【月经假．观点】建立职场互信文化　释放女性劳动力

月事来潮，或会腹痛、腰酸背痛，较严重会头晕、头痛，难以集中精神工作。经痛到底有几痛？相信是不少男性的疑问。近年愈来愈多媒体推行实验，以不同方法让男性体验“经痛之苦”，例如用机器模拟女性经痛的感觉，让男性更深切体会和体谅经痛对女性的影响，社会上也有愈来愈多声音倡议“月经假”。事实上，月经假政策并非什么新概念，不少国家和企业相继推出此“带薪休假”德政，惠及月事期间感到不适的职场女性。月经假既不会减低生产力，反而有助释放女性劳动力。

吸引女性投身职场　先要改善劳工权益

雇主与雇员应建立互信关系，雇主不应抱着“便宜员工”的想法，认为身体不适可请病假休息，毋须设立月经假。但请病假需医生证明，部分女性认为与其为“病假纸”花时间到诊所看医生，倒不如好好在家休养。雇主若勉强要身体不适的员工上班，员工也未必能应付工作要求，生产力下降，对企业百害而无一利。雇佣关系是建立于互相信任之上，允许身体不适的员工休息一天，待她身体无恙再回到岗位，自然更积极工作。企业应正面看待月经假的议题，推行友善的政策，提高员工的积极性，而非只从消极态度看待。

根据瑞银2016年发表的调查报告，香港打工仔的工时全球最长，平均工时达50小时。假设每位女性员工每月享有一天月经假，即每周平均工作时间将下降2.5小时至47.5小时。英国顾问公司Expert Market的研究报告指出，全球多个经济繁荣国家（如德国、挪威及瑞士）的工时不高。员工的工时下降，不代表影响生产力。雇主应想方设法加强生产力，而非剥削员工的基本权利。

亚洲国家掀起立法潮　释放女性劳动力

全球多国面对人口老化，释放女性劳力成为很多国家的首要任务，制定友善的劳工政策，正正有助吸引女性工作。推行月经假既然吸引更多女性投入劳动市场，又能惠及现在市场上的职业女性，何乐而不为？

固然日本一项对该政策的研究发现，从1960年到1981年，放月经假的女性从20%降至13%。从客观数字而言，放月经假的比率偏低。有学者认为背后的原因包括女性员工的平均年龄提高，以及愈来愈多以事业为重的女性，她们担心休月经假影响事业发展。不过，印尼和台湾的月经假执行不力。台湾的月经假条例保证女性员工每年有三天月经假期，若超过三天即纳入病假一并计算，雇主有权只支半薪，有员工担心被减人工而勉强上班。印尼的女性每月可享两天月经假，不过许多公司都无视这项法律，还有些公司要求员工提供休假证明。纵然月经假执行困难，若不靠政府立法和严格执行，又何以推动企业履行责任呢？因此，就月经假立法仍然是首要做的事。

香港推女性经济学　前提是改善工作环境

事实上，香港与日本同样步入高龄社会。早在1996年，日本65岁以上人士占人口比例近15%，因高龄人口比例持续增加， 影响生产力，拖累经济，故高盛集团日本首席策略师Kathy Matsui于1999年提出女性经济学（Womenomics）的概念。女性经济学研究报告提出，希望提升女性劳动参与力，改善整体经济发展。由2000年至今，日本女性劳动力持续上升，由40.5%升至43.2%，女性劳动参与率于2016年更高达 66%，去年更攀升至76.9%，成为全球之首。

日本政府已经提倡“女性经济” 近20年，也推动劳动改革逾10年。近十年来，日本的暂时性劳工同步增加，而且大部分都是女性。香港同样面对人口老化的问题，社会需要女性劳动力，但香港女性劳动人口一向偏低，政府急需释放女性劳动力。不过，前提是必须改善工作环境，才能吸引女性投身职场。香港的劳工保障滞后已属老生常谈，包括最低工资、最高工时、增加产假及待产假等，月经假只是保障劳工的一小步，长远要检视整个劳工保障政策，改善雇员的工作环境。