【01观点】谁为香港遮风挡雨　香港又怎样报答他们？

继台风天鸽、帕卡之后，玛娃料在周日（9月3日）最接近香港。近年风暴袭港前，政府都会早作警示，加上本港防灾基建相对完善，大大减轻人命财物损失。不过，香港在每次的恶劣天气侵袭后，市面秩序之所以能迅速回复，实有赖各行各业的前线雇员紧守岗位，确保香港的各项城市机能顺畅地运作。港人在赞叹城市硬件建设先进之余，怎能忘掉广大基层劳动者的默默付出？

香港应变能力卓越　莫忘基层贡献

连续几次风灾，加上今年连场大雨，香港尚算安然度过。很多人认为这有赖于香港的基础设施，例如蓄洪池、排水道，也有赖天气预报系统，政府和市民可以及早预备。那边厢，前天文台台长林超英指出，香港只是刚巧避得过天鸽眼壁，否则伤害会更严重。

或许以上两个原因也正确，但有一个因素不容否定，就是大量各行各业的前线员工，在恶劣天气下仍然尽忠职守，维持香港各项城市机能的运作，以及在风暴过后迅即回到岗位，马上著手善后，使香港的市面极有效率地回复正常秩序。

香港即使有完善的防灾基建，假如没有清洁工清理堆积如山的落叶断枝、没有巴士和铁路司机在落风球前已经在车厂候命、没有救护人员“打风更”救急扶危、没有维修人员及时抢修供电，香港也一定会混乱不堪。如果说基建是香港命脉，那么，这群劳动者就是细胞。两者合作，城市才能在天灾下以最短的时间复原。

前线员工敬业乐业　多劳却少得

但更加值得深思的是，当香港市民为这个城市的高效率而自豪的同时，到底香港又如何回报广大在恶劣天气下仍敬业乐业，为社会作出贡献的前线基层员工？有人会认为，他们选择这些工作，就应该有心理准备要在恶劣环境工作，当中不少有加班津贴，已是抵偿他们的付出。

话虽如此，香港作为一个繁华富裕的社会，对这些勤勤恳恳的基层，本来就不应该太过吝啬，甚至锱铢必较。但现实是，在整个社会资源分配过程之中，最被忽略的往往是这些人。就如不少前线基层员工，例如清洁工，都只能获得微薄的最低工资。最低工资是几经争取才于2011年立法，而且在工人、工会“拗到牙血出”之下，才每两年作些微的调整，例如今年5月才生效的最低工资，劳资双方为了区区0.5元而展开争论，最终决定最低工资水平定在34.5元，而非劳方要求的35元。当全球不少大城市的最低工资水平，都达到60港元或更高的时候，香港对基层雇员的工资保障，可说是差劣得令人觉得羞愧。

基层生活艰困　香港应感羞愧

此外，不少基层打工仔当前最苦恼的，正是居住的问题，高租金高楼价令生活百上加斤，但政府的土地、房屋供应向私人市场倾斜，但公营房屋供应却长期不足，公屋平均轮候时间达4.7年，情况更在恶化之中；除了居住问题之外，基层雇员亦面对工时过长的困境，政府却因商界阻力，拒为标准工时立法；以至基层雇员的退休生活，只能依靠微薄的强积金，全民退保遥遥无期。

可以说，各行各业的基层员工，在接连的风灾与恶劣天气下之下，为香港社会默默付出，但香港对他们的回报，却是工资低、住屋难、工时长，退休没保障。香港人为这个城市的防灾抗灾能力赞叹不已的同时，亦应该抚心自问：这就样合理吗？

对于一个城市的进步，很多人见诸于用金钱量度的生产总值。然而，面对愈来愈频密的极端天气，城市的进步，见诸于适应灾害和灾后复原的能力，而这个能力，既来自基建的硬件投资，亦来自对运作这套系统的每一个人、特别是基层提供合理的回报。天灾只是一时，相比之下，香港面对的人口老化，贫富差距挑战更加严峻。城市的进步，也见诸于基层能否摆脱贫穷，应付基本的生活所需，继而向上流动。相信没有人质疑，香港政府投放巨额开支用在防灾设施，但香港社会也应同时检视，给基层劳动者的工作和生活保障足够么？