【中英解密系列三】钟士元力争BNO世袭　英方最终否决

中英双方在1984年签署联合声明后，一边准备12年后政权移交，一方亦在过渡期作部署。《香港01》远赴伦敦英国国家档案馆，翻查最新一批解密文件，披露了30年前、即香港过渡期之初英方在香港的盘算和思路。
紧接中英双方签订联合声明，英方于1985年马上著手起草BN(O)国籍。最新解密的文件，首度公开了英国外交部与港府及行政局间的机密讨论，不少细节更是从未曝光：如英国外交部内有法律顾问曾认为，如港人子女在其他英国海外属土（如直布罗陀）出生，应获承传当地属土英籍、甚至“变相”获居英权。
时任行政局首席议员钟士元曾于行政局反映，希望以“海外生子”方式，让港人将BN(O)身份传予下一代。不过这些破格建议，通通都被当时英国内阁拒绝。
文件揭示伦敦对BN(O)的立场，从来只重于确保97后出入境通关便利。当年港人仍憧憬特区前景，居英权尚未成为争议，于是这种不赋予任何居留权、亦无法传予后代的奇特国籍，就在没甚争议下通过，英国便顺理成章把300多万“属土公民”体面地移交中国。

近年续领BN(O)的人数一再攀升，有人戏称其为“真香港人”象征，就连国际关系专家沈旭晖都明言BN(O)“肯肯定绝对有好过冇”。主权移交近廿载，透过BN(O)“与英国保持某种关系”却成了风潮。追源溯本，BN(O)乃《中英联合声明》两国备忘录下的产物，以保障当年的“属土公民”，97后可“保留某种适当地位，继续使用英国护照”（中方字眼为英国旅游证件）。今日我们知道BN(O)有两大“缺失”：一不赋予任何居留权、二不可传予后代；中英两国向来宣称这种安排最符合联合声明，但解密文件却揭示，当年行政局首席议员钟士元原来曾大力争取，至少让BN(O)传予海外的下一代。

钟士元曾力争BN(O)继承权

这批尘封30年、长达过千页的机密档案，还原了英国起草《1986年香港（英国国籍）令》、创制BN(O)的过程。钟士元曾于其回忆录表示，他自70年代末已向英国力争，给予港人英国公民权利，惟1981年后英国修订国籍法，只将港人列作“属土公民”、及至联合声明后，更决定以BN(O)取代“属土公民”身份并取消继承权，令97后港人无法获任何英籍。

但钟士元的努力并未停止，今次曝光的一封英国内政部文件显示，钟曾于港府行政局质疑，97后港人子女不能在港继承“英国属土公民”身份 ，只因中方反对；但若这批子女在外国出生而获外籍（如美籍），中方则未必有异议（unlikely to object）。解密文件纪录，钟士元曾据此力争BN(O)持有人97年后，如在其他英国属土产子（如直布罗陀或福克兰群岛等），子女应有权继承“属土公民”身份；甚至如在英国出生，更应成为英国公民，此观点亦获部份行政局成员赞同。

事实上，在法令起草前期，BN(O)继承权争论，甚至亦“考起”英国本土官员。当年的香港居民，与英属直布罗陀、福克兰群岛等地一样为“属土公民”，文件纪录时任布政司钟逸杰就曾于当年8月去信，请求外交部澄清，如有港人子女在直布罗陀出生，97后是否就可获“英国直布罗陀属土公民”身份、甚至按当时的欧洲经济共同体法规，变相拥居英权。没料英国外交部对此竟一时不懂应对，拖拉5天后更回邮坦承“未能提供答案”；几天后，一封外交部国籍部门的文件更揭示，有内部官员甚至认为钟逸杰的观点应获接纳（seem to be a clear ‘yes’），更指此意见获得部门法律顾问支持，又建议指只能靠“拖字诀”处理（should not rush into an early answer），同时一边收紧直布罗陀入境法规，阻止港人到当地“双非”产子。
 

贺维“落闸”否决建议

英国外交部当时为解决此“双非”危机，甚至曾去信直布罗陀总督请求意见，惟及后的讨论却未见有资料公开。直至当年10月初，一封由外相贺维发予香港的电报，首次明确否决钟士元等人“海外继承BN(O)”的观点，指其“明显违反两国备忘录精神、引来中方反对”，指英国政府将不会接受。内政部亦紧接统一口径，强调钟士元的看法有违《1981年英国国籍法令》，只会造成行政漏洞，令有力赴海外产子的富人获益。至此，一切有关英籍继承权的讨论终结。

1985中加入行政局的李鹏飞回忆，当年成员对BN(O)虽有讨论，但提案上呈英国后，却不见当局有心替港人争取更多权利，“BN(O)，只是一份souvenir（纪念品）咋。”李鹏飞解释，过渡期初年，英方著眼的是如何在不提供居英权之下，将300多万“属土公民”顺利移交中国，而让港人“永续”英籍，一直并非英方的工作目标。

英方无意为港人“永续英籍”

事实上，贺维明知香港社会将对英方态度反感，就在他表达否决钟士元观点之际，亦去信时任首相戴卓尔夫人，坦言“不给予居英权及无法让港人的属土公民承传英籍，可预料英方将持续受到质疑。”但贺维又不忘提醒铁娘子，中方对国籍问题相当敏感，处理时要特别小心照顾。

We can expect continued criticism both for our refusal to grant right of abode in the UK to BDTCs, and for our failure to obation Chinese agreement to a transmissible form of nationality for BDTCs.

谭耀宗：BN(O)只照顾旅行需要

尽管有声音反对，但BN(O)还是在相对平静的情况下获通过。李柱铭回看，“贺维（站在英方立场）系无原因去为香港人争取；加上当时联合声明写好了，大家（对特区前景）都仲系有信心，所以争议唔大”。同为1985年首度晋身立法局、左派出身的谭耀宗，对当时的民情讲得更撇脱：“BN(O)主要是照顾当时需要、去外国旅行方便，因为特区护照好唔好用，当时大家都唔知，就当系旅游证件。（过渡期）初期唔系好多人要留英国收留，英国亦觉得已经为香港争取到一份好好嘅声明，其他咪落闸啰。”直到后来六四事件后，香港人才对前途信心跌至谷底，有争取居英权之呼声。及至97前夕，就连BN(O)的申请也排长龙，“买个安心、留个保障”成了当时的港人心声。

主权移交近廿年，当年港人生怕不获认受的特区护照，今日免签国家早已赶过BN(O)；反而是特区政府愈来愈不获认受，才令前朝的BN(O)更获擡举。

你想看更多精彩的深度文章吗？请购买今期《香港01》周报，或点击此处：成为我们的订户。