林正财“正论”｜新科技、新世代、新挑战
随着科技迅速发展，互联网、智能手机、电子屏幕产品和人工智能等数字化工具为我们的生活带来了便利，但同时也为青少年的健康带来了前所未有的挑战。与新科技共同成长的新一代被称为“Z世代（Generation Z）”(一般指1995年及之后出生的年轻人) ，科技既是他们生活的一部分，但亦同时成为了压力的来源。青少年长时间依赖科技和社交媒体，容易出现焦虑、抑郁和睡眠不足等问题，甚至面对互联网欺凌等困扰。这些挑战对青少年的精神健康、情绪管理及社交能力构成了深远影响。
面对这些挑战，我们必须从政策、教育及社群层面携手合作，推动精神健康教育和社会支援，并透过“数字化排毒（Digital detox）”等策略，协助年轻人在数字化时代中找到平衡，提升抗逆力，健康成长。
要帮助“Z世代”克服挑战，除了靠他们自身的努力外，家长、老师、朋友，以及整个社会也需要携手合作，为“Z世代”提供一个安全和包容的成长环境。以下是几种可行的方法，以保障和促进他们的精神健康：
灌输健康使用新科技的知识
青少年需要正确地认识数码科技的角色。科技应该是帮助我们的工具，而不应主宰我们的生活。我们应鼓励他们适当使用科技，例如限制使用时间，避免长时间沉浸在电子屏幕中，并学会选择可靠的信息来源，远离虚假和偏颇的资讯。这些简单的行为能有效降低因过度使用科技而带来的情绪困扰和精神压力。
提高互联网安全意识
在数码时代，保障互联网安全十分重要。青少年需要学习如何保护自己的隐私，避免在互联网上及社交媒体轻率发放个人资料或相片；不应轻信陌生人、不参与互联网欺凌或散播谣言。他们还需要学会识别常见的互联网陷阱，例如交友诈骗、网购陷阱、自残游戏骗局、裸聊勒索和钓鱼网站等，并在遇到困扰时及早寻求家长、老师或专业人士的帮助。此举能增强青少年的自我保护能力，从而提升他们面对困难时的应对能力及抗逆力。
多了解精神健康教育资讯及善用支援平台
精神健康与身体健康同样重要，但前者往往被忽视或污名化。许多年轻人即使面对精神健康或睡眠问题时，因害怕被歧视或误解而不愿寻求帮助。 我们必须改变这种现象，帮助青少年明白寻求协助是一种积极面对问题的表现，并非软弱。透过可信的教育平台或公众宣传活动，例如精神健康咨询委员会推出的精神健康推广和公众教育计划“陪我讲 Shall We Talk”，可以帮助年轻人了解精神健康的重要性，鼓励他们及时检视自己的情绪状况，及早发现问题，从而寻求适切的支援。
保持正常生活规律
健康的生活方式是精神健康的基石。充足睡眠、均衡饮食及适量运动，能帮助青少年减轻压力和焦虑，提升身体和精神健康。“数字化排毒”是一个值得推广的概念。我们应该鼓励青少年参与现实生活中的兴趣活动，例如户外运动或兴趣班，减少对电子装置的依赖，享受与家人和朋友真实互动。这种平衡的生活方式，不仅促进身心健康，也能帮助青少年在数字化时代中创建良好的社交能力和生活态度。
政府去年推行“4Rs精神健康约章”，帮助学校创建促进精神健康的校园环境，通过家长教育及教师培训，进一步加强预防和早期干预能力；并推出《精神健康素养》资源套，提升学生对精神健康的认识，及去污名化，促进他们更积极寻求帮助。此外在《行政长官2024年施政报告》中，政府宣布延续及最佳化“三层应急机制”，进一步强化校内外支援及医疗服务的协调，为学生提供及时的精神健康服务。政府亦推出“医教社同心协作计划”，由医务卫生局、教育局、社会福利署及医院管理局合作，透过医、教、社跨专业协作模式，为有精神健康需要的学生提供支援。
“Z世代”所面对的挑战并不是他们个人的问题，而是我们整个社会需要共同面对的重要课题。政府、学校、家庭和社群需要共同努力，为青少年筑起坚固的精神健康防线。透过推广健康使用科技的知识，提升互联网安全意识，以及消除精神健康的污名化，社会将能共同协助青少年在快速变化的数码时代中找到平衡，创建健康的生活方式，同时提升他们的心理素质和抗逆能力；让他们具备面对挑战的信心和能力，在未来的道路上稳步前行，发挥所长，为社会作出贡献。
作者林正财医生是行政会议非官守议员、基督教灵实协会行政总裁、碳中和及可持续发展委员会主席、精神健康咨询委员会主席。
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