政府应带头提供疫苗假期

本星期二（25日），行政长官林郑月娥在出席行政会议前回答记者提问，重申希望本地尽快达致“清零”与提升疫苗接种率，但就提供接种诱因一事仅称“会考虑让公务员接种后享有假期”，对其他以现金或实物形式鼓励疫苗接种的建议更是直接否定，认为“这不太适合由特区政府提出”。

直至林郑月娥发话当天，疫苗接种计划仅为约127.8万名市民接种了220万剂疫苗。过去几个月来，政府为了鼓励更多市民接种疫苗，先后推出与新加坡之间的“旅游气泡”、放宽社交距离措施的“疫苗气泡”及复办邮轮“公海游”，可是“旅游气泡”并未成行、“疫苗气泡”效应已过，邮轮“公海游”效果则有待观察。

放假可兼顾个人及社会健康

日前愈来愈多本地雇主表示愿意给予接种了疫苗的员工有薪假期，例如香港赛马会便宣布容许员工最多申请三天的“针后假”。这种安排对雇员、企业及社会均有益处，因为接种者需要获得充足休息时间以观察有否不良反应，而企业及社会在多一成员免疫后可以减低传播病毒风险，完全可谓百利而无一害。

其实早于接种计划启动之初，舆论已经有意见认为应该容许接受疫苗注射的佣员支取有薪假期，然而个别私营公司在欠缺法律强制下未必会作此一安排，而医生方面亦强调只能根据个别接种者的情况批假，可见“针后假”的最终责任仍在政府身上。惟政府不但没有立法，连公务员的疫苗假期也没有全面推行，至今尚在考虑阶段。

公务员“针后假”安排慢人一步

况且西方国家之所以能比香港达致较高的接种比率，原因之一正是它们的政府肯提供法定保障的“针后假”，像英国政府部门工作指引本身便容许公务员领取带薪休假预约去接种疫苗，美国纽约州亦通过法案要求一切私人企业须向接种疫苗者提供四小时的有薪假期，而加利福尼亚州在顾及中小企的需要后则将类似措施限定在雇用26人或以上的雇主。

反观香港，林郑月娥现在不但没有加紧立法，但又呼吁全港的佣主“趁此机会鼓励香港市民接种疫苗”，有如将应由政府承担的鼓励接种责任转嫁社会。但本港最大规模的雇主明明就是港府本身，因此作为行政首长的林郑月娥自己依然须设法鼓励政府雇员接种疫苗才对。既然公务员“针后假”尚在“考虑”当中，只怕难以呼吁私人企业的佣主先走一步。