五天假期拖足十年　基层处境政府懒理

周三（19日）佛诞，政务司司长办公室在其社交平台上，表示政府已提交的《2021年雇佣（修订）条例草案》倘若顺利通过，明年佛诞将会是首个由“银行假”转为“劳工假”的法定假日。然而政府同时又建议本港银行、劳工假期要等到2030年才可能划一，意味着辛勤工作多年的基层劳工，随时挨到退休仍然未能享受到这几天假期。

现冒“劳工假”是指在《雇佣条例》下任何雇员每年均可享受到的12天法定假日。至于“银行假”则是根据《公众假期条例》规定适用于所有银行、教育机构、公共机构办事处及政府部门的17日假期。

基层注定被剥削？

“银行假”的出现起初源于英国政府《1871年银行假期令》，意在令一般商业交易在指定假日暂停，港英政府亦于1875年跟随立法制定《假期条例》，但是对于普遍劳工并不适用。到1961年香港修订《工业雇佣（有薪假期与疾病津贴）条例》，才终于遵循国际劳工公约的规定，给予部分本地工人六天有薪法定假期，1974年再把相关条文纳入《雇佣条例》以此涵盖所有雇员，然后1977年、1983年和1999年又将日数先后增加至10天、11天和至12天。

随着社会发展假期平权未见成效，两种假期也渐成壁垒分明的阶级差距。根据2011年第2季的政府统计数字，较低技术职业类别（如零售、住宿及膳食服务）的雇员当中，当时有近70.9%只放取劳工假；但是较高技术职业类别（如经理及行政级人员、专业人员）等，则有79.6%至92.5%已在放取银行假。《雇佣条例》及《公众假期条例》的分别，导致只有白领一族可享公众假期，剩下议价能力弱的基层员工独自承受“劳工假”的差别待遇。然而本港劳工增加五天假期根本不会带来多大经济负担，就算假设本港劳工每人增加五天假期，其总体成本亦只占其年薪约1.37%，数字更未计及大部分文职员工已在放取银行假，而且部分工种无需找寻替更。两种假期的平权，难言对现时经济有极大损害。

拖延十年欺凌弱势

两假平权拖延多年的真正原因，更多来自商界、政府对基层劳工的一致压迫。正正因为低技术工种的议价能力较弱，基层员工往往成为被犠牲的一群。去年10月的劳工顾问委员会上，便有雇主代表一面担心疫情期间环境艰难，又一面担心经济复苏会人手紧张，不论是怎样的经济环境，商界总有推搪让员工放更多假的理由。可是“一只手掌拍不响”，商界为求利益最大化，也需要有不作为的政府配合方能成事。而从两假平权一事例来看，香港政府便是选择一再妥协，将银行假、劳工假的五天差距摊成十年拉平，于是弱势的低技术劳工就是这样遭政府与商界联手欺凌。

多年以来政府推出劳工福利政策，往往是以雇主意见作为依归。在今次事件上，政府固然需要重新审视《2021年雇佣（修订）条例草案》，将推行时间由十年缩短到三年甚至更短，长远还要再行检视其他标准工时、最低工资的立法及修订相关细节。至于更需要政府反思的，就是一众官员与公务员接二连三对雇主退缩的软弱态度。基层员工所受的差别待遇之苦，本来正是他们既无力与资方抗衡，政府同一时间却袖手旁观、妥协让步的结果，而现在把五天假期拖成分开十年施行，更是对基层劳工的羞辱。