投资协定才是中欧关系真正的风向标

上周五（4日），中国国务院副总理、中欧经贸高层对话中方主席刘鹤与欧盟委员会执行副主席东布罗夫斯基斯（Valdis Dombrovskis）就中欧投资协定进行视像通话。据内地官媒引述双方进行了建设性的沟通。先前双方的会议之间曾经表示谈判已到最后阶段，会尽力于年内签署协议。

中欧投资协定虽然不涉及关税增减的问题，但与RCEP投资部分有不少相似的地方，都是以“黑名单”取代“白名单”制处理跨境投资问题。中国与欧洲有大量的投资关系：一方面中国想打入欧洲市场增加多样性，以及通过投资收购等方法快速改善自身技术短板；另一方面，欧洲也希望能更无限制地打入庞大的中国市场。

中欧合作仍未破局

不过，纵使中欧商人有如此大的互惠互利动力，但中欧的政治磨擦却为协议增添了不少困难。尤其是今年以来，中欧关系变得非常不稳定，为协定推进蒙上了非常大的阴影。特朗普自2017年成为美国总统后推出多种单边主义的政策，不单对为盟友的欧盟也挥动关税大棒，也于多个国际组织退群，的确令欧洲感到心寒，也许对中欧谈判有利。不过特朗普于今年大选败选，拜登已表示会与盟友重修旧好，欧盟方面马上展示出要重修跨大西洋关系的诚意。外媒多次引述双方高层消息，指双方正努力建立起共同应对中国的战线，显然为中欧推进协定带来负面影响。再加上，2020年新冠大流行令国力平衡快速重整，中国崛起的实感再次迫使一些欧洲政客提升对中国威胁的评估，使得与中国做生意的吸引力变相减低。而今年中国家推动《港区国安法》也再次打击中欧关系，无疑为投资协定的推动再添困难。

不过换个角度而言，中欧全面投资协定至今尚未破局，也说明中欧双方亦未到不能合作的地步。更现实地讲，中欧是否能签署协定，才是真正影响两个地区版块未来国力与经贸关系的实际因素。一旦签署了，中国与欧洲的资本将会更高度的融合，变相彼此对于大西洋彼岸的经济依赖程度也会下降，而中国也可以更快速地重新分散投资以及吸纳欧洲的技术，对中国而言自然是有无比益处。从这点看来，即使欧洲国家在外交场上仍继续对中国质疑与声讨，但毕竟只是流于口水战的程度，不会为国家利益带来根本性的变化，中国也只需要在外交上官式应付即可。

外交是国力的延伸，而在当今之世，除了军事手段，经济便是国力的重要指标。故此，观察中欧双方能否顺利推动投资协定，才是了解中欧关系未来发展的关键。上月中国才跟“东盟+5”等15国签订了《区域全面经济伙伴协定》（RCEP），如果能再下一城于今年内推动中欧投资协定，不单会为中国布下未来全面的多边经贸战略根基，也将为即将接任美国总统的拜登制造一个非常不利的局面。