中国芯片急起直追　科技发展成国力根本

本周二（13日），苹果公司发表了新一代旗舰机iPhone12系列，其所采用的处理器A14采用了台积电最先进的5nm芯片技术，更成为卖点之一。现代科技日新月异，而高科技产品的核心便是芯片。自从中美角力由贸易转到科技战上，美国展开了对中国华为、中兴等企业的芯片围堵，芯片更一跃成为大国之争的利器。中国在芯片落后是不争的事实，然而美国的围堵并反而催迫了中国在芯片科技上的自立自主。同样在周二，中国芯片龙头中芯便公布了其“N+1”技术，虽然未及苹果新机所使用的科技先进，但却显示了中国芯片正急起直追的一面。

在苹果公布iPhone12系列消息前同日早上，中国芯片龙头公司中芯国际亦公布了其FinFET N+1工艺芯片测试已获通过的消息。按中芯联席CEO的信息所示，N+1芯片比现有的14nm性能提升20%，功耗降低57%，逻辑面积缩小63%，SoC面积减少55%。从逻辑面积缩小的数据来看，此芯片可以视为与主流7nm工艺相近的技术看待。

美国的芯片围堵失预期

当然，即使中国芯片突入7nm的水平，但仍然与最先端的芯片技术有一定的距离。就如苹果的iPhone12系列已实用5nm芯片，而台积电亦在攻坚3nm的芯片实用。不过，中芯N+1的突破反映中国一直落后的芯片技术虽然遭到美方技术制裁和围堵，但仍然能逆难以上，找出独立科技之路。

在今年初美国开始全面对中国展开以芯片为首的科技围堵战时，中国芯片技术落后的事实马上露于人前。当时普遍对于中国科技发展比较悲观，尤其是芯片是硬科技突破并不容易，一般估计中国即便急起直追，要达到当时较先端的7nm芯片技术也要花上约三年时间。故此可以说，N+1的突破比当初想像的还要快。

在美国国内，也对以芯片技术围堵中国的成效抱有疑问。例如微软创办人盖茨早就表示反对，认为这对阻止中国科技发展所起的效果只是短暂和有限的，但长远而言却会催迫中国发展出不依赖美国的芯片科技，届时对美国而言将得不偿失。

除了中国急起直追外，芯片围堵的实际效果似乎也未有预期般高。美国虽然声称其对华为的制裁已天衣无缝，但现实上华为在芯片市场的需求份额无法被取代，芯片公司如果完全不与华为做生意，其产能将无处发泄，将面对巨大盈利倒退危机。长远而言，芯片公司收入减少，又将令其能投入科研的经费减少，将成为科研的恶性循环。美国制裁令生效之后，包括台积电在内等众多芯片公司纷纷向华府申请向华为供货的许可，有部分更已获得批准，形成了“包围网”的漏洞。

科技是强本之法

现代社会以科技为命脉。故此无论是大国比拼实力，又或是小国争取生存空间，牢牢掌握关键的科技与技术才是强本的方法。中国一早明白科技的重要性，即使80年代改革开放时科技水平整体还很落后，但却不惜花费大量精力和资金在科研之上。中美角力中国得以不怕美国的各种威胁，便是基建于本身已有的强大科研实力。

说到内地的科技发展，最令人印象深刻的自然是深圳在中国的锐意发展下近年暂暂发展成创新科技之都。深圳的强大科研能力对中国发展更有着举足轻重的重要性。今年适逢是深圳特区成立40周年，本周国家主席习近平南巡深圳时，在庆祝大会上便指“创新是第一动力”，中国要坚定不移地“建设具有全球影响力的科技和产业创新高地”。港深两地渊源深厚，深圳花了几十年成为了创新之都，然而香港近年却仍然“食老本”消费国际金融中心的地位，欠缺独当一面的能耐。就算抛下GDP这些表面数据，香港与深圳近年的发展也是相形见绌。如果香港希望保持自己的竞争力与重要性，那便须在科研方面也急起直追。