一改紧缩政策教条 马克龙豪抛千亿经济方案
新型冠状病毒疫情自去年12月爆发以来,短短数月已扩散全球成为1918年H1N1流感以来最严峻的公共卫生危机,至今造成至少2,620万人确诊,逾86万人丧生。中国武汉后第二个引发点欧洲亦因此受严重打撃,其中法国第二季国民生产总值急挫13.8%,预计全年经济衰退为11%,前景为最差的欧洲国家之一。为此法国总统马克龙日前推出总值1,000亿元的经济刺激方案,务求在一年内创造16万新就业职位,两年内将法国重返疫前经济水平。
此名为“重启法国”的千亿方案分大三大部份,350亿欧元以用作就业、职业培训、社会福利开支、另外350亿用于支援企业以及投资、300亿用作绿色产业及科研。马克龙的三大方向,明显为摆平国内的反对声音。社会福利以及就业职位明显着手处理肆虐国内多时,反对紧缩政策及工资萎缩的“黄背心”工人阶级示威运动。支援及投资企业,鼓励包括是医药等产业生产链,由中国等地搬回法国,则回应玛琳勒庞极右国民联盟的经济民族主义主张。大力投资绿色产业包括补贴企业及家庭改用可再生能源,并引入水力发电设施等,则回应月前法国地方选举绿党几乎横扫国内大城市市长之位的绿色浪潮。
投资经济VS紧缩中沉没
马克龙两年内实现经济复苏的政治豪赌,正是为其2022年争取连任而来。照目前形势来看,预计马克龙两年后将再战玛琳勒庞,而绿党的气势亦在地选后一时无两,马克龙左挡绿党右敌勒庞,在政策上大幅调整争取两批选民自然不过。而马克龙背后亦得到欧盟撑腰,布鲁塞尔一改2008年欧债危机时一毛不拔的严厉紧缩政策,月前破天荒推出7,500亿的刺激方案,又终于摆平各国的反对声音,统一发行债券协助成员国尽快刺激经济复苏。一年前意大利为提高其财政预算赤字至其国民生产总值的2.4%而跟欧盟闹得沸沸扬扬,如今马克龙的千亿方案竟为国民生产总值的4%之多,却已成为欧洲诸国的财政新常态。
正如法国总理卡斯泰(Jean Castex)声言:“与其短暂的削弱公共财政,用于投资、重装并重启经济,比起在紧缩政策中沉没,让失业率及悲剧爆发,在经济及社会上绝对为佳。”12年前欧洲的统治精英死抱新自由主义的财政纪律,无视横跨欧陆无数中小企业倒闭、数以万计打工仔失业、大幅削减社会福利及公共服务,引发国内反欧盟民粹浪潮一浪接一浪,英国脱欧欧盟元气大伤,亦终于令布鲁塞尔的离地官僚如梦初醒,放弃已破产的经济教条。不过马克龙方案仍不脱其亲商色彩,不走德国削减消费税模式反而宽免企业税,又仅以两年为期的绿色产业补贴,皆被工会及环保组织质疑其手法及成效。
不论如何,马克龙及欧洲各国政府的破天荒刺激经济方案,即便明显为连任铺路,其政策亦是回应社会运动及选举结果的促成的,即使屡遭批评专横独断的马克龙在民意之前也不得不低头。回看香港同受到疫情打击,经济破落,政府民望低迷,特首林郑月娥却以“不懂政治只识管治”的论调,以对政治无知为荣,坐拥8,000亿财政储备仍声称不能期望《施政报告》有重要的救济措施。政府小修小补的“保就业”计划下失业率升势未止,创下6.2%的15年新高。标准普尔更指香港未来十年增长或将减半甚至归零。对此百年一遇的经济危机,为政者好应大刀阔斧采取果断经济措施,无奈政府被动畏缩、庸碌短视,市民难道只能自求多福?