【新冠肺炎】自私自利不是真“自由”

全球新冠肺炎疫情持续，确诊宗数接近250万。欧美多国疫情近日虽有放缓迹象，但整体上仍然比较严峻。在这个情况下，严格执行防疫措施是有必要的，可惜一些人却相当自私，竟以“维护个人自由”、“我懂得照料自己的身体”等理由反对。一般情况下没有人会接受“居家令”、强制戴口罩等措施，但危机当前就只能特事特办，即使我们不爱惜自己，也无权让其他人曝露于感染风险之中，置社会整体利益于不顾。

许多香港人认定欧美经济发达、教育普及，公民质素自然较高，但最近种种事例却反映这只是刻板印象，真相未必如此简单。例如英国、西班牙爆发疫情后，不少年轻人在知情下依然在公园野餐，无视保持社交距离的需要；疫情“震央”美国亦不惶多让，得州、内华达州、印第安纳州、马利兰州等地日前爆发示威，主题不外乎反对“居家令”，质疑当局以抗疫为名剥夺民众自由。事实上，示威者提出的“理据”实在令人哭笑不得──“我不担心受感染，我认为那有助建立免疫力”、“我不惧怕病毒，（因为）病毒平时也潜伏在我们周围”，言下之意是政府反应过敏，根本无须实施严格抗疫措施。

事实上，自从疫症在中国爆发以来，各地防疫专家强调保持社交距离的必要性，因为这是最科学、最能防止疫情扩散的方法。在执行这些措施时，政府的角色非常重要，但民众自觉遵守纪律也是必不可少。中国疫情能够受控，除了因为政府果断“封城”，亦因人民乖乖地待在家中。美国示威者以维护自由、须要工作赚取收入为由反对“居家令”，理据看似合理，实际上却站不住脚──他们必须明白，人身自由和工作的前提是生命安全，没有这个前提，一切都无从谈起。

相比威权的中国，西方社会普遍崇尚自由，但这并不代表自由不能受到合理限制。德国总理默克尔3月18日发表全国电视演说时便强调，为了拯救生命，旅行自由和行动自由的限制是有必要的。美国的情况之所以特别令人担心，原因在于当地许多人欠缺奉献精神，自私自利。倘若他们拒绝悬崖勒马，只谈个人而不理社会，美国确诊宗数可能还会继续飙升，到时便追悔莫及了。