七年两查私院低收费病床低使用率　证卫生署怠惰

虽然政府近年加强规管私家医院，但私家医院低收费病床使用率多年偏低，至今仍未改善。问题关键在于政府及私家医院之间的资助条款含糊，加上负责监察的卫生署疏于监督，亦缺乏惩罚机制。申诉专员公署展开主动调查，合情合理。政府部门须更主动调查私院状况，确保私院取得政府优惠后，毋忘回馈社会。

申诉专员公署在本周三（10 日）宣布，主动调查圣德肋撒及荃湾港安两家私家医院两项营运不周事项。首项是两院低收费病床使用率偏低，次项是流感高峰期间公立医院转介到两院的个案甚少，在 2017/18 年度，只有 60 名病人转介，未能疏导公院人流。

此调查可说是审计署早年调查的续篇。早在 2012 年，审计署发表报告狠批包括上述两家在内的私院，忽视履行批地条款，承诺设有指定比例免费或低收费病床数目。但没有全部落实，即使备有此类病床但使用率长期偏低。履行承诺是重要的，因为私院以惠民服务，换取政府低廉地价批地。

圣德勒撒须安排最少两成资助病床，现时为 103 张。荃湾港安则没有数目规定，只须卫生署认为满意，现时提供 61 张。现时两院低收费病床的每日住院收费为 120 元，其他医院设施及药物费用为该院二等病床的同类费用的一半。

审计署报告发表后，媒体广泛报道，也震动私院界别，例如圣德肋撒在 2008 年才开始设立低收费病床，随后几年的使用率不足一半，表示该院长期不依契约。事后，该院在 2013 年 2 月增设 20 张免费老人病床。至于荃湾港安，审计署揭发卫生署一直没有收到医院汇报，事后卫生署与医院商讨如何善用 100 张低收费病床，另与商讨如何更具体订明资助细则。

几年过去，公署指出病床使用率尚有改善空间，展开主动调查。详细情况有待报告发表，然而，要使用资助病床实有难度，主要归纳以下三点：

一、资讯不清。两院列明，病人须由该院或挂单医生申请，但缺乏详细的入息资格参考，据媒体报导，有医生坦言说不知如何申请，病人亦根本未必知道医院设有资助病床。

二、只限部分病情。经济条件不是唯一筛选标准，例如圣德勒撒规定病人入住资助病房最能最多七天，而病情并非紧急。

三、部分病人担心收费始终不受控。虽然病房费有优惠，每天约数百元，但医生费、手术费等就不纳入资助范畴。即使符合经济和病类资格，病人也不会入住。

另外，医管局在 2017 年的夏季流感高峰期及 2017/18 年度冬季流感高峰期，与两院协议，转介公院病人到两院，两者差价由医管局承担，减轻公院负担。不过，效果令人失望，公署透露只有 35 名及 25 名公立医院病人获转介。

早在两年前，医学界已经表达转院措施口惠不实，例如内科病人病情不稳，需要进行检查，护理程序亦较繁复，留院时间难以预计。私院未必接收，公院亦未必放行。其次，转院亦牵涉行政程序，例如提早填写出院记录。

必须重申，私家医院与政府早已订立批地契约，并有低收费或免费病床规定。卫生署是监督私院的政府部门，就须确保私院善用该服务，不能怠惰。可惜，就同一议题，署方两度被监督部门审查，佐证署方怠惰，令市民和病人失望。

署方须把握机会，加入条款务求增加私院低收费病床使用量，例如把更详细列明经济条件，增加向病人的宣传渠道，并要求私院更频密提交使用率数字及替医生费封顶。若然使用率连续数个月处于低位，署方须要求私院交代原因，并施以适当罚则。私院亦不能只足于提供资助床位，而是秉持维护民康的理念，只要力所能及，就应资助更多中下阶层病人入住。

公署必须与医管局及私家医院商讨，如何在紧急时候善用私家医院床位，减轻公立医院负荷，尤其是减省转院行政程序，探究可否适度放宽可接收的疾病类别，务求减少私院拒收的理由。倘若公院和私院两方均认为转院是弊大于利，难以持续，那公署就应要求医管局再三改善公院运作，重新订立工作优次，并增加人手，舒缓工作量。