空置税豁免豪宅无理　政党别再为发展商保驾

豪宅走势带动整体市道，容让单位长期空置，等同浪费资源，若然把单位“伪出租”，更属误导市场，应当禁止。而根据此原则，政府不应区分一手楼及二手楼，空置税须于全部住宅落实。要保持楼市健康发展，立法会议员应无分党派支持并监督政府落实方案，而非为地产界保驾护航。

近日有报章引述经民联反对政府一手机空置税议案，经民联地产及建造界议员石礼谦列举三项理由。第一，豪宅跟中小型单位属两个市场，豪宅销售一向较慢、空置率较高，故反对划一实施。第二，实施征税年期太急，认为入伙纸后空置至少两年才开始征税，或应以满意纸为界线。第三，方案若然有效，将会拖累一手及二手楼价，业主有机会陷入负资产。自由党本周一（4 月 1 日）也提出类似原因，并要求搁置草案。

豪宅跟中小型单位貌似两个市场，而两类单位升幅并非必然同向，但实情并非如此割裂，豪宅市道对后市多少有指标作用。更重要的是，石礼谦的对豪宅的定义相当松，原来只是八百呎以上，或高于一千万元的单位。比较一下，柏傲湾 2017 年 3 月售出的 421 呎一房单位就以 1,008 万元成交。反对者会争拗这是万中无一，不是市价盘，但倒过来说，发展商要避过中小型住宅空置税，其实不难。因此，政府不应制造政策漏洞。

至于延长开始征税时间的理据亦不足。“01 观点”一再指出，若果政府容许发展商在获批满意纸一年后才计算空置税，发展商就有机会控制申请满意纸时间，即使单位能够入伙也不申请满意纸，借以延后货尾销售时间。用入伙纸获批一年才计算，发展商的“走盏位”较少。

那应否推延至获批入伙纸后空置两年后才征税？那未免对发展商太宽厚。既然现时住屋需求强劲，政府应该要求住宅尽早应市，不应拖慢供应。事实上，有部分楼盘反而申请提早预售楼花。

要空置税条例发挥最大效力，避免发展商拖慢动工进度，以延迟申请入伙纸时间，政府须规定发展商在指定时间内取得入伙纸，或者在限期内推出所有单位，否则须向地政总署申请和解释。

自由党和经民联成员担忧空置税会迫使发展商在死线前推盘，导致一手及二手楼价下降，但这说法可堪玩味。因为另有一批反对者正正推测，附加差饷额会打进楼价，推高成交价。究竟那一方才是实情，似乎连同路人也未有答案。如果业界人士相信囤积问题不严重，为何会担心空置税成为推冧楼市的黑手？

当物业市场表现不济时，空置税只会对发展商落井下石，试问这种经不起正反考验的措施，如何说服国际投资者留在香港投资，以及如何维护香港的自由经济及核心价值。 尽管现时难以评估空置税的实质成效，但可以肯定的，是政府令市场增加很多不明朗因素。如果政策失衡加上突如其来的金融风暴，一手及二手市场的业主均难以独善其身。大家是否已经忘记了1997年的金融风暴、2003的沙士事件，以及2008年的金融海啸的惨况？

不论支持与否，立法会议员提出一些征税漏洞，例如发展商取得楼盘入伙纸后，只在一年内跟租客签半年约，其余时间便可空置，又或者发展商可以轻易寻找非关联公司承租。就此，差饷物业估价署须严加查核，例如检查水电表，揪出可疑个案，以儆效尤。

一再重申，空置税不可遗漏二手住宅。尽管政府计算空置单位的方法值得质疑，但即使是政府经常援引的数字，空置量再见上升，去年本地有约 5.14 万住宅单位空置，比 2017 年增加 8,490 个。即使撇除入伙纸发出后，尚未获批满意纸或转让许可证的单位，一年间也增加 6,620 个，超过 1,076 平方呎的占比最多。政府常言不够屋，好应该善用珍贵资源。

立法会有地产和工商界的代表，市民或会对他们反对征收空置税感到失望，惟总算预期之内。但是，民建联的立场暧昧，令人费解。民建联虽称原则上支持落实空置税，但对细则过多退让，对于二手楼征税亦未有坚实立场，连向非本地居民征税也投弃权票，令人费解。民建联要当第一大党，就要匡正楼市，维护市民居住权益。