【01观点】医疗券遭滥用 失推广基层医疗原意 政府亟需检讨
随着长者医疗券愈趋普及，相关投诉随之上升。食物及卫生局今天（3月21日）透露，去年有72宗相关投诉，比2014年增加5.5倍，当中涉及怀疑诈骗和不当申报医疗券。政府必须打击违规商户，令长者安心，同时要反思医疗券为何偏离原意，未能发挥预防护理，提升基层医疗服务之效。
坏份子怂勇长者违规 医疗券沦提款机
食物及卫生局回复立法会议员周浩鼎的书面质询，透露在2017年接获72宗有关长者医疗券计划的投诉个案，比2014年增加61宗，达5.5倍。投诉类别包括怀疑诈骗、不当申报医疗券及收费问题等。
医疗券计划始于2009年，目的是鼓励长者使用在社区的私营基层医疗服务，减少依赖公营服务，推广基层医疗及预防护理的重要性，计划向年满70岁的长者提供每人每年250元医疗券。该计划逐步扩大，医疗券金额上升至现时每年2,000元，而且可以累积金额至4,000元，去年起年满65岁的长者也受惠。截至去年12月底，有超过95万名长者曾经使用医疗券。
过往传媒广泛报道有商人怂恿长者用医疗券购买物品和服务，普遍有四种，包括强身奶粉、贵价眼镜、参茸海味，或者对使用医疗券的病人开高价，完全违背医疗券的原意。近年相关投诉增加，相信因为更多长者使用医疗券，而且部分长者会累积医疗券至相当数额，以备不时之需，不良份子却怂勇长者一次花光。
长者担忧机能日渐衰退，想办法保养身体，减轻病痛，倾向相信医护及专业人士的意见。前运输及房屋局局长前张炳良日前提及，有机构利用社会房屋的概念来做生意，无心解决基层住屋问题。医护行业如是，商人不应乘着健康养生的风气，哄骗长者购买不必要物品。
投诉只是冰山一角 政府须堵塞漏洞
政府监察必不可少。诚然，政府已规限了医疗券用途，但不良份子视而不见，反映监管不力。据现行规例，医療券不可用来纯粹购买用品，如药物、眼镜，海味或是医療用品，而卫生署称有机制处理不遵守计划的服务提供者，例如不发还和追讨交易款项，以至转交警方和法定组织，取消其参与资格。然而，究竟有多少长者察觉问题，仍成疑问。长者可能不知道被索价，或者使用的服务物品言过其实，而不良商户也会制造大堆理由，强辩病人有真切需要。即使后来发觉被占便宜，他们或会因为怕麻烦，或者不懂投诉渠道，放弃投诉，只有少部分会记录在案。
鉴于社会关注度增加，政府近来播放电视宣传片，提醒长者要精明使用医疗券。不过，更有效的做法是加强“放蛇”，抓出违规者，杀一儆百。署方也可以跟长者中心与区议员合作，推广正确使用医疗券，增加长者的认知。
原意为鼓励基层医疗 食卫局须带领市民改变医疗习惯
政府要杜绝不当使用医疗券，另一方面，投诉个案增加，呈现医疗券的另一项措施偏差，即医疗券没有减轻公营医疗体系负担。
香港在1990年正式提出发展基层医疗，政府官员后来也强调基层医疗何等重要，但进度缓慢，大多留在文件讨论。及至2009/10年度，政府才落实多一点改革。除了医疗券，还有社区健康中心、家庭医生、大规模疾病筛查或疫苗先导计划等。然而，多年过去，基层医疗的成效有限，《01周报》曾报道有社区护士诊所因资金不足而流失人手，香港社会服务联会的报告指出，本地妇女健康中心的服务没有连系地区社福团体，全面照顾病者需要。
更根本的问题是，私营体系医疗开支远比公营体系高昂，而长者以至市民相信医院和专科门诊的医护人员，多于社区的私人医生。对于习惯使用公营医疗系统服务的长者，医疗券不大能够令他们转用私营基层医疗服务。长者主要运用医疗券于治疗偶发性疾病，在2016年，只有11%的医疗券交易属于健康检查、健康评估等预防护理。正如“01观点”的医疗专题文章指出，医疗券已成为资助长者到私营医疗院所求诊的补贴。卫生署正与大学合作，检讨长者医疗券计划，但政府要承认，单靠医疗券难以根本改变求医习惯。
本届财政预算案建议医疗券金额加码1,000元，是善举。长者会因为缺钱，耽误检查治病。正因如此，政府更应做好把关，避免医疗券遭不当使用。当然，更重要的是下定决心，改善基层医疗，令长者和一般市民可以防患疾病，有病则可及早医治。