【01观点】电子支付要普及 政府角色不可缺
政府经常推销香港是自由市场，公平竞争。然而，在电子支付领域，公平竞争似乎未能体现。由李嘉诚持有的长和系集团和支付宝母公司蚂蚁金服合资“支付宝 HK”的例子，证明唯有大企业才能站稳阵脚，小型电子支付工具商举步维艰。营办商实力悬殊，如何竞争？要成为智慧城市，政府除了着眼建立快速支付系统，更应主动增加渗透率，例如在缴费服务范畴，增设更多储值支付工具。
政府没有及早促进竞争 拖慢支付工具发展步伐
日前，港灯和 3 香港宣布与支付宝HK合作，客户日后可以透过支付宝 HK 电子钱包缴付电费及电话费。流动支付有效针对现金小额交易的不便。八达通本来可以补足这个问题，但其后知后觉，到前年才推出手机转帐和电子钱包，远远落后于内地和海外同业。
八达通不思进取，新进者看准机会参与电子支付市场。然而，正正因为八达通早已“深入民心”，纵然八达通非主动垄断市场，但对手难以进攻，无以促成竞争。TNG便是一例，公司成立之后，与本地交通工具合作不成；跟本地商户合作又面对严重亏蚀；TNG 初期声称可以缴付公用事业帐单，其实是人手代付，到去年终于容许用户直接缴付煤气帐单。几经转折，TNG 最终靠经营跨境外汇转帐，吸引外佣开户翻身。
小型支付工具商难进场 单打独斗难发围
较诸于 TNG，支付宝 HK 的母公司为长和实业和蚂蚁金服，实力雄厚得多，，其打通零售网络之余，又能以更多更长期优惠吸引客户。由银行和信用卡公司经营的流动支付商也在磨拳擦掌，分一杯羹。不过，这个合作也反映小型或新进的支付工具商，即使有生意头脑，也要几经转折，才有机会打稳阵脚。
坊间认为，八达通公司由几家交通工具公司持有，当中港铁持有近半股权，股东缺乏诱因让利给其他支付工具。然而，失去交通工具使用这块肥肉，其他支付工具难以扩张。政府即使不主动阻碍流动支付工具普及，也没有着力引入竞争，责无旁贷。港铁到最近才宣布，容许 WeChat Pay HK 和支付宝购买单程票，远远落后英国等铁路系统。
政府应先以身作则 创造需求
政府在去年底推出的《香港智慧城巿蓝图》，大举推展电子支付领域，例如推广电子支票、电子帐单，在今年 9 月推出“快速支付系统”，又称已成立工作小组，促进制定共同的二维码标准，方便零售商使用流动支付方式。这些措施值得肯定，但远未够积极。
政府可能会认为，现时主流的非现金缴付形式，例如自动转帐、网上缴费、柜员机、缴费灵和电子支票，已经充足，没有必要再添加流动支付方法。然而，如果政府有志让流动支付普及化，就不应等待需求增加，而是创造需求。立竿见影的做法，是要求政府部门及主要公共交通服务营办商，接受流动付款。
举水务署为例。现时该署有流用应用程式，客户可到便利店透过二维码告知职员金额和户口，但最终还是要用现金付费，未能善用二维码功能。市民更常用的邮缴通，支援现金、支票、汇票和易办事，同样未有新近的支付工具。相反，内地浙江、山西等部份省市已经接受支付宝缴付政府费用。
财经事务及库务局局长刘怡翔在周三（1月10日）回答立法会质询时，透露局方正与数个政府部门商讨，研究以先导方式，增设电子钱包缴交政府帐单，算是迟来的进展。在确保公平机会和保障私隐的前提下，我们期望政府早日落实，方便港人生活。
政府推进创科 履行“促成者”角色
阿里巴巴主席马云说，创业者不应等待周边环境与政策完善才创业，要走在政府之先。马云说对了一部份。另一半是，当创新过程碰壁，政府就应该扫除障碍，甚至主动研发产品服务，正如特首林郑月娥称，担当“促成者”角色。其实，不只在创科，在商贸、医疗、教育等范畴，也需要积极有为，投放资源，培训人才，更新政策和法例，带领香港迎接新时代。