舒缓“医生荒”治标更应治本　建立第三间医学院刻不容缓？

流感高峰期令本港公营医院压力濒临“爆煲”，相关问题再次被炒热。可惜的是，许多人却把矛头指向内地新移民，而非正视本港医护人手严重不足的事实。在整场讨论中，有人提议引入海外医生，借此舒缓人手紧张，我们认为这个方法可取，但这毕竟是短期策略。长远而言，香港应透过增加培训医疗人手，以至建立第三家医学院，达致“自给自足”。

香港医护人手不足，早就不是新闻。《01周报》社论早前引用立法会资料，指出在2008至2017年期间，纵使本港注册医生人数增加17%至14,290人，但人口对医生比例，仅由每千人1.8名轻微上升至1.9名。对比以发达国家为主要成员、人口对医生比例平均高达每千人3.4名的“经济合作暨发展组织”（OECD）地区，香港的情况无疑令人汗颜。

再看看主要竞争对手新加坡在相关领域的发展，香港的落后更加明显。2017年，新加坡第三家医学院正式开幕（实际上已在2013年开始运作），副总理张志贤在开幕式上声言，当地三家医学院除了将会培训更多医生，还会改变培训方式，确保寿命愈来愈长的国人在身心健康的情况下迈入晚年。不难看出，当香港还在“议而不决”的时候，新加坡早已先走一步。

事实上，在人口只得580万的新加坡，当地医学院在2017年的入学人数便多达423人；反观在人口逾740万的香港，港大和中大两家医学院同期却只提供470个学额。在人口老化成为大趋势的今天，香港的医生供应显然难以应付日益增加的需求。

这并不是说，香港在医疗领域毫无作为。例如去年年中有报道指，教资会向两间大学的医学院建议，由2019学年起，每年增加60个医学士学额，预料年底前落实；另一方面，两家医学院亦加紧觅地扩建，应付学额增加后的土地需求。

倘若上述措施得以落实，相信可以舒缓本港医生人手不足的问题，情况令人欣喜。然而，香港不应就此止步──在上调学额和两家医学院扩建的同时，考虑仿效新加坡，建立第三间医学院。众所周知，由于学额相对有限，医学院“入场券”竞争激烈，致使很多有志行医的高材生望门兴叹。倘若医学界愿以更开放的心胸迎接竞争，支持香港增建一两间医学院，医生供应便可大增；而这些额外取录、本来就很优秀的高材生，亦不见得会拖低整体医生质素。

在香港建立第三家医学院的建议，不是今天突然提起的，许多有识之士早有提及，问题只是政府欠缺魄力。倘若当局决心开拓本地医科生源，培训更多人才，不单医疗人手不足的问题可获解决，香港将来甚至有条件向海外输出医生。

继续空转，还是坐言起行，全看当局一念之间。