【猿人反击战】NIGO一手“凑大”　Bape卖盘前母公司负债10亿日圆

时装品牌 A Bathing Ape（Bape）是由深受电影《猿人袭地球》启发的日本著名设计师长尾智明（NIGO）于1993年创立。品牌全称“A Bathing Ape in Lukewarm Water”，意谓“安逸生活的猿人”。顾名思义，品牌是以猿人作为品牌标志及创作元素，还用到电影里的一句经典口号“Ape shall never kill ape”作为品牌的标语。

木村拓哉带挈品牌人气急升

这只“猿人”与长尾智明就像一对父子，自1993年诞生以来一直影响着街头潮流界。但Bape的标志却不是长尾智明设计的，而是原宿文化里重要的人物，亦是他的好朋友，同样喜欢《猿人袭地球》的著名插画师-外号SKATE-THING的中村晋一郎，花了一周时间设计出来的。而长尾智明所设计的代表产品有鲨鱼连帽卫衣、虎头连帽卫衣、猿人迷彩头的Tee恤等。

Bape最初不是以赚钱为目的而成立的，更像是长尾智明的个人嗜好而创立的公司。在头两年中，Bape只设计T恤，由于设计、质量和创意可以反映到穿着者个性，在日本潮人界中开始有点名气。之后，Bape才开始涉足设计其他服饰。

但开始为人所关注就要数1998年，由于日本明星木村拓哉穿著Bape的服装在电视上露面，在明星效应下，令到日本迅速掀起一股Bape热潮，之后其他众多日本艺人也开始穿著这个品牌。众所周知，日本无论在科技、时尚潮流及动漫等，都对亚太地区有重大影响，所以这股潮流从日本漫延到香港及台湾，引发许多香港及台湾的艺人追捧。

擅长设计未必精于营商

虽然长尾智明引领日本街头文化逾20年，但在名利场上，他却未必是一名十分成功的生意人。他早年成立的Nowhere时装集团，虽然拥有多个品牌，如“A Bathing Ape”、“Bape”及“Baby milo”，但却经常录得亏损，长尾智明在2011年将Nowhere仅以2,184万港元卖给I.T（0999）前的两年，Nowhere分别录得2.67亿日圆及1.19亿日圆的亏损，负债净额更达到10.25亿日圆。

有分析指，Nowhere成也长尾智明，败也长尾智明。虽然他是一名很好的设计师，但却未必是成功的企业家。首先，长尾智明拥有日本人传统对产品的坚持的特质，要求对Bape的产品做到尽善尽美，有时可能违反了一般做生意的商业效益。

就好像过往一间过千呎的Bape专门店只会摆放几件王牌产品，甚至放的是一件限量生产只有数十件的T恤。虽然这样做法，在产品供应极度稀缺，而客户需求仍然存在的情况下，可以卖得很贵。而且客人在店舖可以买得舒服，务求令产品有种独一无二的感觉。但在这种情况下，往往就会洐生出水货店，水货店用极多人力物力到专门店入货，再以几倍价钱的炒价出售。

猿人陷入低谷    终被I.T收购

但靠这种行销方式，就连一个从未读过商业理论的人都会觉得奇怪。不禁令人问起，既然一件很受客人欢迎的服饰，为什么只会生产数十件，而且永远不会再补货？但长尾智明就是这么有“性格”，宁愿让水货店赚几倍差价，都要坚持限量生产，以致公司收入未有大幅提升。

再加上潮流的风向不像Uniqlo及Giordano等大众品种，潮流总会每隔几年都会转变一次，当Bape陷入低潮的时候，就令到公司卖盘前几年都录得亏损。所以长尾智明最后被迫在2011年以低价卖走Nowhere集团。当年的交易协议中，长尾智明亦同意留任公司的设计师一职。直至2013年，他就正式离开他一手养大的“猿人”。

谁不知，I.T接手这只猿人后，居然大打“猿人反击战”，经过一系列销售策略，不单止令这只猿人起死回生，更成为集团重要增长动力！现在来看，这次联婚对I.T 、长尾智明及Bape都不失是一个“三赢”的交易！