巴拿马运河控制权涉大国博弈　长和或失港口经营权的启示｜拆局

美国总统特朗普对地球上两个地方的控制权相当着紧，一是格陵兰，另一是巴拿马运河。因为对美国而言，两处地方在经济上及战略皆扮演重要角色。在再次上台前夕，他更扬言不排除会以武力夺取控制权。如何处理这两处经济及战略要地，可被视为对特朗普再度执政表现的重要指标，同时亦对环球地缘政治局面带来难以预测的影响。

由于格陵兰问题涉及与北约成员国丹麦的关系，除却与丹麦首相弗雷泽里克森通电话，以及于上任前，其长子小特朗普前往格陵兰访问后，特朗普暂时再未有进一步行动。由于弗雷泽里克森已一再明言丹麦不会出售格陵兰，但或容许美军在当地有更多基地。同时当地自治政府提出3月进行大举，外界关注今次选举议题会否触及独立﹑与美国关系等。因此最新发展仍要观察。

鲁比奥出访巴拿马

相比之下特朗普政府对巴拿马运河的态度更积极。虽然巴拿马总统穆利诺已明言，不会就运河拥有权进行谈判。可是美国国务卿鲁比奥就任后，首个外访地点就是包括巴拿马等中美洲4国，并且扬言要减低中国对运河的影响力。

国防部长海格塞斯将会在今年4月到访巴拿马，预计两国政府将共同制定打击非法移民，以及毒品流入计划。

巴拿马多次指出运河拥有权问题不容谈判，但是政府已有多项动作试图满足美方。当中包括宣布退出“一带一路”，以及针对长和（0001）负责经营运河两端港口的子公司进行审计。最新的进展，是《彭博》引述消息人士指出，巴拿马面对特朗普消除中国对巴拿马运河影响力的施压可能准备妥协，巴拿马政府有意收回长和子公司的经营权。报道指出巴拿马总统办公室，以及和记港口均未有作出回应。

另一方面，两名巴拿马律师入禀当地最高法院，寻求撤销长和旗下的巴拿马港口公司营运运河港口的合约，直指合约违宪。

美国为运河最大用家

从鲁比奥以巴拿马等地作为上任后首个外访地点，便可以反映出特朗普政府对巴拿马运河，以至中美洲的重视程度。因为有关地区正是美国后花园。其中巴拿马运河更视为美国经济要津地点，因为运河的货运量中，72%与美国有关。近年调高运河处理费，令到特朗普对运河问题更感趣。同时在美国共和党人眼中，昔日运河开发，美国投入大量资金及人力，美国对运河的控制更直至1999年，这加强特朗普对控制运河的兴趣。

更何况中国与巴拿马于2017年建交后，巴拿马加入一带一路倡议，中国亦积极在当地投资，包括在运河兴建另一座大桥。在经济及军事等元素交织下，促使特朗普政府看重运河拥有权谁属。

目前在运河两岸的五个港口中，有两个是由长和旗下和记港口经营。早于1997年，当时尚未重组的和黄投得两个港口经营权，为期25年。当时美国众议院曾进行聆讯，其后和黄发出声明指出公司与解放军并无关系。至2021年长和的经营权获延长25年至2047年。

和记港口经营两巴拿马运河港口

特朗普扬言要收回运河拥有权等言论发出后，巴拿马政府突然对和记港口负责营运港口的公司进行审计，和记港口当时的声明指出，会全力配合审计，及保持应有透明度，又表示自在巴拿马营运以来，为当地经济带来逾59亿巴波亚（约59亿美元）贡献，创造数以千计就业机会。同时指出在每项业务中对卓越及道德的持续承诺，公司对Balboa及Cristobal港口大量投资已作出体现，并表示在持续改善基础设施方面超出预期，为巴拿马经济及社会发展作出贡献。

巴拿马政府下一步行动，现时仍属未知数。若长和最终失去两个港口经营权，对公司业务发展会否带来大冲击？据长和于2023年年报内指出，巴拿马港口于当年吞吐量占旗下码头业务的3.2%，而港口业务EBIT占整体EBIT的16%，所以失去这两个港口经营权对公司业务发展未必有太大影响。

摩根大通最新发表的报告更指出，退出当地港口业务对长和影响有限，因为巴拿马港口业务对公司去年上半年EBITDA贡献少于1%，当地码头吞吐量占公司整体港口业务的3.9%。该行又指出因为长和主要业务在欧洲，以及在美国市场参与有限，所以紧要局势进一步升级带来的影响有限。最终两个港口经营权会否生变，看来还是取决于巴拿马政府态度。