号称是第一本“可读的”AI执笔悬疑小说　实际读起来感觉如何？

【AI/ChatGPT/小说/文学】自ChatGPT发行以来许多人都尝试过用AI创作，目前Amazon等电子书平台已经充斥大量AI生成小说，但不少内容难以理解。今年稍早Pushkin Industry出版之《作家之死》（Death of an Author，编译）被众多媒体誉为首本可读的AI生成小说，据作者所称，内容95%为AI创作而成。实际读起来，感觉又是如何呢？

95%为AI创作而成？

只要使用过AI写故事，都会知道ChatGPT等语言模型人工智能工具最大弱点是——形式大于内容。大部分时间用以润色文章内容没问题，但写起情节来总是潦草非常，某程度上《作家之死》则是解决了这个问题。小说讲述学者Gus Dupin某天突然收到文学大师Peggy Firmin丧礼邀请函，虽然他多年来致力研究其作品，两人却是一直素未谋面，所以邀请让他摸不著头脑。丧礼过后，Dupin却突然收到电话指控说他是谋杀Firmin的凶手，更被卷入Peggy Firmin参与研发的AI模型计划中，于是他尝试从各种蛛丝马迹解码，找出杀死作家真凶。

《作家之死》署名Aidan Marchine，一个融合了作家Stephen Marche以及人工智能的名字，顾名思义作品是人机合作而来——人类负责思考情节，AI工具则负责写作，其中95%内容都是由AI操刀。Stephen Marche多次为《Wired》、《纽约时报》等知名媒体撰写AI相关文章，自然了解AI工具弱点。

他在小说后话中透露，自己在著手创作前读了大量推理名作，为小说设定好情节框架再交由AI处理。最开始是希望风格模仿美国作家Jim Thompson，却发现不太到位，于是转战以雷蒙·钱德勒（Raymond Chandler）风格写作，总算合适，便套用在小说其余部分。作品一共使用了三种AI工具：Marche先是在ChatGPT4上输入基本指令，然后将成品放到Sudowrite生成不同版本，最后用Cohere来写关键句子。

实际读后感又如何？

那么作品实际读起来，感觉到底如何？先说结论：整体来说可读性确实不俗，没有寻常AI小说带来的卡顿感，某些情节算是出乎意料（但这是人类功劳），作为悬疑小说来说大致上过关。尽管如此，小说读起来难免还是有一阵“AI味”，大概和写作手法有关。

首先是小说用了非常多现实人物：Ian McEwan、Salmon Rushdie、Margaret Atwood等著作等身的名作家都为书中人物Peggy Firmin悼念，你也能看到马斯克、杜鲁道等政商界名人出现，甚至书中一重要人物设定为梅根前男友。一般来说作家都不会在书中使用大量现实人物，至少会避免提及依然在世的人物，一来怕“出戏”，二来若使用不当，可能被提吿诽谤惹来官非。由于是AI执笔，《作家之死》自然是百无禁忌，但不得不说作为读者，读起来还是相当不习惯。

可能因为句子由AI写成，书中不少描写虽颇有新意，但不少意义不明。譬如这句“咖啡的味道就像田野上燃烧之雾气。”（“The smell of coffee was like a fog burning off a field.”，编译）而且有时风格跳脱，譬如在第一章莫名奇妙有一段详细的烹饪描述，从热锅到切蘑菇到收汁巨细无遗，和情节不太相关，往后章节也不见类似段落，多少有些生硬。（后来了解到AI创作时亦参考了村上春树写作风格，便觉得合理了。）

虽说如此，作品不乏佳句，譬如写归家下班族时，会这样描述：“他们像星星一样散落各处，横跨城市，暗中排列成隐密的星座。”（“They scattered like stars, to form hidden constellations throughout the city in their clandestine bond. ”，编译）；有句子亦带深意，像这句“所有写作都是一种自我哀悼。”（“All writing is a form of self-eulogy anyway. ”，编译）作者表示书中最好的句子都是由Cohere写成，或许可以成为大家下次使用AI时参考。

小说有不少段落评论AI工具，考虑到创作背景，或者可以当成人工智能一种自我反思。不过，笔者认同《纽约时报》书评人Dwight Garner观点：《作家之死》没有“灵魂”。
虽说情节算是有趣，但没有好小说背后某种生命力，看不到作者对世界的看法，亦不清楚背后有什么信念，看毕多少有些空虚。当然，AI小说刚刚才起步。Stephen Marche形容自己比起作者，更像Hip-Hop制作人，为小说寻找合适素材、风格，最后成果是制作人品味体现。或许某一天，我们会看到更动人的AI作品，但目前来说，人类作家恐怕还是不可取替。

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