【历史探秘】伙伴皆惊“蝗”　当古代中国人遇上蝗虫（上）

正当新冠肺炎（COVID-19）在中国大陆蔓延之际，东非的坦桑尼亚、埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里、乌干达等国却饱受沙漠蝗虫（Schistocerca gregaria）肆虐，据称目前蝗虫大军已往东逼近沙特阿拉伯、巴基斯坦和印度，甚至在中国新疆地区已可看到蝗虫先头部队的身影。

其实中国历史上的蝗灾并不少见，甚至到明清两代，平均不到三年就发生一次蝗灾，追根溯源，到底先秦时期是如何看代蝗虫与蝗灾呢？

传统中国是以农业文明著称，除了受到雨雪风霜等天候影响之外，生物活动也经常造成农业生产的危害，其中更是以蝗虫最广为人知，为害时间和空间范围也最巨。先秦古籍多称蝗虫为“螽”（蝗类的统称）或“蝝”（读音元，蝗的幼虫），到了战国时期才多称为“蝗”。《春秋左传》记载：“（鲁宣公十五年，公元前594年）初税亩，冬，蝝生。”《吕氏春秋•孟夏纪•四月纪》：“行春令，则虫蝗为败”，指的是若在孟夏时节行春季政令，将使虫螟成灾。

除了现有的文献记载，从出土的商代甲骨文中，也可以一窥商人对蝗虫的记录。中国先秦史学者彭帮炯在《商人卜螽说─兼说甲骨文的秋字》指出，甲骨文的“秋”字本义与蝗虫密切相关，可能因为商代对秋季的蝗灾印象深刻。根据贞卜文字，商代蝗灾发生时间多集中在殷历的二月与六月，相当于夏历六月（公历的7月）与十月（公历的11月）。商人认为万物有灵，蝗虫自然不例外，便卜问殷历二月时，商邑是否会发生蝗灾，并于蝗灾发生时行燎祭，以十头牛为祭品，祈祷蝗虫勿食庄稼、才能使农作丰收。明代徐光启（1562─1633年）亦曾对春秋时期至元代记有月份的111次蝗灾做了统计，显示蝗灾发生较多的月份多集中在夏历六月；近代学者陆人骥根据《二十五史》也做了相关统计，得出了相近的结论。

已故前《人民日报》社长邓拓（1912─1966年）在其《中国救荒史》指出，中国历朝历代均发生过蝗灾，秦汉时期平均8.8年发生一次，两宋时期为3.5年，元代1.6年，明、清两代均为2.8年，以受灾范围与受灾程度来说，均为世界之冠。昆虫学者陈家祥于1935年做的统计称，自公元前707至公元后1935年的2642年岁月里，中国有确实记录的蝗灾共计796次，平均3.3年就发生一次。

有了数据统计，先秦时期对蝗害的防治手段是什么呢？由于商代崇信鬼神，从殷墟甲骨文的祭祀卜辞可得知，商王为消弭蝗灾，故多用祈禳，也就是祭祀神灵，如自然神：河（河神）、岳（山神）、土（社，土帝神）和“帝五玉臣”，加上祖先，如先公（上甲，商部落的第九任首领）、先王（祖乙，商代第十四任君主），以避免受到蝗灾侵害。除了消极的禳灾方法，商人的灭蝗手段还有网捕和火烧。学者杨升南认为：“秋字既与灾祸相连，就是蝗虫的蝗，当是可能的……从火，表示用火灭掉蝗……甲骨文秋字从火，正是商人灭蝗的方法之一。”以火驱赶蝗虫的方式在《诗经•小雅•大田》中也有记载：“既方既皂，既坚既好，不稂不莠。去其螟螣，及其蟊贼，无害我田稺。田祖有神，秉畀炎火”，意即遵照田祖之神的启示，以炎火驱赶蝗虫之属、会残害庄嫁的“螟螣”。时至近代，河南等地民众遇蝗灾时，还会聚众捕打蝗虫，打下的蝗虫或挖坑深埋，或是放置于火堆中焚烧。

由于先秦时期科技发展水平仍然相当落后，商人除了占卜预测是否会发生蝗灾之外，也只能被动地祈求不要发生蝗害，以及在蝗虫过境时用火烧驱赶，最多只能网子捕捉蝗虫而已，并无太有效的防治蝗虫方法。

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