【追踪美大选】四成人提早投票？未到选举日或已知结果

随着特朗普侮辱女性影片的丑闻进一步发酵，他的民调数字近日已兵败如山倒。
有评论就认为，不用等到11月8日的选举日，很可能到了万圣节（10月31日）便可定胜负。
能有这种说法，是因为“选举日”已是一个过时的观念，现在的美国大选更常以“选举周”甚至“选举月”的方式进行。这是因为绝大多数州份都容许选民提早投票，不少州份的选民今天已经可以去投。
观察两党票仓市县的投票率走势，可能足以推算出大选胜负。

所谓提早投票可分为三种情况：

第一种情况是选民要说明自己为什么不能于当日投票，然后再到政府指定的票站提前投票。可接受的理由，以纽约州为例，就包括选举日不在国内、疾病或身体残障，以及在押但尚未判刑人士；
第二种情况，就是不问任何理由，只要选民提出就可以提前投票。具体的方法，一般是选票会邮寄到选民手中，填好后则回邮到选举管理机关，而邮戳日期必定要在选举日或之前。被派驻海外的军队，很多时候就会用这种方法投票；
第三种做法最彻底，就是索性取消所有的实体票站，全体选民都会收到邮寄选票，并以回邮的方式投票。目前华盛顿州、俄勒冈州和科罗拉多州便是使用这种方法。

能增投票意欲　却难阻威迫利诱下投票

提前投票的好处，自然是让选民不用在放在星期二的选举日找时间去票站。这样可大大增加低下阶层的投票意欲，有利增加选举的代表性。对于选举管理机关来说，不用所有人都在同一天投票，也减低了他们的工作压力。然而如果采用邮寄方式来作提前投票的话，就不能如在票站一样保证投票保密。选民可能会在威迫利诱之下投票，而选举管理机关将无法阻止。

今届选举就有一段相当有趣的提前投票的新闻。在爱荷华州，一位名为Ruline Steininger的103岁老婆婆在9月30日去了票站投了希拉里一票。在她出生的时候，女性在美国连投票也不可以。来到今天，她却可以投票给一名女性的总统候选人。可能她自己也知道年事已高，“时间对我很宝贵”，所以她选择了提早投票。

有机会在选举日前已有结果预测

有推算认为今届大选可能有达四成选票会在选举日之前便已投下，可见提前投票的影响力之大。说回特朗普的选情，有专门跟进投票率走势的网站发现，佛罗里达州共和党票仓区的提前投票申请远远落后于上届，而民主党票仓区的申请却远远超越上届。如果这个情况持续的话，就等于特朗普在佛罗里达州的选情告急了。此地对特朗普来说是许胜不许败的，输了佛罗里达州的话，要在其他州份追回就十分困难了。

传统来说，美国的主流媒体一般都不会在投票结束之前就宣告他们的结果预测。他们一般的解释是要尊重投票过程，虽然更实际的原因是他们怕数据不足出错而丢人现眼。

但现在已是网上年代，任何的数据痴都可以自己做分析然后自己发表预测。有网媒就已表明，今届将会在选举日提供实时的结果预测。以此逻辑，在选举日前便有传媒以提前投票的投票率走势预测今届大选结果，并非绝无可能。

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