【预算案.政策分析】派钱欲断难断 澳门“止痛饼”上瘾前车可鉴

撰文: 林剑
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财政司司长陈茂波下周三(2月28日)将发表财政预算案,由于预料今年盈余或过千亿、储备突破万亿,库房大水浸之下会否继2011年后再次全民“派钱”,成为外界关注点,部分政党和立法会议员更已表明支持派钱。
当然,“无差别”将现金派予市民,确实可以赢一时掌声。然而参照毗邻的澳门经验,当地政府由2008年至今每年派钱,最初的原意是属“止痛饼”式短期措施,以图纾解民怨,不过最终却尾大不掉“欲断难断”,年年要派钱且金额更不断加码,“止痛饼”上了瘾之后,却忘了顽疾的症结,深层社会问题解决不了。
香港目前面对种种结构性的问题,如教育、医疗、安老等等都亟需根本改革,除需要钱外,更加需要政府的长远政策蓝图。派钱这种“懒人大法”,到底能否针对性的解决现有问题?要求政府一边派钱,同时间处理深层次问题,又是否现实?

本港公立医院急症室持续迫爆,医疗人手不足。(资料图片/卢翊铭摄)

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07年澳门五一冲突致派钱 何厚铧明言仅属“止痛饼”

讲到派钱,不少香港人都羡慕澳门年年有钱派,其实澳门派钱有段故。澳门在1999年回归后,治安、经济有所起色,但贫富悬殊极为严重,住屋、外劳、交通、通胀等问题又未能解决,再加上赌权开放后产业趋向单一化,种种问题导致民怨四起。2007年的五一游行是一次“总爆发”,示威者与警方发生大型冲突,期间有警员向天开枪,以致300米外有途人中流弹受伤。事件引起轩然大波,亦令外界更为关注澳门政府的管治问题。

结果在翌年4月底,时任特首何厚铧宣布动用20亿澳门元推动“现金分享计划”,向53万澳门永久及非永久居民,每人分别派发现金5,000元及3,000元,作为纾解民困措施。一般认为此举乃是想暂时降低民怨,当时何厚铧本人亦承认这是“派止痛饼”式的短期措施。

崔世安上任后,延续派钱做法。(资料图片)

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止痛饼会“食上瘾” 议员:派开就冇得停

只是,澳门政府派完“止痛饼”之后,各项社会深层次矛盾处理进度仍相对缓慢,派钱效力一过民怨又生。于是何厚铧在2009年年底宣布在翌年再次派钱,金额加至永久居民6,000元、非永久居民3,600元。到崔世安上任特首后,2010年宣布继续派钱。

虽然崔世安曾2010年底宣布下年度派钱金额“缩水”至永久居民4,000元、非永久居民2,400元,但“止痛饼”食上瘾之后稍减药力,随即受到外界炮轰,加上2011年香港财爷曾俊华宣布每人派钱6,000元,更显得崔世安“孤寒”,最终他在2011年4月“补镬”,宣布澳门永久居民加派3,000元、非永久居民加派1,800元,以息“民愤”。而自此之后,澳门政府每年向市民派钱,已由何厚铧时代的“止痛饼”,变成一种“恒常政策”,脱离当初原意,至2013年度,派钱额增至永久居民8,000元、非永久居民4,800元,翌年再增加至9,000及5,400元,一直维持至今。

澳门立法会议员吴国昌坦言:“派开就唔可以停,你一停就会俾人嘈。”只是,由于各项社会问题一直存在,官僚懒政不肯深入改革,派钱几乎变成澳门政府掩盖社会问题的主要办法,最终迎来沉重的代价。去年8月23日的天鸽风灾,导致澳门10死数百人伤,堂堂“亚洲拉斯维加斯”死伤枕藉、颓垣败瓦、垃圾满街的狼狈相,将一直以来的潜藏问题揭示出来。

天鸽在澳门造成极大破坏。(资料图片)

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政府派钱当“掩口费” 一只“天鸽”打残澳门

其实在风暴前,当地早有舆论指出排水防洪系统落后,渠道淤塞问题严重,但政府未及处理,结果在十号风球加上天文大潮下不堪一击;气象局预警流程僵化,至上午9时台风快要到来时才挂八号风球,11时半才挂十号风球和黑色风暴潮警告,导致市民低估强风和洪水影响;风暴又导致多地断水断电,政府救灾工作被指缓慢,最终要民间自发救援和寻求解放军协助救灾。最后政府在重大灾害后,最先祭出的手段,还是派钱,崔世安在风灾翌日宣布对所有遗属派30万元,灾民最多3万元。

固然将澳门灾情完全归咎派钱未必合适,派钱接济灾民某程度上亦属必要。但澳门政府多年来只用派钱方式平息民怨,不再深入处理问题,肯定是其中一个重大因素。

曾俊华当年在群情汹涌下让步,直接派钱。(资料图片)

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曾俊华7年前派钱 挽预算案支持度 

回看香港,政府对上一次全民派钱是在2011年。当时社会刚脱离金融海啸阴霾,经济回稳,但通胀严重、楼价开始失控,社会民怨升温。曾俊华2月23日发表财政预算案,表示预留240亿元向合资格人士的强积金(MPF)户口一次过注入6,000元,但对低下阶层远水难救近火,对无业的退休长者、家庭主妇等更无法受惠,只是“明益”基金经理。结果民主派发起大型示威,连建制派都倾向不支持预算案。群情汹涌之下,曾俊华3月2日与建制派议员会面后,宣布取消注资强积金安排,直接向18岁以上永久性居民派发6,000元。

客观效果而言,派钱确实能够挽回一定支持度。港大民意研究计划2月24至25日作的调查显示,财政预算案平均得分只有41.7,3月10至16日的同类调查已显著回升至48.5分,同期的支持率净值也大升14.4%。至于当时各项已有的社会民生问题,如生活成本飞涨、楼价高企、安老支援不足、急症室迫爆等等,到今日都未有改善,甚至更糟。

陈茂波早前表示对派钱有所保留。(资料图片)

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“现兜兜”派钱纵赢掌声 有为政府不应如此

爱财之心人皆有之,假如政府“现兜兜”派钱,有所期待是人之常情,特别是眼见澳门政府年年派钱,作为港人或许会“得个恨字”,觉得政府与其将钱砸向严重超支的基建,倒不如直接送给市民。但要符合一个社会的长远利益,派钱显然不是理想做法。更莫说香港人口是澳门的十多倍,人人派钱的支出根本不能同日而语,单是2011年一役已派了近四百亿港元,足以翻新现有医院、成立医保高风险池,或是注资强积金取消对冲安排等等。

“现兜兜”派钱是一个潘多拉盒子,若成惯例难以回头,公众的焦点聚焦在政府派多派少,而非如何解决深层次问题,亦非社会之福,澳门的例子已经是最佳反面教材。陈茂波较早前接受电台访问时,明言对派钱有所保留,政府不能为取悦部分政客而大幅“派糖”,需要在短期措施与投资未来两方面作出平衡,就且看他能否在政党的压力之下,守住这道尾门。