55年历史的中央纱厂面临拆卸 建筑学者指充满香港特色及社会意义
拥有55年历史、位于荃湾沙咀道的中央纱厂,现已进入清拆阶段,有报导指将会改建成工业大厦。建筑学者均认为,虽然纱厂未算很有建筑特色,但其弧型面充分反映香港“地尽其用”的特色,亦因有著重要社会意义。
活跃于工厦市场的麦格理嘉民亚洲,于2014年以近10亿买入位于中央纱厂,据《苹果日报》报导,将改建成两幢工厦。中央纱厂分为一至五号厂,从外面观察,现时五号厂已经完成清拆。
香港中央纺织有限公司于1953年创立,1962年为提高产能而迁往荃湾柴湾角工业区,占地逾11万呎。该区于60年代是香港纺织业中心,另有南丰纱厂、南海纱厂、东亚太平纺织厂等,享有“小曼彻斯特”称号。这些陪伴香港工业起飞的厂房随著工业北移,已经逐渐失去生命。南海纱厂部分厂房已经改建成丽城花园;而中央纱厂亦已于2011年将生产线搬回内地。
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沿著街道而建 反映香港地尽其用特点
中央纱厂外墙为弧型,主要以红、白色为主。何尚衡指,现代主义的建筑推崇理性和功能,主张减省不必要的装饰。他形容这类建筑物通常是“方方正正,好似个盒;例如中环邮政总局。”然而中央纱厂却不完全是矩形建筑物,而是沿弧型街道而建,面向沙咀道的厂房微微向内凹入。何尚衡认为这正正反映香港需要地尽其用的特色,才会有“唔系方方正正的现代建筑”。
工厦空间易于改变弹性大 未必需要大规模改建
何尚衡与香港大学建筑保育文物学部讲师余家声皆形容,中央纱厂就建筑上不算非常独特。然而,余家声指中央纱厂代表的社会价值显著,纺织业曾经养活无数家庭,记录著一代人为改善生活和推动香港发展而付出时间和心力。
从保育的角度来说,他认为能保留建筑物能为香港留下实在的遗迹,具有历史象征意义。然而,他亦指出保留与否需要平衡经济效益和保育两方面因素;关键在于能否成功活化旧建筑,赋予“第二个生命”。
战后香港的工业发展蓬勃,大量工厦建成;随著工厂北移、经济转型,余家声认为厂房会逐渐消失和面临改建是趋势。他亦指,即使政府没有主动提出活化工厦,工厂用途都会自行改变;例如迷你仓、垒球场、Band房等等。他解释,由于工厦空间设计以实用为主,易于改变用途;他认为工厦仍然有很多可能性,未必需要大规模改建,石硖尾工厂大厦改建的赛马会创意艺术中心亦是一例。