连锁咖啡店设温习区变“公共空间” 唔怕阻住做生意？仲易揾位？
一个星期四的下午，旺角洗衣街的两层高Starbucks几乎坐满了人。记者逗留一小时，只见两三台客人流转，其余大多没有离去的倾向－－和朋友聊天、逛街累了在休息、看书、看着电脑工作、还有在读书的学生。
网上不少人批评学生在Starbucks温习的行为：“做功课可以去自修室，买咗嘢饮又点，可以坐成日？”“始终系人地做生意嘅地方，长时间霸住个位好冇公德心！”“想坐低饮嘢都冇位！”但还有补习、倾保险、写稿、做设计、看书的人......当你想在香港街头找个舒适的歇脚处也不容易，到底，香港人点用呢啲连锁咖啡店？
摄影：余思朗
部分相片由Starbucks提供
旺角洗衣街Starbucks于去年7月增设温习区，不但桌椅用上学生喜欢的大台，亦向使用温习区的学生给予折扣优惠。然而，这种Starbucks温习文化一直惹人诟病，不是“阻住人做生意”吗？为何真正做生意的Starbucks却示意欢迎？对方回应记者查询时解释，此举是回应顾客需求，未来亦有打算把计划扩充到其他分店。
记者亲自到访两层高的旺角洗衣街分店，近八成满座，而学生只占一部分，还有不同年龄层的顾客。温习区的桌椅大多是俗称“猪肉台”的六人大台，而不是两人圆桌，还有两排望窗及望墙的“吧台”，和一般Starbucks的座椅设计有明显分别。在温习区的中六学生Adrian指，长台较适合温习，“细台温唔到书，不能把东西摊开，高台又会坐得好辛苦。”
店员：把学生聚在一起，其他人更易揾位
店员Matt指，加设温习区后，周末的学生顾客增加了五、六倍。学生一坐便是四、五个小时，会否造成困扰？“不会，因为二楼加设了温习区后，我们乘机重新编排，增加了大量座位。温习区是大台，格局似自修室，学生会较自律，不把东西摊开，而且把他们聚在一处，其他客人反而更易找到座位。”人手充足时，店员更会为温习区的学生提供餐饮服务，“我们之前有分配人手到二楼下单，收钱，送饮品，让他们坐定定温习。”
座位攻防战 各出奇谋
不少Starbucks店员指，只要店舖有足够座位、没有接到投诉或影响其他客人，即使“买一杯咖啡坐一日”，他们亦不会主动赶客。“因为他们亦有消费，我们很难直接赶走客人。如果几乎满座，我们会收走饮完的杯子，他们都会自动自觉离开或者添饮，收到投诉才会问客人是否介意让位。”Matt说。但咖啡店亦有不少招数减少这类“打趸客”，例如减少店内的插头、换成矮身的台凳、限时使用WiFi等等……
如果只是想找个地方坐，难道没有其他更便宜的选择吗？“公园感觉很肮脏，好像没有人清洁，而且觉得年轻人不会去，都是老人家。麦当劳给人的感觉是吃快餐，不能慢慢坐，而且很嘈吵。”九十后Yuen说。大家因各适其适的原因出现在Starbucks：家中私人空间不足、没有书台工作、嘈吵、引诱太多不能专心……任职记者的Elva说，曾经需要在街上写稿，却苦无地方。本想去Starbucks但不想消费，去麦当劳又太多人，结果去了地铁月台。
想在Starbucks坐一日，其实相当不便宜－－一杯饮品已经四十元，若加上食物，差不多六十元才“落到楼”。Elva说：“不会不消费，感觉好像要有消费先可以霸住个位，但如果只是坐一小时，我会买全舖最便宜六蚊的林明顿蛋糕，坐得耐先会买饮品。”亦有人会把Starbucks的随行杯放在桌面，避过店员的“检查”。
家庭、公司外的“第三空间”
美国商人Howard D. Schultz于1988年买入Starbucks后，撰写了《勇往直前：我如何拯救星巴克》一书，书中写到他对Starbucks的期望 －－把它变成第三空间（Third Space）。Howard挪用了社会学家Ray Oldenburg“第三个地方”的理论，把Starbucks定位为家庭和工作以外的第三个空间，让人们聚集交流。
如果说家庭是人际交流的“第一个好去处”，而职场是“第二个好去处”，那么像咖啡馆（如Starbucks）这样的公共场所，就是我常提到的“第三个好去处”。咖啡馆的环境介于住家和办公室两者之间，既能社交，也能独处，人们可以在这里与他人联络感情，也能重新面对自我。
若仔细看，不难从设计及装潢中看出Starbucks欲成为第三空间的用心－－统一用上啡色、绿色及红色作主调，予人温暖之感但不抢眼；用上木台凳，具传统美国中产家庭特色；加上暗黄灯光、布梳化，营造出家居舒适感。半自助式的服务形式减少店员的存在感，顾客反而更自在。
中大文化研究系讲师陈嘉铭则指，“第三空间的概念其实是由下而上，普通人如何利用一个空间的形式，通常具有充权的意味和反抗性。而Starbucks把自己的私人地方划分予学生温习，是由上而下的规划，噱头居多，始终不是普通人能自由应用的空间。”但他认为这是香港特有的城市景观，“曾经有报道说某些人会在麦当劳逗留至深夜，省回夜晚的冷气费，这是香港才有的特色－－有这样的空间，便物尽其用。这类空间提供了各种使用的可能性。”
研究：适量噪音能提高创意
不只学生喜欢到咖啡店温习，不少大学生、设计师、记者、自由工作者都会到咖啡店工作。除了WiFi、插座等设备一应俱全，环境亦较图书馆轻松得多。“这里不是太嘈，想放松时亦可聊天，但图书馆很难聊天，而且这里有点声音，反而帮助专心温习，太静会很大压力，亦容易睡着。”Adrian说道。这种说法的确有科学根据，不少研究指出适量噪音有助专心工作。当我们处理重复和相对简单的事项时，音乐及自然环境噪音（如咖啡店的环境声）等适量干扰，会增加大脑处理信息的难度，反而能促使其更有效地过滤资讯，亦能提高创意。国外更有不少人特意在工作时播放“白色噪音”（White Noise）（像电视收不到讯号时发出的沙沙声）、啡色噪音（Brown Noise）、粉红噪音（Pink Noise）等。