【永利街】居港鬼佬独爱唐楼 独购25单位复修 反市建局拆楼重建
“旧城中环”一词近日不胫而走，原本是旅发局最新的推广活动，在不少市民心目中却变成极大的讽刺：市建局重启上环士丹顿街／永利街（H19）项目，牵涉总共16幢唐楼。近日又向城规会申请放宽地积比率，以兴建20层住宅连商场大楼。与时任发展局局长林郑月娥低密度重建的承诺相违背。
钟情唐楼、居港22年的纽约人Dare Koslow认为唐楼是本港独特的建筑物，见证香港过去数十年变迁，政府不应肆意拆卸。炎热的周末午后，他带记者视察重建区内的唐楼，汗流浃背也高呼：“不要豪宅，不要大型购物商场！”
纽约客的一半人生分给香港
Koslow今年54岁，正宗纽约客，生于曼哈顿下城苏豪区（SoHo）。他的童年时代，这个小社区遍布低密度联邦式公寓，镶嵌在外墙的铁制走火梯，街道上泊满福特汽车。60年代苏豪从工业区转型，艺术家与民谣歌手进驻。也许他小时候听过一缕John Cage的琴声、瞥见过Andy Warhol的插画。区内著名的公共空间华盛顿广场公园（Washington Square），歌手Bob Dylan每日与女友在此散步、探索城市与灵感。
Koslow居住的公寓，一幢6伙，邻里关系融洽，经常聚会。同一天空下，相隔数千公里的香港，吴楚帆高呼“人人为我，我为人人”言犹在耳。长大后他从事广告业，95年来港工作，邻里情谊今不如昔。他住过宝马山豪宅，耍手拧头：“邻居出出入入，很少交谈；而且保安严密，就像割裂了家与社区的联系，我实在不大适应。”
直到04年他搬到上环太平山街的唐楼，他才在这里找回与苏豪相似的社区连系。“你知道吗？我放工后会徒步走回家，就算我是洋人，居民乐意跟我打招呼。我长期光顾那里一家大牌档，饱尝本地小食，又可以跟老板学广东话。多年来我看着老板3个儿子长大，Johnny、Peter和Sunny，我称他们为JPS。”
翻新唐楼对抗市建局拆“烂楼”
当香港人追逐新盘、上车盘，Koslow一掷千金，直到目前为止，已购入中上环25个唐楼单位。最旧的单位有60年楼龄。聘请专业设计师及建筑师翻新复修，放租予回流港人或喜欢唐楼的外国人。
他在上环水池巷拥有的1,500呎唐楼单位，前身是印刷厂。虽然内部改建成客厅和开放式厨房，但主力墙上写满密密麻麻的电话号码、订单字句，他原汁原味保留。“我从唐楼见到老香港的动人之处。那些经历了数十截风雨、变迁的唐楼，见证香港百年殖民历史，以及草根阶层生活、作息的故事。许多本地唐楼业主嫌弃自己物业，充满贫穷、破烂的印象。但是透过适当复修，唐楼仍然可以住人，而且一点也不丑。”
纽约充权师奶 证规划须由下而上
近10年，市建局在中上环一带推动重建。Koslow批评市建局正正利用业主及大众对唐楼的负面印象，动辄指重建范围内的唐楼“日久失修”、“有结构风险”，祭出“公众安全”的旗帜。
Koslow说，纽约有个在城市规划界举足轻重的人物，假如仍在世，她绝不同意市建局的做法：“我们不会随便清拆旧建筑，不会牺牲社区和居民群体生活，来换取政府库房收益。50年代，Jane Jacobs虽然是一介师奶，但她与街坊成功保护华盛顿广场公园，免被政府道路工程将公园切开两半，破坏公共空间。她令不少纽约人明白，城市设计要回应人的生活所需，规划应该由下而上；地标自然构成，并非人为刻意创造。在香港，每个业主本身就已经是市建局，必须参与和思考城市规划，不能任由政府说了算。”
目前他有一个士丹顿街的单位，正位于市建局重建范围，市建局手握5成业权，余下的3个业主都是鬼佬。他说，买唐楼是为了保存历史建筑，不会卖出业权，“假如市建局用土地收回条例收楼，我一定采取法律行动。”