【荃湾与佛有缘】高僧茂峰曾以袈裟吓退日军　广收难民无惧断粮

曼谷的四面佛闻名遐迩，香港明星们也不时前往参拜，深信能保佑事事顺利。近在荃湾的山上有一尊从泰国来的四面佛，大小讨论区网民不时报告自己去拜神还神，称其灵验。原来这座港产四面佛的来头不小之余，禅院本身的起源更是传奇。

根据禅院的开寺纪念石碑所载，禅院的开山祖师名叫融秋老和尚。他在1927年与师叔茂峰法师等人来港，其间三次梦见地藏王，按指示寻得芙蓉山，兴建禅院。在禅院担任义工逾20年的庞居士说，开山祖师融秋和尚与师叔茂峰，早年曾结伴拜访中国各名山古刹。来港后，茂峰在荃湾老围村兴建佛寺“东普陀”。两寺都是荃湾区内历史悠久的佛寺。

香港沦陷　高僧以日本天皇御赐袈裟退日军庇护百姓

20年代，茂峰往台湾基隆灵泉寺讲法，万人皈依，引起轰动，获日本裕仁天皇御赐黄缎金灿五衣。因果循环，香港沦陷期间，茂峰为救逃到山上的荃湾居民，身披御赐五衣，站在寺前拦阻。日军如见天皇亲临，不敢冒犯，惟有撤退。而竹林禅院众僧在沦陷岁月，因开放禅院给乡民避难，融秋率僧人开垦农地，粮食勉强自给自足。

香港重光以后数年，旋即因为国内局势动荡，大批国人来港避难。根据《香港佛教史》记载，因为共产党敌视宗教，2000余名僧人在49年解放军接连攻陷南京、广州后，逃到香港。僧人“日则流浪街头，夜则栖息定所”，竹林禅院和东普陀大开方便之门，接收流离僧人。有旁人向茂峰说僧多粥少，不能持久。他只说：“我无计，但凭一悲心耳！一茎草叶一滴露，一个罗汉一个斋。”

五百罗汉殿  五百个佛陀化身

庞居士说，香港的佛教寺庙大部份属汉传佛教，而竹林禅院是禅宗其中一个支派“临济宗”。一开始融秋老和尚以竹席棚架建寺，80年代初大雄宝殿落成，竹林禅院已经颇具规模。庞居士介绍禅院格局，说：“禅院依山而建，一路入内，地势一路升高。走进山门后，首先是天王殿，供奉弥勒佛。天王殿后是大雄宝殿，供奉三宝佛：西方阿弥陀佛、释迦牟尼佛、东方药师佛。宝殿后是浮屠殿，供奉地藏王菩萨。禅院的最高处，名叫五百罗汉殿。”18罗汉听得多，为什么会有500个？禅院前任主持释意昭，在2007年的《明觉》中解释，“一佛出世，千佛护持”，罗汉很多时是佛的化身，协助宣扬佛法。