监狱体路牌见证时代变迁　异体旧字形反映香港情怀更具日本血统

1. 监狱体计划目的
相信大家都知道，香港路牌的标准英文字体是 Transport。你知道现时中文采用甚么字体吗？如果大家有留意道路研究社的文章或访问，应该知道现时香港路牌中文字体是“全真字库（港人版）粗黑”，通称“全真粗黑”。然而全真粗黑是一套电脑字型，那么在路牌设计工序电脑化前，究竟是用甚么字体，又有没有一个标准去依循呢？
（以下内容节录自《香港道路探索──路牌标志x交通设计（增订版）》）

“【港讯】监狱当局与工务司署签订一项协定，规定港九所有路牌及交通牌，今后将全部由赤柱监狱囚犯制造，将为赤柱监狱增加二十万余元的收入，该路牌及交通牌以前原由商家承造……”（《华侨日报》，一九七零年十月十三日）

一九七零年，监狱署（今惩教署）接受工务司署委托，为港九各道路制造路牌及交通标志。至今，包括路牌、街道牌、垃圾桶，又或者政府合署内的指示牌、家私、公务员咭片、图书馆书籍的硬皮钉装都是出自监狱在囚人士之手。

“现时，赤柱白沙湾惩教所设有两个标志制作工场，星期一至六都有八十名在囚人士制作路牌，几乎全港的路牌和交通标示牌都由他们一手包办。每年平均制作七千个路牌和一千五百平方米的方向指示牌。他们也和打工仔一样，有人工，有时仲要开OT。”（《香港01》，二零一七年二月二十五日）

▼▼▼按图率先睇监狱体路牌的设计▼▼▼

自九十年代中期，惩教署逐步改用电脑设计及制作路牌。最终于一九九七年五月，电脑正式全面取代人手排版及造字工序。而电脑化前，监狱内在囚人士所造路牌之中文字体，则被称为“监狱体”。在囚人士使用刀具在金属板上𠝹上汉字，因为当时路牌上的汉字并未标准化，故此监狱体比起电脑字型虽然比较粗糙、岩巉，同一段文字的字重（相对于字高的粗幼）可能不一；但是在全人手制作下，仍能保持齐整、平衡，所需要的技术真的一点也不简单。

监狱体见证香港时代变迁，每一块旧路牌都可以发掘到地区发展故事。阅读监狱体路牌上的异体字，及传承字形（又称“旧字形”），可以得知电脑普及之前人们的写字习惯。二十二年过去，随着越来越多新道路通车、翻新工程开展、社区重建、路牌老化，带着旧时代风采的监狱体路牌逐步被新制的电脑路牌取而代之。电脑普及所带来的字形统一，使大众忘记异体字的存在，甚至有区议员认为监狱体是错字，去信要求路政署改正。消失的不只是旧路牌或是一种字体，而是整个香港的情怀。

在二零一六年十月，我们发起“监狱体再现计划”，计划以照片记录全港的监狱体路牌，同时将如此富香港特色的监狱体数码化，制作成电脑字型；让监狱体透过新科技再次重现大众眼前，令囚犯的心血可以永久保存。由于不少人认为监狱体的异体字和传承字形是错字，这个计划希望让人摒除所谓“错字”的观念。有人或会说“旧嘅唔去，新嘅唔嚟”，香港作为一个与时并进的社会，不是应该送旧迎新吗？尽管道路标志上的文字需要高清晰度，监狱体可能在这方面的表现并不理想，但它曾经引领我们前往各个目的地，现在更是充满怀旧感。今天路牌的𠝹字工序被电脑取缔，旧式路牌亦正被取代，囚犯造的字慢慢消失。监狱体见证香港的蜕变，我们希望透过计划，让大众知道旧路牌记载的香港故事。

监狱体的制作不仅是为了发布字型本身，亦不单是为了设计一种电脑字型，而是同时记录和重现香港的视觉历史和记忆。即使某些字符可能看起来很奇怪，但这就是监狱体的样子，美学与文化之间的平衡至为重要。

2. 常规监狱体

自监狱体再现计划启动以来，我们不时收到读者来讯，向我们提供监狱体位置。除此以外，亦有不少读者问到，究竟如何分辨监狱体和电脑字型；或又是问，是不是看起来残旧就是监狱体路牌。路牌簇新与残旧，取决于位置和保养程度，不能单靠路牌新旧判断。监狱体造型独特，充满个性，我们可以透过造型来辨认监狱体；除了因为是由人手𠝹字而成，独一无二之外，字的外观亦同时包含不少古典美。监狱体可按其特性分成几类，本文主要介绍“常规监狱体”，即监狱体再现计划所制作的监狱体电脑字型

印刷字粒遗留造型： 喇叭口

监狱体在笔划造型方面，整个观感较为尖锋锐利。监狱体的笔划均采用“喇叭口”，而且比一般有喇叭口的黑体大。喇叭口可以使笔划末端更醒目，令字体容易辨认。所谓喇叭口，其实是来自铅字印刷的黑体铅字字粒，受限于当时之技术，印刷出来的笔划会收缩；为了解决此问题，制作铅字粒时刻意在笔划开端放大，形成喇叭形状。

不过辨认监狱体不能单靠喇叭口造型，因为有部分监狱体完全没有喇叭口。即使监狱体的喇叭口基本上都是从铅字复制过来的，由于铅字和监狱体制作工序不一样，铅字是雕刻而成，监狱体主要是利用𠝹刀𠝹出的贴纸作字唛印模制作而成。故此，部分监狱体的喇叭口并不明显，甚至不存在。其中或受手工技术所限，过于细小的字无需造出喇叭口作装饰。

粗幼一家亲

现时流行的电脑字型，风格比较一致，不谈甚么结构、中宫，但至少字的粗幼统一。所谓粗幼，字体设计用语称为“字重”，例如粗幼比例分作 Regular及Bold等。文章可使用不同字重表达特定意思，例如粗体就是强调字眼。只要大家走在街上时，多留意路牌，或会发觉每块路牌上的监狱体字重都有分别。甚至同一段文字上都会粗幼不同，这些粗幼并不是要强调某内容，只是手工制作成品不一的缘故。

监狱体的笔划通常比较粗，适合用作标题字或大型标示。而结构简单的字笔划会较粗，反之结构较复杂的字笔划会较幼。而其粗幼之对比度比其他字体为大。现代社会大家看惯了电脑字型，当一段文字体粗幼不一时，看上去或会有点不习惯；然而，粗幼不一，似乎更能显出旧年代的风味。

最后在结构方面，监狱体一般来说中宫较紧凑，视觉中心亦一般较高；监狱体的结构配合其偏大的喇叭口，是造成其怀旧感的主要元素。

英文字体配搭

英国路牌 Transport 字体，亦约于七十年代引进香港，故此绝大部分的监狱体路牌均是配搭 Transport 字体。监狱体全人手制作，多多少少都能从观感上分辨；歪歪斜斜、粗幼不分都是元素之一。但由于英文Transport字体有全套标准予以跟随，整体而言英文部分较为整齐。然而凡事总有例外，例如监狱体路牌上的“S”看起来就有一点别扭。Wing Shun Street 中的“S”显然比其他字母粗，而且重心稍为偏向右边。制作弯曲的线条本来就不简单，要利用𠝹刀𠝹出就更难以掌握，错有错着，这种怪怪的感觉也成为了监狱体特色之一。

3. 消失的监狱体与异体字

除了路牌外，还有好些事物随着电脑普及而消失，电脑不只是取代人手造字的工序，亦同时将一些文化埋在土里。你知道甚么是异体字吗？这个年头，学校不会教授异体字及传承字形；现时中文科教写字需依教育署《香港小学学习字词表》的标准。如学生在功课上写了传承字形、异体字，通常都被视为错字。

现时大部分人只记得电脑字的写法，当看到一个相似但不太一样的字，便觉得是错字。然而监狱体最特别的自然是其字型，消失的不只是路牌本身，更是印证年代变迁的字型。

笔者自小就对监狱体的写法印象深刻。还是在读幼稚园时，笔者会模仿路牌上的监狱体笔划写中文字。例如“塲”即是“场”的异体字；又或是“朗”，第一笔不是一点，而是一横。直到小学就被中文老师纠正写法，说是要依着教育署的中文字指引写字。但令我百思不得其解的是为甚么同一个字，在街上可以看到几个不同的写法；为甚么辵字部的“撑艇仔”（辶）既有一点，又有两点，到底要写几多点呢？后来在读中学时，笔者才慢慢从网上资料了解得知；原来小时候写的字就是传承字形，又或是旧时香港通用的异体字或是俗字。

具日本血统的监狱体

很多网友曾经问过我们，监狱体的历史是如何，从何时开始出现？原始字体是甚么？因为缺乏记录，我们只能作出假设。例如监狱体大概于一九七零年甚至更早出现，于一九九七年停产。监狱体能够有系统地、风格一致地大量生产，相信必定有一套标准，又或是参考一套字体而成。刚好早前看到一篇由台湾字型公司 Justfont撰写的一篇文章《寻找街上字体的来历──台湾路标的黑体》，探讨台湾路牌的字体。乍看才惊觉，其路牌上的字体竟与监狱体有几分相似。

台湾使用的这个字型为“金梅粗黑”，与监狱体的结构颇为相近，只是监狱体较为窄身，笔划更锐利。但单凭这一点，仍未能确定监狱体是来自金梅粗黑，因为当代的黑体都有喇叭口，结构亦差不多；直至发现台湾路牌上的“通”字的右上角是“コ”而不是“マ”，与监狱体的写法一模一样，就更为肯定。Justfont 在文章中亦提到金梅粗黑体，与一九二九年日本的石井粗黑体十分相似。虽然未能知道石井粗黑与金梅粗黑有甚么关系，但可由此推测监狱体就是经过日本到台湾再到香港。不过现今的石井粗黑体都因为战后制定的《当用汉字表》新标准，而改变了其写法。

膏药遮盖旧字型

监狱体秉承了源远流长的旧式字体写法，但有人认为是错字，并强行“改正”。二零一零年十一月二十五日，有议员在元朗区议会交通及运输委员会提交一项议程，内容提到路牌上“元朗”的“朗”为错字。

其实这个“朗”字，正正就是监狱体，并是传统旧式写法。正当另一位议员反驳旧有“朗”字不是错字，而是正字时，路政署“懒叻手快快”在会议前经已作出改动，将电脑字贴纸（俗称膏药）直接贴在监狱体上。

被质询的路政署当时声称不想改完又改，故此唯有等候有机会时才再改正。即使三年后，继续有其他议员追问路政署，何时才改回正字。惟路政署推给运输署，运输署推给元朗测量处高级土地测量师，地政总署最后引述公务员事务局的答复带出新旧字形的分别，完全没有解答过问题。试问一个高级土地测量师又如何能够解决旧字形、异体字的问题呢？结果八年后的今日，这个所谓错字的改正工作又不了了之。

除了“朗”字被视为错字，另外还有“塲”。例如“马塲”、“永远坟塲”等路牌，不是被路政署以膏药遮盖，就是直接拆掉更换。相反，有些企业却坚持传统，采用异体字；例如，置地广塲、交易广塲的“塲”，汇丰银行是“汇”不是“汇”，港铁旗下铁路线均用“线”不用“线”。

值得庆幸的是，暂时只有“朗”和“塲”被认为是错字而被更改。目前尚存的监狱体路牌，不少都仍然保留异体字和传承字形写法。

书名：《香港道路探索──路牌标志x交通设计（增订版）》
作者：邱益彰@道路研究社
文：邱益彰、吴灏民

【本文获“非凡出版”授权转载。】