【新冠肺炎】本港失业率创新高　打工仔欲追讨赔偿难上加难

疫情持续，令香港经济受重创，百业萧条。除了旅客减少导致航空业萎缩，市区人流疏落亦导致香港餐饮、酒店、零售等服务性行业开始受到巨大冲击。不少集团经营的食肆决定暂停营业，亦有酒店和航空公司裁员或要求员工放无薪假。因疫情而突然失业的“打工仔”唯有靠仅有积蓄过活，同时向公司和劳工处追讨赔偿。
记者｜黄帼芙　编辑｜林怡欣　摄影｜吴芷荞　徐乐彤

年约40岁的阿彩（化名）在明星海鲜酒家葵盛东分店工作三年，做全职早更楼面，月薪约一万元。阿彩二月初收到公司通知，要求她由2月10日开始放无薪假，但她在2月6日下班后接到经理来电，叫她到办公室签署“停薪留职”的文件，并表示她任职的酒楼将于2月7日起暂停营业，但没有明言是否解雇她。经理告诉阿彩若不签署文件，便不能在酒楼恢复营业后继续受聘。

阿彩指经理没有说明酒楼何时恢复营运，也没有解释清楚文件的内容。她与几位楼面同事和点心师傅听闻签了便不是解雇，不能够到劳工处领取代通知金，所以都没有签署。当日还有十多个同事在场，阿彩形容：

有些人听到觉得惊，惊便签了，有些人没看清楚内容便签。

雇员得不到应有赔偿　政府缺乏失业救援

阿彩遂向街坊工友服务处（街工）求助，街工帮阿彩申请了政府的“在职家庭津贴”和“鼓励就业交通津贴计划”，两种津贴本来都要求申请者“有工开”，幸好阿彩能提供过去半年的工作证明，故可以申请。

街工劳工干事颜烈洲指，现时政府并没有专为失业人士而设的援助金，而民间提供的失业救济金名额有限，例如工联会设立的“紧急失业慰问基金”早已满额。据他了解，阿彩未有申请到任何失业援助。

根据劳工法例，如果雇佣合约无明确规定雇主解雇雇员要提前多少通知，在即时解雇的情况下，雇主要给雇员一个月的代通知金。然而根据饮食业的惯例，雇主只会支付员工一星期代通知金，所以阿彩只收到大概二千元的代通知金。三年前阿彩入职时，公司没有给她雇佣合约副本，合约上到底有没有写明解雇通知期，已经无从得知。

颜又指，打工仔要追讨代通知金，即使向劳资审裁处提告，劳审处一贯的做法都是避免“打官司”，希望雇佣双方能庭外和解。但雇主通常不会在代通知金一环让步，雇员也不希望“一分钱”也拿不到，于是像阿彩这类当初没有拿回雇佣合约副本的雇员，业界解雇时都“约定俗成”只会给一个星期的代通知金。

撇除代通知金，阿彩原有的年假没有转换成相应的赔偿，酒楼也没有偿还欠她的一千元加班费和二万元遣散费。在街工的协助下，阿彩和其他十多个工友一起于3月19日到法庭登记落案，要求雇主按照劳工法例向他们作出补偿。

停薪留职文件　不可乱签

明星海鲜酒家集团于2月20日宣布集团旗下十一间分店暂停营业，占分店总数量超过一半。颜表示，十三宗求助的明星海鲜酒家女工中，仅三至四宗没有签“停薪留职”文件，其余都签了，他们在法理上将不被视为“已解雇”，另外街工也从荃湾近期结业的酒楼—龙廷粤菜厅接收了十多宗类似的求助个案。

颜烈洲指，如果阿彩当时签了“停薪留职”文件，后果严重。这文件代表雇员接受停工直至另行通知，即使超过四个星期“无工开”也不代表被“正式解雇”。相反，在没有签署任何文件的情况下，如果四个星期或以上的开工时数及所得工资不及往日一半，法例上就会定义为“开工不足”，并视雇员为“已解雇”状态，雇主需给予被解雇雇员应得的遣散费。很多雇主请基层员工签“停薪留职”文件时，都不会说明签署文件的意义和代价。

颜烈洲指，这种“停薪留职”的安排现时常见于大受疫情影响的行业，街工在近几个月就收到来自零售业前线推销员工、货车司机、饮食业及酒店业从业员超过二百个的同类查询及求助个案。

颜烈洲又认为，基层员工没有能力承受漫长的追讨欠薪过程和诉讼程序。根据他的经验，由到劳工处登记至劳资审裁处落案最快需时三星期，到排期聆讯、协调，至最终正式向公司提告，整个索偿过程可以长达一年半。即使雇员可以以公司不合理的做法作为在法庭追讨赔偿的理据，但基层员工往往“手停口停”，难以花长时间追讨赔偿。

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裁员机制不透明　得奖员工也被裁

旅客减少，航空业界同样进入寒冬，有航空公司裁员机制不透明，很多被解雇的雇员都措手不及。香港航空早前削减六成航班，于2月19日宣布裁员四百人，空中服务员阿bean（化名）是其中之一。

2月19日，阿bean在午夜起床时收到公司的短讯通知，得知一个月后会被正式解雇，接下来的这一个月也不用上班。后来他发现，电话、手机讯息、公司电邮账号和私人电邮账号都分别收到港航发来的解雇通知，他形容港航是“用尽所有方法”通知他被解雇。港航提早一个月通知他和其他员工解雇的消息，不用给他们代通知金，但却不让他们在最后一个月上班，变相令他最后一个月的薪水只有底薪7800元。阿bean入职两年，上年年底开始受疫情影响，减少三分一飞行时间，一月后减至一半，令他的薪金每月平均少了三千元。

同日被解雇的还有入职12年的高级乘务长阿Kit（化名）。她去年因为怀孕请了“无薪假”和产假，全年只累积工作三个月。她向公司查询被解雇原因，公司指她工作表现评分低。阿Kit认为这理由很无情也不合理，同时质疑公司解雇员工的准则，因为她得知今次裁员同样包括获“最佳服务奖”的员工。阿Kit觉得自己和其他被裁的员工皆被公司“用完即弃”。

阿bean认为公司态度差劣，除了不断以“财困和疫情关系”作为解雇理由，亦不允许被解雇员工登入公司的内联网查阅粮单、工作时数和强积金纪录，令员工不能报税，也影响了一些正申请移民的员工。公司回应批评时，指员工在任职时下载粮单是他们的责任。

港航被解雇的员工多次与港航代表会面，当时公司同意向被裁员工额外发放代通知金，金额以过去一年平均薪金计算。另外在3月9日，他们也在街工的协助下与港航再次谈判，最终港航同意延长折扣机票使用期限至今年底和延长医疗福利至6月30日，但员工要求的特惠金就不获接纳。

【本文获香港中文大学新闻与传播学院实习刊物《大学线》授权转载，原文：失业率创新高　打工仔追赔偿难上难】