叶兆辉质疑政府高估人口推算　料生育率持续下跌难以逆转

香港人口老化问题趋严重，更迎上移民潮等问题，早前家计会的调查显示，本港夫妇平均子女数目降至0.9人，创历史新低。家计会荣誉顾问、香港大学社会工作及社会行政学系讲座教授叶兆辉今早（20日）于商台节目指，“小家庭”已是社会共识，按照本港结婚的趋势，预计每名妇女生育人数会于未来5至6年跌至0.6人。他续指，政府的人口推算过于乐观，生育率会再下降，“趋势唔会有大逆转，如果唔再跌落去已经好好彩”。

叶兆辉认为，政府需要及早做好准备，思考如何“积谷防饥”，包括透过家庭友善政策鼓励生育，并且提前做好安老服务的扩展。

政府统计处数字显示，2023年中的香港人口临时数字为749.81万人，较去年中增加15.2万人，升幅为2.1%。叶兆辉于商台节目《政好星期天》表示，由于受防疫措施影响，过去三年都几乎未有外劳或其他外地人士来港，因此在今年通关后，流动居民人口回升并不出奇，反而长远趋势更重要。

叶兆辉又提到，现时每名妇女生育人数为0.7人，政府估计到2026年时，会提升至0.9人。不过他对此有保留，并解释所谓平均0.7人，即每年3.1万人出世；如要增至0.9人，即每年要多1万名婴儿出世，“呢方面乐观咗少少”。

生育率下跌趋势不会大逆转

叶兆辉指，香港已踏入“负自然增长情况”，即死亡人数多于出生人数，例如去年5万多人离世，但只有3万多人出生，即减少了2万人口，相关趋势料会持续。他续指，每名妇女平均需要生2.1人，即数目可更替父亲及母亲，才能够令人口自行更替。然而，他推算，按照目前本港结婚的情况，未来5至6年，每名妇女生育人数会再降至0.6人，情况属于非常严峻，人口变得很少，“趋势唔会有大逆转，如果唔再跌落去已经好好彩”。

虽然生育与否本身属个人决定，不过叶兆辉亦提到：“生育系一个个人决定，但如果有好多个人决定，令到成个社会走去一个方向，有不健康发展，政府就要界入”。他表示，目前结婚年龄不断后退，调查发现超过一成妇女“想生”但“难生”，故此辅助生育服务有其需要，但对于整体生育率的影响未必大，“但唔系做咗呢样野个生育率就会增加”。

他续指，住屋是本港夫妇生育其中一个障碍，有些夫妇婚后仍分开居住，希望政府可在此方面“帮佢哋（新婚夫妇）一把”。他又指，鼓励生育不只是政府工作，而是需要整个社会觉得“大家都有份”鼓励生育，例如建立家庭友善工作场所，西欧国家的父母均享有产假。

内地同样面对生育率下降问题

虽然香港与内地人口可以往来，但叶兆辉指，内地人生育的意愿同样不大，目前国家同时面对低生育率的问题，尤其北京、上海及广州等大城市，低生育的情况很普遍。他说，尽管“一孩政策”已经放宽，但“小家庭”已是社会共识，随著机会成本、个人喜好及生活形式改变，“唔系话你叫佢生，佢就一定同你生。”

他又提及，人口分布之中，三分之一为长者，而且患有疾病，对于本港亦属挑战，尤其若长者未有下一代照顾，其财政状况又不理想，最后就需由政府负担，“老人院又仲未够，医疗服务都不足够嘅时候，点搞呀？迟早会爆煲㗎㖞……65岁仲系退休年龄，又冇人交税啦㖞。”叶兆辉指，政府需要思考如何“积谷防饥”，现在需做好安老服务的扩展，如与内地合作分担，并提前做好交通等配套。

本港去年发生合共1,080宗自杀个案，创15年以来新高，其中60岁或以上的自杀率打破过去50年的纪录。叶兆辉指，本港隐敝长者及独居长者人口增加，加上移民情况出现，很多长者会觉得被人放弃。他建议已离开香港的人士，应与留港长者保持联系；长者自身亦要保持活跃，多参加社区活动。他说，现时60岁的长者情况就如40岁中年一样，工作能力及经验仍“用得着”，可参与社会不同平台及位置参与本港经济发展。