中大科大研究揭染新冠或致妊娠晚期并发症　增胎儿炎症及缺氧风险

中大及科大研究揭示，母亲染新冠肺炎后会上调干扰素相关基因，从而增加母胎界面的免疫反应，或会令胎儿出现炎症、缺氧及氧化压力等风险。另外，母胎界面中的血管生成基因失调，亦有机会导致胎盘血管形成异常，限制胎儿发育。

研究团队亦发现，新冠肺炎病毒会透过改变特定胎盘细胞中妊娠相关基因的调控，损害胎盘发育。科大生命科学部副教授、科大表观基因组研究中心主任梁子宇今日（13日）指，研究可为未来研发针对性的干预治疗措施提供关键的数据，以减低母体感染新冠肺炎所引致在怀孕期间会产生不良结果的风险。研究结果已在科学期刊《自然-细胞生物学》上发表。

过往有不少研究均证明，孕妇感染新冠肺炎，会增加孕妇死亡、严重产妇病症以及胎儿和新生儿不良反应出现的风险。此外，美国早前亦有研究指，感染新冠肺炎的孕妇报告中，早产率为11.21%，亦有9.7%的婴儿需送入新生儿重症监护病房。然而，科学界至今仍不清楚因感染新冠肺炎而增加的妊娠不良风险的分子机制。

中大及科大早前进行研究，聚焦研究母胎界面，即母体与发育中胎儿相互作用的区域，于感染新冠肺炎病毒后的分子变化。研究就7名新冠肺炎患者和7名健康捐赠者的母胎界面样本中进行分析，发现感染新冠肺炎病毒会上调干扰素相关基因，显著增加母胎界面的免疫反应，或会令胎儿出现炎症、缺氧及氧化压力等风险。

另外，研究亦发现母胎界面中的血管生成基因失调，有机会导致胎盘血管形成异常，限制胎儿发育。值得注意的是，相关的分子变化并非由病毒直接影响胎盘中的母胎界面组织，而是由母亲在初次感染病毒时对其产生的反应所导致。

研究团队亦发现，新冠肺炎病毒会令逆转录转座子(retrotransposons)的遗传物质在胎盘细胞中失调，导致妊娠特异性糖蛋白（PSG）的基因表达被下调，以影响胎盘于母亲子宫的血管发育、免疫调节以及胎盘发育等。

梁子宇指，研究可为未来研发针对性的干预治疗措施提供关键的数据，以减低母体感染新冠肺炎所引致在怀孕期间会产生不良结果的风险。研究亦提供PSG基因表观遗传失调的例证，以及其如何导致其他与妊娠并发症相关的疾病，为进一步研究PSG基因在怀孕期间患其他疾病和受感染的作用奠定基础。

中大医学院妇产科学系系主任潘昭颐补充，研究结果显示，我们以往担心新冠病毒病对孕妇和胎儿可能会产生负面影响的忧虑是真确的，故计划怀孕或已怀孕的女性应按时接种疫苗。她又建议出现症状的孕妇必须接受快测，一旦确诊，需尽快通知医护以便提供相关医疗建议和跟进，包括增加胎儿监测。