疏忽照顾可损儿童脑神经 儿科医生吁学校及邻居留意蛛丝马迹
本港每年有近千宗虐儿个案,身体虐待及性侵犯占比例最高;但“虐儿侦探”医生陈凤英相信,未被发现的大多数个案属疏忽照顾,迹象极不明显。“如果将资料分散睇,系永远都唔会揾到受虐小朋友。”教职员可能发现孩子经常迟到缺席、衣衫褴褛;而邻居亦不难发现个别邻里家庭特别肮脏甚至发臭。
陈凤英指,疏忽照顾是不少身体虐待个案的先兆,可致严重后果,例如破坏受虐童的脑部神经。如有怀疑情况,市民可致电社署保护家庭及儿童服务课热线。
据社署资料,本港去年录得940宗虐儿个案,身体虐待占四成,性侵犯占逾三成三,疏忽照顾占两成一,整体数字较往年略低不足一成,比例相若。
中大儿科学系荣誉临床副教授、威尔斯医院儿科副顾问医生陈凤英表示,数据比例未必能反映实况,因身体虐待会构成伤痕,较容易让外界发现。她相信社区大多数虐儿个案属疏忽照顾,不过迹象难寻,未被揭发。
当照顾者的生活需要、心理健康、金钱支援或管教方式极不理想,便可构成疏忽照顾,亦是不少严重虐儿的早期征兆。较常见的个案是吸毒家庭,父母倾尽金钱买毒品,日常习惯颠倒,失去照顾能力。
陈凤英认为,疏忽照顾需要不同单位同步发现。学校情况较为显眼,教职员可能发现小朋友经常迟到、无故缺席、交不到通告和费用等。外表方面,受虐儿童容易衣衫褴褛、保暖不足和指甲捆边, “有小朋友返学几年无试过戴皮带,都有小朋友冬天返学著夏天衫。”常见他们的身躯异常瘦弱,“见过小朋友返学会抢同学食物,后来先知佢系无早餐食。”
而邻居亦不难发现个别住户家居混乱肮脏,有很多蟑螂或老鼠、外卖盒、湿衣物等,或者饲养很多动物,反映住户精神或有问题。
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当儿童接触家庭不幸经验,譬如虐待、父母离异、家人吸毒或有精神病等,脑神经系统发展会被破坏。虐待情况愈多,损害愈严重。更可怕是,脑神经在幼儿阶段已能受损,不需要记得任何经历。
当脑部缺乏神经线,便可影响儿童日后的活动和社交发展。陈凤英举例说,他们在青少年阶段较多吸烟、吸毒、有频繁性行为等;而年长时较容易患长期疾病,如心脏病及哮喘,原因未明。
陈凤英希望唤醒不同岗位的人士,如发现孩子不对劲,应该相应单位反映,并集合所得资料。如有怀疑情况,市民可致电社署保护家庭及儿童服务课热线。