医学伦理学者︰推疫苗政策须建公众信任 不应过多限制个人自由

撰文: 郑秋玲
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政府为鼓励市民接种疫苗,推出多项措施,包括以接种疫苗为条件,推出与新加坡的“旅游气泡”,及食肆可延长堂食时间及放宽每台人数等。港大医学伦理与法律研究中心总监何维伦,今早(8日)在港台《香港家书》上表示,政府应尽可能说服所有符合条件的人接种苗,及明确说明原因,并经常重新评估疫苗接种政策,建立公众信任非常重要,决策过程中的透明度和问责制很重要,同时应尊重人权义务,对个人自由的限制不应过多,以确保为实现公共卫生目标仍然必要且相称。

何维伦表示,世卫提出六项道德原则和考虑因素,指导何时强制实施新冠疫苗接种,只有为达到重要的公共卫生目标才应实施,包括社会经济目标,但必须考虑必要性和相称性原则,“任何强制措施也应与公共卫生目标成比例”。

何维伦指出,“从伦理角度,强迫人们接种疫苗是无道理的。”政府应尽可能说服所有符合条件的人进行疫苗接种,“如果说服无效,并且疫苗接种率低导致无法实现公共卫生目标,那就能够考虑强制疫苗接种来达到需要公共卫生的目标。”但政府应明确说明原因,回应人们的合理担忧, “重要的是要注意,对个人自由的限制不应过多。”他认为应经常重新评估疫苗接种的政策,以确保为实现公共卫生目标仍然必要且相称。

决策过程透明度及问责制重要

何维伦指出,建立公众信任非常重要。特别是决策者有责任仔细考虑强制接种疫苗对公众信心和公众信任的影响,如政策威胁到公众信任,则可能会影响疫苗的使用,以及对其他重要公共卫生措施的依从性,故决策过程中的透明度和问责制很重要,同时应尊重人权义务,以使弱势群体不会受到不公平的歧视。

就香港和新加坡两地的“旅游气泡”,何维伦关注,考虑道德原则,包括有无足的证据证明疫苗足够安全、时效及有效限制传播对付,以及变种病毒,以及疫苗供应数量是否充足,如只有富国可以旅行,穷国不能旅行是否公平等,“那么航空旅行要强制接种疫苗就不可能满足必要性和相称性的要求,获得公众信任或确保合法性。”

他指出,原则上,世卫目前不支持强迫个人接种新冠疫苗,但是目前“旅行气泡”只涉及两个城市。 香港和新加坡都有足够的疫苗,另外,“旅行气泡”旨在推动休闲旅行,因此应该无人被迫接种疫苗。“实际上,香港政府鼓励健康居民尽早接种疫苗,以便在旅行时更好地自我保护以抵抗病毒。”

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