港童不懂看“眉头眼额”　教大研究：因家长亦不懂、只重学术成绩

香港家长望子成龙，追求学业，亦为他们报读不少课外活动，然而过份关注学术发展，或影响子女理解力，甚至不懂看“眉头眼额”。
香港教育大学研究发现，香港3至5岁幼稚园学生，仅一半能理解及代入别人的思维及信念，“心智解读”能力远低于同龄的英国儿童；然而，若撇除父母的心智敏感度影响，两地儿童能力差距消失。
负责研究的学者指，港爸港妈主要关注子女的学术才能，然而英国父母则著重子女的情绪及愿望，学者慨叹：“香港儿童并不笨，认知能力、执行能力高，实际上很聪明。但是，所有聪明都放在学业上。”

“心智解读（Theory of Mind）”能力指，一个人能否理解及代入别人的思维及信念，从而解释他人的想法、预测他人行为。心智解读较佳的儿童，较能掌握比喻、讽刺、或善意谎言等较为复杂的表达方式，擅长与他人打交道，懂得看“眉头眼额”，在朋辈间或会较受欢迎；学业方面，儿童的心智发展越成熟，理解能力愈高，有利学术成绩。

懂说善意谎言儿童实际上较聪明

负责研究的教大心理学系助理教授王贞琳形容，懂得说善意谎言的儿童实际上是较聪明，因为他们要先懂得观察及了解各方的需要，过程中便需要用到“心智解读”能力。

本地学校生心智理解较英童逊色

研究团队于数年前访问336位英国及香港的小学生，并于2016年发表首阶段研究结果。结果显示，于本地学校就读的小学生心智理解发展，落后于同龄的英国学童；相反于国际校就读的港童，则与英童相若。研究人员认为，结果或与本地学校较多著重操练，而国际学校及英国学校倾向以探究式学习方法为主有关。

根据首阶段研究基础，研究团队随后再在香港及英国招募240个育有3至5岁幼稚园学童的家庭，透过多个情境测试，进行儿童“错误信念”（False Belief Understanding）能力测试。

所谓“错误信念”能力，是指幼童能否站在别人角度思考，是量度幼童心智的重要指标之一；若幼童、心智发展缓慢的学童，不懂站在别人角度思考，反而倾向以个人认知猜测结果，便会未必能理解“错误信念”的逻辑。

“错误信念”测试：

约三分之二英童通过测试　高于香港仅半数

研究结果显示，约有三分之二的英国儿童通过“错误信念”情境测试，惟通过测试香港儿童只有一半。王贞琳形容，平衡年龄，性别，语言能力、非语言能力以及兄弟姊妹的数量等因素后，香港儿童的心智水准明显落后于英国儿童。

港爸港妈重学术　惟心智敏感度亦较低

在父母测试方面，每位家长需利用5分钟时间，向研究人员形容子女是一个怎样的人，并分享双方的相处方式；研究人员会将家长的发言以心理、行为、外在及其他分类记录。提及孩童心理状态的次数愈高，代表父母的“心智敏感度（Parental Mind-Mindedness）”愈高。

结果发现，香港父母的心智敏感度较英国父母低。香港家长较关注小孩的外在优势，英国家长则倾向使用更多行为、心理描述子女；提到心理属性时，香港父母更强调认知和学术才能，而英国父母倾向从子女角度出发，著重他们的情绪及愿望。

撇除父母心智影响　两地孩童心智解读力差距消失

研究人员撇除父母心智敏感程度因素后，两地孩童心智解读能力的差距消失。王贞琳认为，由此显示香港儿童心智理解能力落后，或与其父母的心智敏感度较差有关。相关研究结果去年于国际学术期刊发表。

王贞琳指出，虽然华人社会重视父母权威，但亲子相处时要取得平衡，要懂得尊重小孩的自主性，训练他们对事物有独立判断，她形容：“香港儿童并不笨，他们认知能力、执行能力高，实际上很聪明。但是，所有聪明都放在学业上。”

亲子可一同阅读绘本以改善状况

王贞琳建议，亲子可一同阅读绘本，以加强心智解读能力，推荐绘本书目包括：《西游记》、《走出森林的小红帽》、《True Story of 3 Little Pigs》、《Harry the Dirty Dog》等。

从教育政策方面看，王贞琳认为，相对传统考试模式，探索式教学法更能激发学生培养思考及分析力，呼吁本港学校应多加采用。