新界东骨科病人最长等3年　议员批延误诊治增加病人痛楚

现时七个医管局联网中，有五个联网轮候时间最长的专科都是骨科，当中以新界东情况最严重，病人最长需等3年才能就医。有立法会议员担心，病人在等候期间病情恶化，错失接受治疗的黄金时期；另有病人组织指，数字反映现时医管局按病情将病人分级制度有问题，无助解决病人长时间等候的现况。

社区组织协会干事彭鸿昌表示，无论是新界东骨科抑或其他联网的专科，轮候时间太长只会苦了病人，以及令医疗系统出现恶性循环。“现时各专科集中人手应付紧急病人，稳定病人需长时间等待才能就医，结果往往是稳定病人在等待期间情况转差，待病情十分严重时才到急症室求医，增加急症室和专科急症的需求。”

他又指，医管局曾推出専科跨区分流以图解决问题，曾认为有助将病人分流，“措施的原意是好的，但主要问题仍然是地域介限，交通时间”，但落实后发现措施忽略行动不便人士，也追不上长期病患者的增长速度。

彭鸿昌称，问题症结在于本港医疗单位是以医院为本，太过著重治疗而忽视了以社区为本的医疗，令香港公立医院需要更多时间才可以把病人分流到其他医院舒缓压力。

民建联新界东立法会议员葛珮帆表示，自己曾接获很多新界东病人在骨科轮候方面的诉求。“如果病人没有流血、骨刺、骨折等情况，都未必有机会就诊。如果在急症室即日等待，还可能有机会入住病房。所有类型的骨科新症中位数要等候94个星期，还未有机会能接受手术。市民出现膝盖痛、 五十肩、网球手等症状、坐行走或站著都不舒服，但你依然要等待。问题当然是错过了最佳治疗时间，增加病人的痛楚。”

另一病人组织香港病人政策连线主席林志釉则指，新界东骨科轮候时间过长反映公营医疗体系医生人数不足。他认为，即使政府现在立刻增加大学医科学额，但也要十多年后才能培训到一名专科医生，建议政府应就此作长远规划，并考虑如何提升公立医院医生的薪酬，留住专科医生。

立法会议员林卓廷认为，新界东骨科轮候时间偏长依然跟该区人口增长，长者多、 医生短缺有关，“北区的轮候时间比其他地区恶劣，市民或会去就近市区[如沙田，大埔区等地方]去就诊。很多医生都不愿去偏远的北区医院工作，所以北区想招更多医生来帮手。”

林卓廷补充，政府应让更多开外的医生来香港执业，“香港成为医生的门槛过高，即使是由外国回流本地的医科生，他们依然要通过执业试。另外，政府应该增加医科学位。”

葛珮帆认为，除增加医护人手，政府应强化基层医疗服务，例如护士诊所及中医等等。“未必所有骨科痛症都需要动手术, 中医的针久也有很大帮助。每年都有很多中医生毕业，但政府在支援中医发展方面不足，而且地区中医诊所也不足够。”

另外，比较各联网骨科医生数目和人口比例，2017年度以九龙东比例最高，平均每一位骨科医生应对2.5万位市民；其次是港岛东，平均每一位医生应对2.4万位市民。新界东属第4位，平均每一位医生应对2万多位市民。

至于骨科医生数目方面，并无明显大增长。以新界东为例，2018年有65名骨科医生，比16年多4人，人数仅次于全港最多骨科医生的九龙西联网（67人）。同期新界东联网的人口比例增加了5万多人，增幅4%，显示新界东骨科医生数目仅与人口增长同步，未有增加额外人手解决轮候时间过长的问题。