公院骨科轮候时间长　新界东成重灾区病人最耐需等3年

本港公共医院专科服务一直求过于供，病人往往需轮候多时才有机会接受治疗。在7个医管局联网中，有5个联网病人轮候时间最长的专科是骨科，当中又以新界东联网情况最严重。2017年该联网骨科有多达1.8万宗新症，病人最长需轮候逾3年，而轮候中位数也长达2年，远高于其他联网。
有新东骨科医生解释，该联网属教学医院，并且经常接受大量复杂个案，令病情稳定病人轮候时间较长。

公立医院病人轮候时间一直高居不下。根据立法会资料，公立医院専科门诊就诊人次过去11年持续上升，由2007/08年的577万人次上升至2018年的771万人次，升幅达33%。针对情况，医管局过往曾推出多项措施，包括将专科新症分流、推出病人跨区分流、加强家庭医学专科服务等，以图缩减专科轮候时间，但无助解决问题。

分析各医管局联网的数据，现时7个联网中，有5个联网轮候时间最长的专科都是骨科。当中又以服务沙田、大埔、北区的新界东联网骨科专科轮候时间最长，病情稳定的病人最长需苦等3年才可求医。

深入分析数据，新界东联网骨科轮候时间极长的原因，在于该联网处理的骨科急症数目远超其他联网。在2017年度，新界东联网骨科处理多达4072宗急症，远远抛离其他联网。由于医生需不断优先处理大量急症，令病情稳定的轮候时间不断增加。新界东例行骨科新症轮候时间持续上升，由2010年新症只需等候1年多，但现时需等候逾3年，新症总数多达1.8万宗，冠绝医管局各联网。

据了解，2017年12月至2018年11月数据显示，整体骨科门诊新症达7.5万宗，单是新界东已占新症21%（1.6万宗），是7个联网之冠。新症最少是港岛东联网只有7,274宗，仅占全港新症不足一成（9.7%），只有新界东的一半。若将新症类别细分，新界东联网的紧急、半紧急及稳定新症，分别是31.3%、14.6%、54%；而港岛东的紧急、半紧急及稳定新症是14.7%、14.4%、70%。

有内部人员强调，单单看稳定新症的轮候时间，并不能反映现实及医护人员的工作量，因部分联网可能分配大量资源在紧急、半紧急个案，因此令稳定新症的轮候时间延长。以新界东及港岛东作比较，前者的整体新症数目多一倍，惟医护人手肯定不会增加至双倍。

目前专科新症转介个案通常先由护士甄别，再由专科医生检查将新症分为紧急、半紧急及例行三类。紧急和半紧急病人一般可在二至八个星期内求医，至于病情稳定病人则可能需苦等3年才可求医。

医管局发言人表示，专科门诊轮候时间视乎多项因素，其中包括新症病人数目、病情复杂程度、医护人手情况、旧症病人覆诊频率，及其他临床服务（如住院、手术）的需求等等。另外，新界东联网骨科的最长轮候时间已有明显改善，由2016年10月至2017年9月的185星期大幅跌至2017至2018年同期的158个星期。

中文大学矫形及创伤科荣誉临床教授罗尚尉在新界东联网的威尔斯亲王医院、大埔那打素医院及大埔医院矫形及创伤部门诊（即骨科）工作。他指出，紧急及半紧急个案一般需要在8星期内跟进，至于稳定新症则无明确规定。他亦指出，情况在于威院实际上接受许多紧急个案。

他解释，威院属大型创伤中心，专门负责接收紧急个案，例如交通意外病人、腰椎神经受压至失禁的病人；加上威院是教学医院，也不时接收同区、跨区复杂病症。例如，脊柱侧弯是常见复杂个案，集中由威院及玛丽医院两间教学医院诊治。他补充，新东人口不少，由儿童至长者的个案好多都很复杂，若医生需将诊症时间优先放在紧急病人，稳定新症难免需要等候较长。

对于新界东骨科稳定新症轮候时间最长达3年，罗尚尉解释现时骨科与家庭医学部门合作，转介稳定骨科病人至家庭医学门诊，由他们协助诊症，这其中包括威院于2017年10月开设的“家庭医学/骨科综合诊所”。计划开展一年多以来，骨科有两成腰痛病人参加计划，几乎99%都毋须再回到骨科门诊治疗，有助疏导积压的个案。

针对专科轮候时间过长问题，除了在2013年成立检讨督导委员会，并在2015年实施跨网専科分流措施，目标是缩短専科门诊轮候时间。不过措施推出至今，専科门诊轮候时间不跌反升。医管局发言人补充，新界东目前共有61名骨科医生及7个空缺位置，该联网已有医院透过“特别酬金计划”招聘额外人手。