功课由学习伙伴变梦魇 学童也要争合理工时
学童功课压力沉重问题近年备受关注，教育局曾修改《基础教育课程指引》，及发出《家课与测验指引》改善。有学校试行“零家课”政策，亦有学校尝试将下午课堂改为导修课；当然也有学校一成不变，全部课堂继续用于教学。眼见子女蒙受沉重作业压力，有家长直接向教育局投诉，要求“合理工时应该由小朋友开始”。回归初心，究竟功课是协助儿童学习的教育手段，还是已异化为让孩子望而生畏的成长梦魇呢？有学童在转校前后，疑因功课及压力问题，令其性格大变，而且家长与学校理解后，亦解决不了问题，家长认为有功课是正常的，惟“合理工时应该由小朋友开始”。
蔡先生的儿子Brian正读小四。原先居于北区的蔡先生，约两年前获编配沙田区公屋，考虑到交通因素，因此在搬家的同时，安排儿子转到沙田区一间小学就读，“考虑到儿子本身的成绩属中下游，我特地选了程度相若的学校。”
岂料转校后，Brian功课量明显较以往多、完成功课时间较以往长，就连考试成绩亦较以往为差。成绩欠佳，常见做法是延长温习时间、多做练习，但蔡先生认为需要平衡温习、休息及玩乐时间，于是安排儿子到补习社做功课及温习，并和儿子约法三章，“在补习社努力完成功课及温习，回到家便可以休息、玩游戏。即使最后未能完成或赶不及温习，回家后也应该休息，不再温习！”
小四生：做不完 但却要做
可惜事与愿违，Brian每日由出门上学至返回家中，前后共10小时。蔡先生坦言，儿子每天早上6时多起身出门上学，最早也要晚上7时才从补习社归家，用膳、梳洗后已接近9时，余下可供玩乐放松的时间并不多：“学校有功课辅导班，但要付费参加，所以宁愿在外面上，功课量多及需要温习默书的话，往往8时半才能离开补习社。”
为何希望儿子可以轻松学习之余，又安排儿子补习？蔡先生解释，报学校的功课辅导班，放学后便要一直留校，但外面的补习班可以先回家，更衣、吃下午茶补充体力，休息一下再努力。“早点完成，亦可早点回家。”
然而，爸爸的苦心似乎未收到效果。Brian的兴趣似乎不是学习，而是烹饪，面对记者虽然感到陌生，但他会主动走到厨房，拿亲自下厨的成果给记者品尝，更紧张地提示爸爸：“火不能太大！要细点！细点！”数分钟后，他捧着食材走出客厅，轻声地说，“鲍鱼是烹饪比赛中获得的。”他又大方地分享自己最爱吃的甜品和教记者玩陀螺。
不过，当话题回到功课上，被问及学校生活或功课时，Brian左顾右盼，又或低下头玩弄着手上的玩具回避问题。直至临别前，他才慢慢抛下一句：“好多，做不完，但都要继续做。”回答过后，随即用平板电脑播放最爱的《多啦Ａ梦》卡通，邀请记者一起观看，仿佛要用最快的时间摆脱功课的“魔咒”。
原来眼前的Brian已与转校前变得不一样。以往Brian常常分享学校生活，亦不介意别人翻看他的功课，但转校以后，他习惯将书包放在床尾的玩具堆中，亦拒绝让家人整理书包。
蔡先生忆述，儿子从前热爱上学，即使生病亦要求上学，因为课堂有分组活动，他不希望错过。蔡先生拿出Brian过去的成绩表，指儿子在旧校成绩虽未算标青，总算科科合格；惟搬屋转校后，变得有多科不合格，虽然两校考试程度未必一致，但蔡先生强调，“功课应该可以增长小朋友的知识，启发他们的思维及分析能力，做一些可以提升小朋友学习兴趣的功课，如果太死板，只会令小朋友抗拒，失去对学习的兴趣。”蔡先生表示，从儿子补习老师口中得知，同校其他班级学生的功课量，亦较同区其他学校为多，并非儿子刻意拖延。
家长少向教局投诉功课过量
眼看儿子劳累及对上学失去热情，蔡先生在Brian小二转校初期，曾向班主任反映情况，当时学校认为需要给时间让小朋友适应新校园，惟问题未有随时日过去而减轻。功课压力在Brian升上三年级后更甚：“他默书不高分，但其实有小聪明，陀螺的名全都记到。”
蔡先生形容，同校其他学童亦遇到同一问题，但家长甚少公开向教育局投诉校方：“家教会不只一个候选成员以减少功课量做政纲，不只一人指出功课压力大……但始终小朋友在学校上学，担心对小朋友有影响，所以部分有两个小朋友的家长，选择让大的在原校读，小的特别安排到其他学校就读。”
蔡先生称，从儿子及同级学生口中得悉，校方曾要求学生在校内做TSA练习，他批评校方令原来让小朋友做功课的“导修课”名存实亡，而课程内的补充及练习并未减少，反变成功课，令功课压力更见沉重，就连长假期亦忙着做功课：“半个假期都在清功课！”
Brian就读的天主教圣华学校课程主任郑志伟回应记者查询时承认，Brian爸爸曾经向校方反映问题，校方亦多次就事件与其会面，并安排调适功课量。郑志伟透露，校方从家教会及家长对功课量的意见，老师经讨论后，约两至三年前已逐步更改功课模式，除了减少抄写次数外，更将部分练习整合浓缩，中英文科默书一般隔周进行，避免学生一周内需要默书两次。
功课量方面，郑志伟老师承认校方并没有就功课设定上或下限，但建议老师在参考其他科目的功课量后，再给予合理数量的功课，一般而言，每科每日不会多于两份功课，且每份的数量不会过多。为了减轻学生压力，校方更将每周两至三堂的导修课，增至每日一堂，“每日有25分钟导修课，让同学在学校做功课，部分班别更会安排两名老师照顾同学。”据他了解，现时校内大多数家长均认同学校的家课政策，重申校方会继续聆听家长意见，完善功课安排。
蔡先生强调，自己并非要求零功课，“有功课是正常的，小四开始要迎接中学，但要令他们有兴趣学习。”他认真地说，“合理工时应该由小朋友开始”，建议功课及温习应该是大部分同学可以在一至两小时内完成。
上文节录自第133期《香港01》周报（2018年10月15日）《功课由学习伙伴变梦魇 学童也要争合理工时》。