【19座小巴蛊惑梯级】运输署：常有乘客绊倒　下周一起取消规定

运输署为方便长者及有需要人士上落小巴，去年8月起一度要求新登记的小巴配备落车钟及中间梯级，然而中间梯级设计屡被市民、区议员，以及业界人士批评意外频生，即使署方一度改良设计，情况却未见大幅改善，中间梯级更被称为“蛊惑梯级”，本月中电台节目主持人车淑梅曾在社交网站发文，指差点因小梯级摔倒，提醒他人小心。当时有有小巴业界人士亦直言“日日都听到有人跌亲”，促政府尽快取消规定。
署方今（20日）公布，由于新设计推出后，乘客绊倒个案仍有发生，署方检视设计、实际操作及业界意见后，认为本港生活节奏急速、载客量高、上落客次数频密，为审慎起见，决定由下周一（23日）起取消公共小巴必须安装中间梯级的规定。而现时85部已安装中间梯级的小巴，业界将自行安排移除。

运输署发言人指出，自2017年8月中及9月中新登记专线小巴及红色小巴须配备额外中间梯级后，署方曾收到乘客下车时绊倒的个案，强调署方非常重视有关情况，故曾暂缓有关安排，并即时与车辆制造商再研究有关设计。期间，运输署亦与业界交换意见、进行实地测试，并邀请长者团体试用新设计的中间梯级。

然而，署方新设计自今年五月中推出至今，乘客下车时绊倒个案仍再有发生。署方审视发现，装设有关设施的小巴数量少，乘客未必充分注意到该梯级，加上小巴载客量高、上落客次数频密，在急速的生活节奏下，乘客上落该新梯级时绊倒情况或会发生。为审慎起见，署方决定取消安装中间梯级的规定。

署方指，为配合“无障碍运输”理念，会继续与公共小巴业界引入更多低地台小巴车款等，而政府在检讨车辆运作成效，包括技术操作的可行性、维修保养、在路面上的实际运作情况及乘客意见等情况后，会与小巴业界商讨进一步推广低地台小巴。