【闻得出的急症】糖尿病急性病征与肠胃炎相似　医生断症靠鼻子？

“望闻问切”是中医诊症的基本方法，原来西医也能靠“闻”断症。其中一种糖尿病急性并发症“糖尿病酮酸中毒”，虽然初期病征不明显，但会使患者体内积聚能散发“烂苹果味”的物质，其他人有机会在数米距离之外也闻得到，成为确诊的关键。
有急症科医生透露，这些病人常被误解是肠胃炎。背后原因是什么？

其实，人的血糖水平靠胰岛素调节，但当胰岛素功能不足就能引致血糖上升，影响脂肪分解使身体积聚大量脂肪酸，从而产生酸性的酮体，酮体能令血液变酸而影响身体机能运作，称为糖尿病酮酸中毒（DKA）。

由发病到休克时间以日计算

DKA患者发病初期会感到口干、呕吐、肚痛、气喘、疲倦等，但这些病征容易被误以为是肠胃炎；DKA患者会慢慢开始感到呼吸困难、血压低、严重缺水、神智不清甚至休克、急性肾衰竭、脑水肿和发羊吊等。钟浩然指，由出现初期病征到休克，可能于数日内发生。

DKA​患者血糖水平超标1倍

除了烂苹果味，DKA患者的血糖水平大多超过20个单位，较常人在10个单位以下高出一倍；并能在尿中验出含酮体；血液的“pH值”可由正常约7.35至7.45，跌至7以下。确诊DKA的患者，大多要转送深切治疗部治理，包括接受大量生理盐水输液，补充失去水分；接受胰岛素注射，降低血糖水平；也可能要同时接受“碳酸氢钠”（sodium bicarbonate）改善血液酸碱度。

有医生遇过最年轻的患者仅11岁

一型及二型糖尿病患者均可能出现酮酸中毒（DKA）。不少一型糖尿病的患者直至DKA入院，才知悉患糖尿病。钟浩然遇过最年轻的患者仅11岁，该小男孩因气喘和严重呕吐入院，确诊DKA方知道患一型糖尿病。钟浩然提醒，如小朋友有糖尿病家族史，其家人需要特别留意小孩是否有上述症状，并及早求医。一型糖尿病患者多属于儿童或年青人，占香港糖尿病患者少于3%。其成因与遗传及免疫系统因素有关。

已知的糖尿病患者，则应该按时注射胰岛素控制血糖，尤其当出现感染时，例如发烧时更易诱发DKA，此时就应更频密检查血糖水平，如超过14、甚至18单位，又出现缺水、呕吐、呼吸困难等症状，就应及早求医。