国泰直航中东沙特利雅德复航　10小时飞到　乘客：第二日即可开会

国泰航空今日（28日）复办来往香港至沙特阿拉伯首都及最大城市利雅德的定期航班，逢星期一、四及六提供一对来回航班。财政司司长陈茂波率领创科和金融界代表访问中东，参加“未来投资倡议大会”及进行多方会谈，成为首批乘搭新航线的乘客。

有创科界代表乘客认为，开通直航有利于计划行程，由原本需转机花约14小时，缩短至约10小时，形容“今日飞完过去，第二日可以直接开会”；亦有商家认为新航线方便他们到中东寻求投资机会。国泰集团顾客及商务总裁刘凯诗表示，集团已开办28个直航航线前往一带一路城市，利雅德是其中之一。

国泰航空自2017年3月起，停办来往香港至沙特阿拉伯利雅德的航班。事隔7年，国泰重启来往两地的定期航班，逢星期一、四及六提供一对来回航班，是目前唯一一条来往香港至利雅德的直航航线。

周一航班于下午4时25分在香港国际机场起飞，预料当地时间晚上9时35分到达，航程全程约10小时10分钟。香港所属时区比沙特阿拉伯快5个小时。

陈茂波率创科金融界访中东　称地缘政治紧张但现机遇

财政司司长陈茂波会见传媒时表示，联同政府、创科和金融界代表，组成约110人的团队前往中东，参加“未来投资倡议大会”，并进行多方会谈。本港一间初创公司届时将与当地伙伴签署合作协议，加深两地经贸往来。

他续指，虽然地缘政治局势紧张，但同时出现机遇，当地投资者欲分散投资风险，加上亚洲经济增长速度快，期望两地将深入合作，为香港引入新投资者，提高金融市场的流动性。

乘客前往中东考察　航程由原定14小时缩至10小时

乘客吴先生表示，今日前往利雅德参与政府联同科学园合办的考察。他认为开通航班使行程更为便捷，并忆述今年3月前往利雅德时，须在卡塔尔转机，合共需时14小时，但航班开通后，“今日飞完过去，第二日可以直接开会”，仅需时约10小时。

从事环保及国际贸易的张小姐则表示，以往较少前往中东考察，但在政府与中东国家加强合作下，加上直航使交通更为便利，故希望到利雅德考察，寻求投资机遇。

除了创科及商界代表，也有东南亚旅客经香港转机到利雅德旅游。来自菲律宾的Jzi表示，第一次从香港乘搭直航到沙特阿拉伯，感到高兴，称最希望到访当地的红沙漠，欣赏自然景色。

国泰：已开办28个直航航线前往一带一路城市

国泰集团主席贺以礼致辞时称，目标在2025年前提供100个航点，连结香港和不同城市，巩固香港作为国际航空枢纽的地位。顾客及商务总裁刘凯诗则表示，集团亦已开办28个直航航线前往一带一路城市，利雅德是其中之一。

国泰：2017年停航因时机未成熟　目前航线订位持续增加

至于利雅德航线，刘凯诗指未来两、三个月的订位持续增加，除了方便当地居民到香港旅游，也有不少人经香港到访其他亚洲地区。现时航班仍属试验性质，每星期开办三日，如反应理想会增加航班。

她指利雅德航线是第二条来往中东地区的直航。被问及2017年停航的原因，她称当时“时机未够成熟”，但经市场研究后，认为现在是复办航线的合适时机。她亦指，随着三跑落成，未来会加强原有航线服务，并积极考虑开办新航点，预计国泰明年第一季恢复疫情前百分之百的航班水平。