【刘皇发逝世】由新界仔到获颁大紫荆　加入行会成香港政治核心

“发叔”前新界乡议局主席刘皇发逝世，享年80岁。原为新界乡村原居民的“发叔”，后来晋身为无人不识的“新界王”，这段人生路要由57年前谈起，当时刘皇发仅以24岁之龄，担任屯门龙鼓滩村村代表，自此踏入政坛。
80年代起刘皇发出任乡议局主席、获委任为基本法起草委员，影响香港回归后的命途。九七回归后，在前特首曾荫权任内获邀加入行政会议，更获颁授大紫荆勋章，加入成为香港政治核心份子。

45年前获港英赏识扶植

刘皇发出生于1936年10月15日，在前任新界乡议局主席陈日新的支持下，于1960年，以24岁之龄担任屯门龙鼓滩村村代表，当年为最年轻的新界乡村代表。

1966年，刘获选为屯门乡事委员会副主席；1972年，刘更成功说服龙鼓滩村民出售地皮予政府用作英军操炮区，从此获得到港英政府欣赏，其后政途一直扶摇直上。

从政20年后，刘皇发于1980年开始出任乡议局主席，在新界的政治影响力逐步扩大，其后出任此职位超过35年。1985年，刘获委任为基本法起草委员，影响香港回归后的命途；同年起刘开始担任立法局议员，至回归后多年继续获选立法会议员。1993年，刘更获委任为全国政协委员。

回归后，刘皇发在新界以致香港政坛的影响未有下降，2005年获颁香港特别行政区最高荣誉的大紫荆勋章，成为首位获此荣誉的新界原居民。2009年，更在前特首曾荫权任内获邀加入行政会议，加入成为香港政治核心。“新界王”刘皇发半世纪来在政治上建立势力，并拥有丰厚身家。刘皇发名下有近100间公司，他个人就最少拥有约600幅新界土地。

政改“甩辘”关键人物

刘皇发近年身体转差，其中最令人深刻的是，2015年立法会表决政改方案时，投票结果竟只有8票支持，反对方案就有28票。本应投赞成票的建制派议员，称希望以法定人数不足拖延投票15分钟，让刘皇发能赶及回来投票，怎料立法会仍有足够法定人数，出现“等埋发叔”的“虾碌”事件。

同年曾传出因脑部问题影响右脚活动能力，同年10月要接受脑部手术，因病连续缺席立法会会议逾3个月，屡传“发叔”病情严重。2016年3月政府刊宪，宣布刘皇发因辞去屯门乡事委员会主席一职，令屯门区议会当然议员出缺。刘皇发同年“交棒”予长子刘业强，由他接任乡议局主席一职，一代新界王从此淡出政坛。