预算案│连续2年千亿赤字　储备不足$7000亿10年新低　仅够1年开支

预算案月底出炉，政府财赤备受关注。财政司司长陈茂波估计本年度赤字或超过千亿元，而据库务署最新公布，政府财政储备降至6,925亿元，比政府1年开支还要少。财爷多次表示要想办法增加收入，并要管控开支，令社会关注来年会否加税、减福利等。到底近年赤字如何扩大？较年初预算高出多少？会如何影响财政储备长远走势？以下即看最新数据。

据库务署最新公布，截至2023年底（即2023/24年度首9个月），政府综合赤字暂时扩大至1,423亿元，暂较原先预算的543.7亿元高出1.6倍，将会是连续第2年录得赤字。

不过港府今年尚有薪俸税及利得税，两大重点收入会于财年后期收取，因此最终赤字或会有所缩窄。而不同团体如会计师公会、特许公认会计师公会（ACCA）等亦估计本年度政府赤字或达1,200亿元以上，均较财爷当初预算高出不少。

卖地及印花税收入续跌，但公共开支难缩减，令政府财政储备至去年底降至6,942.9亿元，仅相当于11个月政府开支，而这已是计入年内发债收入情况。若扣除本年度发行绿色债券所得的660亿元收益，则财政储备已降至6,258.6亿元。

比较中长期数据，政府财政储备已跌至10多年新低，接近2011/12年约6,690亿元水平，亦与2017/18至2019/20年度逾万亿元的储备规模相差甚远。上一份预算案曾预计，由2024/25至2027/28共4个财政年度，财政储备将逐渐回升至9,800亿元，但今年政府收入较预期差，这个预测恐怕会再调低。

不过近期也有好消息，就是外汇基金在2023年“大赚”2,127亿港元的投资收入，回报率5.2%亦是历年第4高，外汇基金总资产增加98亿元至40,178亿港元。而由于政府会将财政储备，存放于外汇基金用作投资，政府去年可获派息175亿元（政府基金及法定组织另外获派息165亿元）。

对于未来会否加税，陈茂波去年12月于立法会上表示，政府虽然希望可以增加税收，但同时亦要留意香港整体竞争力，因此希望透过发展经济令个人收入增加，从而令利得税或薪俸税收入增加。他又指出经过数年疫情后，不论市民或是中小企受到的压力较大，所以在讨论增加税收时亦要考虑有关因素。