【温布顿网球赛】英国王室与温网　不想你知的渊源？

温布顿网球赛（Wimbledon）将上演精彩对决，女子单打决赛由“细威”莎莲娜威廉丝（Serena Williams）斗夏纳（Simona Halep），男子单打决赛又有费达拿（Roger Federer）大战祖高域（Novak Djokovic）。
这个在英国有逾百年历史的赛事，当地王室两位“王室新抱”凯特（Catherine, Duchess of Cambridge）与梅根（Meghan, Duchess of Sussex）已率先预告会现身观看女单决赛，但这不单是梅根与“细威”相熟有关，其实整个王室与温网都甚有渊源，例如有国王曾出战温布顿比赛、王室成员传统是温网的名誉赞助人等，英国王室都可算是超级资深的忠实拥趸。

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乔治六世参战温布顿

虽然英国王室很少强调，但王室对温布顿的最忠实支持，莫过于有重要成员直接参赛，他就是现今英女王伊利沙伯二世（Queen Elizabeth II）的已故父亲乔治六世（King George VI），也就是金像电影《皇上无话儿》（The King's Speech）内的主角原型人物。

1926年，当时30岁、还是公爵身份的乔治六世与一位皇家空军中校合组搭档，出战男子双打比赛，可惜第一圈就以6比1、6比3、6比2的比数直落三盘出局。研究温布顿历史的作家塔兰（Bruce Tarran）形容“他们第一圈就耻辱地输掉，然后再也没有参加。”

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这可能是王室很少提及的原因，但两人的比赛对手巴雷特（Herbert Barrett）与戈尔（Arthur Gore），当时虽然都已经年过50，但两人都是职业球手，并曾经赢得1908年的伦敦奥运双打冠军，其实也是输得“有道理”。

温布顿官网目前还可以看到乔治六世当时比赛的身姿与大汗淋漓的画面：

王室成员做皇家赞助人的起因

王室与温布顿的渊源，还开始于更早期的1907年。当时的威尔斯亲王、后来的乔治五世（King George V）与妻子一起到现场观看温布顿公开赛，这是首次有王室成员列席。乔治五世的儿时好友希利亚德（George Hillyard）正是在主办温布顿的全英俱乐部中担任秘书，结果就在观赛的这一天，希利亚德邀请当时的乔治五世颁奖及出任俱乐部主席。

3年后的1910年，乔治五世正式登基后，他成为全英俱乐部的赞助人。这个做法也流传至今，英女王伊利沙伯二世长期担任全英俱乐部的赞助人，直至2016年已届高龄的她交棒予“孙新抱”、威廉王子的妻子凯特。全英俱乐部的主席目前也是王室成员。

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王室专用座位区

自1922年起，王室在温布顿赛事更拥有名叫“Royal Box”的专用座位区，可坐多达80人。这个专区也成为王室邀请政要、贵宾一同观赏赛事的社交场地。2018年的温布顿男单决赛，英国首相特雷莎·梅与威廉王子夫妇一起在包厢内观战。

温布顿网站还指出，该赛事有一个传统，就是球手在进场及离场时向王室成员鞠躬或致敬，但到了2003年，全英俱乐部主席肯特公爵爱德华王子（Prince Edward, Duke of Kent）决定终止这种做法，除非坐在席上的成员是英女王或王储。