【武汉肺炎】内地研究:病毒攻击肾脏及睾丸 恐致男患者不育

撰文: 李福源
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由新型冠状病毒引起的武汉肺炎疫情持续,南京医科大学附属苏州医院泌尿外科樊彩斌等研究人员,最近在预印本平台medRxiv上传一篇论文指出,新型冠状病毒除了会导致肺炎,还会攻击肾脏及睾丸,有可能令男性不育及导致睾丸肿瘤;论文目前尚未在正式期刊上发表。

该团队研究了三份既有的临床数据,分别包含6名、41名和99名患者,第一个样本是一宗家庭聚集性感染,另两项数据集则显示,感染者中有3%至10%出现肾功能异常,呈现肌酐或尿素氮升高,而7%的患者有急性肾损伤。

为了进一步印证新型冠状病毒会否影响泌尿和男性生殖系统,团队于是利用在线数据集分析了血管紧张素转换酶II(ACE2)在不同人体器官中的表达,结果发现ACE2在肾脏,尤其是肾小管细胞中能高度表达,最令人意外的是,ACE2在睾丸中的蛋白质和mRNA(信使核糖核酸)表达几乎是人体内最高的,包括间质细胞和输精管细胞。

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研究人员认为,这项新研究指向了两个新的靶点,就是新型冠状病毒可能通过与泌尿系统细胞的ACE2阳性细胞结合,损伤到病人的肾脏和睾丸;肾小管细胞承担再吸收和排泄功能,在新陈代谢、体液平衡和酸碱平衡中起到关键作用,一旦受损伤,会导致肾小管萎缩,从而加重肾间质纤维化、间质炎性细胞浸润等症状。

论文还提到,另一个ACE2高表达的器官是睾丸,在某些情况下,病毒引起的睾丸损伤可能导致男性不孕与睾丸肿瘤。此前研究表明,HIV、乙肝、腮腺炎等病毒可以进入睾丸细胞,SARS患者也曾出现并发睾丸炎,影响生精功能。

早前也有研究指出,新型冠状病毒和由动物传播的沙士(SARS)和中东呼吸综合症(MERS)相似,并会对人体的肺、肝、肾及肠胃等会造成不同程度的破坏。香港大学医学院院长、公共卫生学院讲座教授梁卓伟曾推算,如果新型冠状病毒的疫情无法受控,最终可能令全球60%人口受感染,但究竟有多少人会感染或死亡,却仍是未知之数。

新型冠状病毒对人体各器官的影响(按图了解):

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