【圣诞大餐讲故事】树干蛋糕不但好食　仲可以僻邪？

树干蛋糕的外型模仿树木制成，但前身原来确实与木材有关。
临近圣诞，欧洲每家每户会燃烧木材。据说烧足一整晚，令屋内充满光明可以击退邪灵、灰烬更有保护房屋不受雷击的作用，后来因烧木头的壁炉被禁，才演变成由树干蛋糕取替。
今年跟家人围坐吃一口树干蛋糕时，也祝愿大家平安健康。

传统的圣诞蛋糕，树干蛋糕（yule log）其起源要更确切地早于基督信仰。今天说到法文是“bûche de Noël”、佛莱明语（Flemish）语里叫“Kerststronk”的树干蛋糕，其实并不复杂。树干蛋糕的真面目为瑞士卷，就是在一整块薄薄的海绵蛋糕抹上鲜奶油（在法国偶尔会用调甜的核桃泥取代），然后卷成树干的形状。

  树干蛋糕配上不同卡通造型　更讨小朋友欢心

树干蛋糕的名字来自于它独特的外表，师傅用上巧克力奶油（ganache），创造出树皮的视觉效果。师傅会在“树干”约三分之一的地方斜刀切开，然后跟比较大的另外一半以巧妙的距离放在一块，营造出树干分枝的样貌。有时为了让树干更栩栩如生，制作时会用蛋白霜做出香菇、树叶或可爱的知更鸟造型，让树干蛋糕看来比传统圣诞水果蛋糕少一分沉重，同时更能讨小朋友欢心。当然，比起正统的圣诞蛋糕、肉馅派或圣诞布丁，树干蛋糕的地位略矮了一截，但人气绝对不在话下。对于不爱香料与水果蛋糕的人来说，树干蛋糕是圣诞时节一个很好的替代方案。

  树干蛋糕可以击退邪灵、保护房屋不受雷击？　

现在看得到的树干蛋糕有著奶油霜的外表，但请别因此忘了它源远流长的历史。树干蛋糕的英文是“yule log”，“yule”这个字是从斯堪地那维亚传至英国。有一种说法是这个字的本意是年轮，因此象征著年度的递嬗轮转。在成为蛋糕名称之前，yule log所指的真的就是字面上的意义，也就是冬至时足以烧一整晚，让室内充满光明、邪灵远远退避的一大块木材。

这项传统在欧洲的不同区域有不同的变形，包括：不同地区所用的木头种类有所不同—就地取“材”的结果是，英格兰用橡木、苏格兰用桦木、法国用樱桃木，以此类推；木材燃烧的长度也不一，有人说火要连烧十二天，从圣诞到主显的期间都不能灭。这块木头烧完的灰烬，据称可以保护屋子不受雷击。

而在英格兰的索默赛特（Somerset），年轻男性会比赛谁能跨坐在这木头上，然后一并被拖回家，成功的人可享用热腾腾的蛋糕跟麦酒。

  烧木头的壁炉被禁　演变成树干蛋糕延续传统

传统上，家家户户会保留一小块今年度的木头，当作来年生火的火种，这是为了凸显光明的生生不息，能陪人度过一年之中最黑暗的时期，也能与人相伴一整年。慢慢地，随著壁炉愈变愈小，民众开始用小巧的蛋糕来取代粗大的圆木，在意义上延续这项传统。有个说法是，法国军事家拿破仑怕冷空气会随著烟囱跑到家里而使人生病，因此一声令下，把烧木头的壁炉给禁了，自此圣诞树干蛋糕便大行其道。

跟随法裔移民的脚步，树干蛋糕也风尘仆仆地来到了加拿大，于是如今在枫叶之国，树干蛋糕依旧于节庆时广受簇拥，圣诞午夜弥撒后的家族聚会上就吃得到。场景换到英国北方的离岛昔德兰（Shetland），其传统的圣诞庆祝方式一直延续到十八世纪，当中包含他们特有的圣诞面包或燕麦烤饼，那是一种大而圆的“蛋糕”。

本文节录自《蛋糕里的文化史》

作者简介 ︰艾莉莎‧莱文（Alysa Levene）- 为牛津布鲁克斯大学（Oxford Brookes University）的社会历史学家（以及狂热的业余烘焙者）。她研究并发表许多文章和书籍，皆关乎本书触及的各种主题：童年、健康、家族和饮食的历史。本书是她第一本著作。

译者简介︰郑焕升 、谢雅文 、廖亭云 

出版社：行人 

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