【科技．未来】自驾车面世前 两大问题仍需处理
自动驾驶汽车渐成大势所趋。瑞银上周发表报告，预期2026年开始，自动驾驶的士需求将开始增加，到2030年全球将共有2,600万架自动驾驶的士运行，占所有的士约12%。现时各自驾车公司，包括科技公司和决传统车厂，纷纷积极布局。然而，这些公司若要颠覆我们现时马路的习惯，仍要共同面对其他问题，仍要共同面对以下问题。
技术问题众多 大众信心有待建立
不过，对大众更重要的信任问题应在于自驾车的安全。自驾技术初创公司Voyage的首席技术官齐亚伊（Tarin Ziyaee）希望，Uber的事故可推动自驾车公司公开讨论现时科技的局限：“我们需要讨论事情的真相，这些自动驾驶系统到底在做什么及其弱点所在。这些公司对安全问题绝口不提，这需要改变。公众有权知道来龙去脉。”
Uber一案中，自驾车系统错误辨认途人，突显技术的局限。从美国加州车辆管理局（DMV）报告可见，自动驾驶系统无法辨识的不限于人类。Waymo、Aptiv和百度都曾经错误辨认交通指示，或在感应器收集数据时已出问题，Cruise和Drive.ai分别试过收集数据不足和不一致。此外，现时自驾车仍犯上不少相对“低级”的错误。多间公司都出现定位错误，自动驾驶系统无法确定自身位置而失灵；或控制车辆不当，从入弯路线、煞车到切线都不尽完美。最重要的是，自动驾驶系统基本上不懂应付突如其来的事情，例如他人违反交通规则的行为，需要司机接手。
在这一刻自驾车无疑有大量改善之处，不过，败于IBM超级电脑“深蓝”（Deep Blue）的前西洋棋世界冠军卡斯柏洛夫（Garry Kasparov）就深信自驾车长远值得信赖。上周由《华尔街日报》举办的“Future of Everything Festival”演讲中，他再次强调：“没有机器可达至100%完美，但将愈来愈安全。”他也曾在访问中对经济学家兼《纽约时报》专栏作家高云（Tyler Cowen）说，明白人类对于无人车的恐惧，而这是必然的过程。
以前，我们觉得没有驾驶员在升降机内是很危险的，结果1945年纽约市发生电梯驾驶员罢工时，人们选择行楼梯上帝国大厦。
最近一间初创公司正试图以加强沟通和安全，降低大众对自驾车的安全疑虑。Drive.ai由Google Brain创办人及前百度首席科学家吴恩达（Andrew Ng）创立，将于本年7月成为美国得州首间公司在公共道路提供无人驾驶叫车服务。吴恩达指出自动驾驶“司机”的缺陷：“它无法与你眼神接触，也无法辨认修路工人叫车辆前进的手势。”因此他们在车身设计下工夫，前后左右各设一块荧幕，显示“乘客正上 / 落车”、“正驶到一旁（配以箭嘴）”、“自驾模式关”等讯息，以便其他道路使用者得知自驾车的行动。
但华盛顿大学可持续交通实验室主管麦坚时（Don MacKenzie）则认为设计有改善之处：“自驾车与司机及其他道路使用者的沟通的确重要，但若讯息被物件阻挡或光线影响，又怎么办？”
伦理责任未明 遑论机器学习
即使自动驾驶会愈来愈安全，甚至比司机更少犯错，相信没有人会认为交通故事会自此消失。本年3月，美国麻州理工媒体实验室（MIT Media Lab）在2016年推出了类似“电车难题”的“道德机器”（Moral Machine）游戏，研究大众对于自驾车失控时的道德选择。负责项目的拉温（Iyad Rahwan）教授以康德（Emmanuel Kant）和边沁（Jeremy Bentham）的哲学为灵感，设置二择一选择题，每次随机抽出十多个两难情景，由玩家在涉及男女、老幼、肥瘦、人与动物、专业人士与罪犯、遵守或违反交通规则者、死亡人数多寡等比较中，选择自驾车撞死谁。
调查共获约400万人次回答。部分结果有明显差异，例如大多数人会选择拯救年幼而非长者；约六成人选择乘客死亡也不要撞向途人。但也有些结果十分接近，例如撞死一个合法过马路的人，还是撞死两个非法过马路的人。拉温曾指出大众的双重标准：“大部分人都站在边沁那边，采取效益主义，希望自驾车把总伤害降到最低。但当我问他们是否会买这种车，却说‘绝对不会’。”
但美国卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）哲学系教授丹克斯（David Danks）却指出，“电车难题”是误用于自驾车，因为自驾车不像人类般，比较要撞向人类、狗只还是灯柱，而只懂考虑高或低数值。
自驾车所下的决定，早已由人类程式设计师，在设定行人和单车骑士之间的相对数值时，就告诉了它们。那一刻自驾车不像普通人一样抉择，只是找出最大的数值而已。
所以，真正做决定的到底是自动驾驶系统还是我们？不是每一间自驾车公司都愿意正面回答这个问题。nuTonomy主席艾尼玛（Karl Iagnemma）在世界经济论坛中表示，电车难题本来已极之罕见，自驾车会进一步减低它们的可能性；把思想实验与现实混为一谈，只会误导大众以为自驾车很危险或不利于某些人，比司机安全的自驾车将被拖延进度。
自驾车竞赛才刚鸣枪起步，顺利的话，本年内或有第一圈战果。这一刻Waymo和通用汽车或许在往绩和牌面上占有先机，但在各种问题仍有待解答下，鹿死谁手有待分晓。
上文节录自第111期《香港01》周报（2018年5月13日）《自驾车竞赛 谁领风骚？》。