国术杂谈．内家拳｜勉强放松只会更加紧张 松紧平衡才是生劲之道
【读者投稿】练习内家拳，尤其是太极拳，最重要的课题可能就是“放松”。几乎各家各派的技理，都是从讲解放松开始。内家拳与其他运动的区别，亦是由此而生。问题是，何谓真正的放松？过度放松又会带来甚么反效果？
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由膝盖劳损说起
近年太极拳以至其他类型的内家拳，在国外愈来愈受欢迎。虽然其搏击能力备受挑战，但在健体方面却得了不少认同。包括哈佛大学等多个国际知名机构，也相继开设了太极拳课程，这点对广大的传统武术爱好者来讲，的确值得鼓舞。
然而，在太极拳的养生价值被肯定同时，有另一个趋势也开始让人关注，就是很多上年纪的太极拳习者，都出现膝盖劳损的问题。内地更曾有个案被诊断为创伤性关节炎，半月板损毁，需要做手术治疗。个中的原因，显然跟姿势不正确有关。
台湾著名武术家何静寒先生就提到，膝关节及踝关节的生理设计，只能负责力量的传递。不可过份受力之余，亦不能多作扭动。但许多传统武术习者在站桩或练习套路时，却将膝盖坐得太低，令膝尖超过脚尖，造成劳损。某些人在坐马时，尾椎亦会低于膝盖，让膝盖承担过大压力。此外，跨步过大亦会容易导致膝盖屈曲，起步时伤害更大。
所有这些弊病，最主要成因自然是欠缺合资格的导师，从旁校正动作。而笔者认为，内家拳经常强调的“放松意识”，也占了问题的一定比重。
因放松而紧张
盖因全身放松的时候，身体的力量会自然往下沉，形成“上虚下实”的状态。这个本来确实是内家拳的修炼目标之一，但有部份习者却把“放松”视为练拳的唯一准则，而忽略了其他姿势上的规矩。结果下沉的力量并没正确疏导去脚心位置，反倒变成了纯粹的负重。有人甚至将“放松”与“下沉”混淆，以为有了下沉的感觉就等于正确放松，进一步把重心压低，造成膝盖劳损。
另一个过份放松导致的问题，就是精神紧张。本来放松的意义之一，就是连带脑袋都一并放空，将习者的身心从日常状态完全抽离出来。然而这亦意味著，放松并非一个自然的过程，它本身就是意识的引导。因此当我们过度强调放松时，不仅会身体沉重、肌肉紧张，精神亦会产生压力，反过来跟放松背道而驰。很多知名武术家都曾经遇上过这个问题，当中包括李小龙。
在《李小龙：生活的艺术家》（Bruce Lee：Artist of Life）一书中记载了这个故事，有说李小龙年幼时向叶问宗师学习黐手，叶问宗师叫他尽量放松双手，用身体的感觉作反应。但李小龙愈想放松，整个人就愈紧张。结果叶问宗师劝他暂时停止练习，直至沉淀思绪后，他才悟通了放松的法则：就是顺从对手的动作，自己无需有固定的意识。
这个故事反映出，“放松意识”本身并没有问题，很多传颂后世的武术家都是用“放松”来指导学生。除了叶问宗师，杨家太极宗师李雅轩、汪永泉、郑曼青，便全是提倡放松的表表者。不过，要放松到那一个程度，才不会反过构成压力，则要由学生自行去找出答案。黐手可以透过与对手的配合，来找出合适的法度。那么讲究站桩、盘架的内家拳，又有没有一套放松的指标可供习者参考呢？笔者在此分享一些个人心得。
【点击图片，观看上文三位太极宗师的拳照】
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守规矩 合自然
首先笔者认为，在贯注“放松意识”之前，习者要先做好各种行拳的基本规矩，包括虚领顶劲、沉肩坠肘、含胸拔背等。正如前文所述，放松之所以会错，最大原因是习者将放松当成练拳的唯一要点。其实放松只是一种连接身体各个部位的状态，目的是要让各处的力量都能顺畅地传递起来。若果姿势不对，放松只会变成“松散”，对练拳有害无益。反过来，如果只懂校正姿势，而没有放松的意识作缓冲，就很容易拉伤（详见笔者上一篇有关丹田的文章）。
以膝盖为例，在我们放松之前，要先做好“膝尖不过脚尖”、“膝尖与脚尖平衡”、“尾椎不过膝”三个基本要求，然后才将力量慢慢下沉。这样受力点就会是髋关节，而非膝关节。有人可能会问，这是否代适当的拉紧是有必要？没错，武术既然是一门运动，收紧用力就是必然。事实上，内家拳考功夫之处，就是要求习者要在松紧之间取得平衡，利用两者的矛盾发劲。甚至乎我认为，对初学者来讲，守规矩的重要性远大于追求放松。假若练习时真的难以协调两者，那应当先著重规矩而非放松意识。这样日后才会有进步空间。
【太极拳有八极劲之法，不晓得大家能否尽数？】
当拳中的规矩做好，放松的程度又能拿挰妥当，意识就会进入一种静定的状态。届时不独身体，连呼吸、精神都可以真正放松下来。举手投足每下动作，都能被清晰感受得到。意、气、力合一，这样练内家拳才可以强健身心，收到妙可言的功效。
当然这些只属笔者个人浅见，而且内容都是原理居多，没有太多具体的技巧。如果读者有不同意见，欢迎随时指正及补充。如果有任何问题，亦可以随时提问，我可以再作回应。
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