香港要改革｜舒适堡揭设冷静期酝酿1/4世纪　香港仍“冷静”中？

舒适堡突告结业，再次令社会关注订立冷静期保障消费者。早在上世纪九十年代末，本港已有冷静期立法的相关讨论，期间每每因业界强烈反弹不了了之，至今仍近乎原地踏步，作为国际都会的香港为何在竟落后于很多国家或地区、何以需如此长“冷静”期去讨论订立冷静期来保障消费者权益？

有了解本港长期以来酝酿设冷静种种转折的资深政界人士分析指，与昔日政府坚持“小政府、大市场”理念不无关系。最近一次提出设冷静期为2019年，最终也因行业间未有共识，再加上反修例风波和议会拉布、复有疫情来袭陷入停摆；复常后又遇上经济下行，令政府有所顾虑。不过，他相信本届政府处事方式已改变，加上早有上次咨询结果作舖垫，相信当局会有所回应。

▼9月10日　被传重开的舒适堡湾仔分店未有营业▼

现时，英美、澳大利亚、内地和新加坡对指定行业或服务，均有设立冷静期以保障消费者，由三个工作日至十四天不等。

而本港早在九十年代末至2000年代初，社会上也有冷静期立法的相关讨论，因当时地产、保险等行业时有出现不良销售手法，往后数年，关于美容、健身、电讯、时光共享旅游服务等投诉也开始增多。不过当时只能靠消费者委员会与个别业界达成协议，当局鼓励业界自律规管，往往成效不彰。

消委会两度提出研究订立冷静期

消委会于2008年发表报告，建议制订综合法例，管制及打击不良营商手法。2010年5月，政府向立法会提交文件，建议修订《商品说明条例》，打击不良营商手法，期间提到强制冷静期是未来其中一个修例方向，并向公众咨询。

咨询报告于2011年初出炉，当时的商务及经济发展局在报告内“建议货品及／或服务提供的消费合约如有效期不少于六个月，则须包括七天冷静期条款”，即行业不限，以合约期为限。不过该建议后来遭到商界强烈反弹，商会纷纷表示法例会导致成本增加、结业风潮云云，最终2012年2月刊宪的法案，抽起冷静期的建议。

消委会再于2018年4月发表冷静期研究报告，建议涵盖500元以上及6个月以上合约，适用范围包括美容、健身、时光共享、遥距及非应邀合约。这继续引来业界反弹，不满“被标签为奸商”、冷静期会引来“顾客玩嘢”云云。

政府建议遭质疑自制漏洞

经过近二十年反复讨论，政府终在2019年1月推出立法订立冷静期咨询，内容只包含美容及健身两个行业。政府建议的细节被批软弱无力，例如预缴3,000元或以上的合约才在规管范围，金额被指门槛过高，亦给予空间不良商人分拆合约规避的空间；另外咨询文件建议，美容范畴当中只提供美甲、按摩、改善脱发的服务，及没有设置运动器械的场所的健身服务都可获得豁免，规管范围收窄，随时自制漏洞。

同年5月初，美容业界举行“诉苦大会”，表示逾九成业界人士反对冷静期立法，甚至有半数表示不排除选择结业应对。

稍后，本港爆发反修例风波，立法会拉布，然后疫情来袭，期间又经历立法会和政府换届，立法之议再束之高阁。现任商务及经济发展局局长丘应桦去年11月回应身兼行会成员的立法会议员陈健波书面质询时指，政府留意到社会关注涉及预缴式消费的不良营商手法，但称2019年咨询后不久，“社会环境、经济情况和消费气氛都产生了急剧变化”，香港刚于2023年开始复常，企业尤其是中小企业营运仍面对不少挑战，政府会继续因应经济环境、投诉及执法等数字，小心检视有关建议，再决定未来路向。

舒适堡结业后，商经局坚持立场。有资深政界人士分析，政府惯常的处事方式是要万事齐备，才会向外作出公布，本届政府处理问题方式已与昔日不同；加上舒适堡事件似正越闹越大，现届政府又有2019年咨询结果作基础，相信当局会对订立冷静期有所回应。不过，他坦言由于有㓥房等更迫切问题要处理，估计最快明年方有眉目。

至于为何耗时近四分一世纪，本港还在“冷静”中？他认为过去廿多年里，商界的强大反对声音的其中一个原因，还有是过去政府奉行“小政府、大市场”总期望业界透过自律、自我规管了事。及至2019年终于就立法进行咨询，当时其实社会上也没有共识，却又被反修例风波、议会拉布杀个措手不及。

之后，再有疫情来袭及复常后的经济反弹不似预期，他指确实加深业界忧虑订立冷静期可能对经营情况“落井下石”，驱使当局再三思。他认同设冷静期有助应对不良销售手法，因消费者有权“翻盘”，威迫利诱的手法将徒劳无功。

不过，选委界议员江玉欢直指单靠订立冷静期无补于是，认为如要立法要更到位，建议参考外国做法，借今次契机推规管预缴式消费法案，要求预缴式消费公司设立信托户口，条件包括合约期不得长于公司物业租期等，万一有公司“出事”，客户存放信托户口的款项也不至于遭挪用。

有协助舒适堡员工的工联会议员郭伟强也认同，问题核心在于规管预缴式消费。他指，冷静期主要应对不良手法营销手法，例如过去曾出现的禁锢、胁迫，但今次舒适堡事件中，很多客户早过了冷静期，认为问题在于预缴式消费的规管，包括年期、次数、金额、企业是否有能力履行服务等。不过，他也指出，预缴式消费给予商界灵活周转的便利，有时也关乎预缴式消费附带的“优惠”让消费者得益，当中如何拿捏平衡也值得深思。

同属工联会的邓家彪则认为，复常近2年，政府仍未提交订立冷静期的条例草案因，可能与政府现时聚焦产业提升等议题，但社会非常关注今次舒适煲堡事件，相信局长（商经局局长邱应桦“喺柜桶拎份草案上立法会可赢得掌声”。他近日已去信经济事务委员会和人力事务委员会，请求召开联席会议讨论舒适堡全线结业事宜。

接获多名苦主求助的民建联议员梁熙指，2019年时阻力是有商户担心冷静期会被滥用，即客人先以优惠的套票价钱体验，之后冷静期内申请退款，加上议会出现拉布，根本不可能处理任何条例草案，立法会换届后，一切要重新来过。他认为，立法要全方位考虑，舒适堡事件只是几日之间的事情，相信政府内部仍在讨论如何应对。