美国大选｜“特朗普vs拜登”原可避免　民主、共和两党的共业

3月5日“超级星期二”（Super Tuesday）之后，特朗普与拜登的“两老再战”正式开打，大选期长达八个月。在选举广告和24小时新闻的密集轰炸之下，美国选民未来大半年将逃避不了这两位老人家互相诋毁的嘴脸。如果大家有留意美国各大媒体选举新闻报道的留言，“为何是他们两个”的绝望质问极为常见。

大部份的美国人都不想看到81岁的拜登同77岁的特朗普来一场复赛。来点数据：一项1月下旬的民调显示59％受访登记选民表明对于两人再战不感热衷；另一项同期民调显示67％受访者“对于在总统选举中看到相同候选人感到厌倦，想有新人出现”。

其实过去三年多，要阻挡“特朗普vs拜登”的剧目再次上演，机会多的是。然而，民主、共和两党的建制都没有把握好这些机会。

首先是2021年1月6日国会暴乱之后的第二次特朗普弹劾。虽然特朗普无庸置疑地控制住基层共和党民意，但当时在匆匆搬离白宫、社交媒体帐号被封、金主纷纷割席之后，特朗普确实处于前所未见的弱势之中。然而，如今在援助乌克兰一事上已被特朗普击败而要决定退休的参议院共和党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）却采取了非常稳当的抉择，拒绝支持党人投票判定特朗普有罪并取缔其参选资格。

最终，特朗普以10票之差避过了弹劾罪成之灾。当时，麦康奈尔的考虑是要在表面上维持共和党的团结，认为下台后的特朗普自然会淡出政坛，而且国会暴乱案情还有可能引来司法部的刑事追究，共和党的选民最终将会重回传统共和党的怀抱，特朗普四年在任只会变成一场怪梦。

到拜登任期之初，华府似乎迅速回复原状。两党合作通过重大法案的传统也回来了。特朗普的确淡出了政治舞台。对于国会暴乱案的追责，拜登的司法部长加兰（Merrick Garland）也是从容不迫，未有动用“擒贼先擒王”的策略，而是先向冲入国会的滋事者开刀，到2021年底就已经起诉了超过700人。

这种策略却导致特朗普迟至2023年下旬才被起诉。今天，联邦层面针对特朗普试图推翻选举结果的国会暴乱案，可能到本年11月5日大选过后也未有判决。到时候，如果特朗普当选，司法部按照其不起诉在任总统的政策将搁置案件，而特朗普亦可任命新的司法部长撤销起诉。

虽然美国宪法没有禁止被定刑罪早不能参选总统，但如果加兰当初采取“擒贼先擒王”之策，先向特朗普及其近人开刀，被定罪后的特朗普就算可能不必坐牢，甚至得到拜登特赦，也将失去今天的政治影响力。

而当时声称特朗普国会暴乱案的定罪不应由国会施行而应由法院负责的共和党人，也就难以拒绝民主党人在国会立法禁止特朗普参选的要求，同时，共和党内也可以通过党规的修改来阻止被定刑罪者参加初选。

退一万步而言，即使是到了今天，一般民调和超级星期二的票站民调依然显示，如果特朗普被定罪，拜登胜算将会大增。

第三个踢走特朗普的机会出现在2022年中期选举之后。当时，特朗普钦点的各州候选人遭遇严重挫败，导致共和党只能低空飞过夺得众议院控制权，“红色巨浪”在拜登民望低落之下也不见踪影，而另一边厢，佛罗里达州州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）将佛州翻红后则声势如日中天。

特朗普在中期选举后一周宣布参选总统，换来的只有轻蔑和嘲弄，连梅铎旗下的右翼媒体都公开将德桑蒂斯形容为共和党的未来。特朗普在党内民调的支持度也跌破五成。特朗普自己在参选之后也非常低调，没有得到太多关注。

2022年末至特朗普首次被刑事起诉后的2023年4月，可算是特朗普卸任之后的第二段势弱时期。可是，在这段时间内跳出来的参选的政治人物，就只有特朗普的首任驻联合国大使黑利（Nikki Haley）。此刻她是共和党初选中特朗普的最后对手，但当时她却被广泛认为“不入流”，参选只为竞逐副总统一职。今天她是特朗普的主要党内批评者，但当日她却是个尽力避谈特朗普的人物。

而“曾经的大热门”德桑蒂斯则没有把握时机投身总统选举，反而是希望在佛州通过一系列保守派立法，希望能够“凭政绩说话”。然而，他忽略了民选政治的成败是基于感觉多于政绩。到了特朗普2023年4年被起诉，在公众观感上变成了共和党反抗民主党政权的唯一代表之后，德桑蒂斯等到5月才投身选战，已经太迟。

从民主党的角度来看，拜登的参选几乎完成建基于特朗普成为共和党笃定候选人的前提之上。

如果没有特朗普对2022年中期选举的插手，“红色浪潮”恐怕早已席卷民主党。若然如此，民望低落的拜登，要背弃自己是“过渡性领袖”的诺言来争取连任，势将遇上党内极大阻力。

即使是在2022年中期选举民主党表现喜出望外之后，拜登也是等到2023年4月底特朗普声势明显、德桑蒂斯民望明显滑落之后，才敢宣布争取连任，也证明了他自己其后所证实的说法：如果没有特朗普参选，他可能就不会寻求连任了。

“只有拜登能击败特朗普”的说法，并非毫无根据。观乎2020年选举的结果，拜登之所以能击败特朗普，主要就是因为他能够从特朗普手上夺得更多市郊白人和没有大学学历的白人支持。其中逻辑很简单，民主党的基本盘（少数族裔、年轻人、左翼进步派）就算对拜登不太热衷，最终也会含泪投票给他，如果一位民主党候选人能够保证他可以从特朗普身上抢得白人选票，这个选票组合必定能保证胜选。

然而，这种逻辑所忽略的是，民主党的基本盘自特朗普当选以来就开始愈来愈倾向接受特朗普，特别是在拉丁裔选民之中。《纽约时报》早在去年9月已经透过民调对于拜登损失拉丁裔、黑人、年轻选民的趋势作出了详细的报道。

当时，“只有拜登能击败特朗普”的逻辑已经不成立，而拜登的支持者也只剩下“离选举时间尚远，民调并不准确”的辩解，但民主党内部却没有有实力的政治人物敢跑出来挑战拜登，指出“国王身上没有衣服”。

民主党内并不乏有力问鼎总统的人物，加州州长纽瑟姆（Gavin Newsom）、密歇根州州长惠特默（Gretchen Whitmer）、交通部长布蒂吉格（Pete Buttigieg）、商务部长雷蒙多（Gina Raimondo）全都是有非常高政治才能的明日之星。然而，各人都心想自己年纪尚轻，还可以等到2028年，没有必要冒上“棒打出头鸟”的风险。

到了今天，一部份自由派舆论领袖还在期待拜登到8月民主党全国代表大会之前会主动引退，让民主党的新世代不必得到2028年。这可算是不切实际到一个不知道是可笑还是可爱的地步。

美国最高法院对于“DQ特朗普”一案原该有插手的机会，但大法官们3月4日最终也决定“政治事政治了”，随手找个法律理由就继续容许特朗普参选，判定只有国会才能取消特朗普的参选资格。问题是：国会2021年不将特朗普弹劾罪成的原因，就是要留待法院解决，如今法院在三年之后却又将球交回国会脚下。

今天，美国人面对未来八个月两老复赛的无奈和无力，可算是美国整个民主制度的建制派的一种共业。