避免中东战事扩大　美军应该当机立断撤出伊拉克和叙利亚？

在今天的中东乱局之中，人们除了关注加沙人民能否从战火中得到喘息之外，也在担心美军与伊朗支持的也门、叙利亚、伊拉克武装组织会否不断升级武力，最终擦枪走火，甚至引起伊朗同美国的直接军事冲突。此等冲突风险的背后，其实是美国因循守旧的中东军事部署。

1月28日约旦美军基地Tower 22遇袭、三名美军死亡之后，拜登（Joe Biden）当局、伊朗同伊朗支持的区内势力都颇为克制。被视为是袭击元凶的伊拉克“真主党旅”（Kataib Hezbollah）率先表明停止袭击美军。拜登也没有即时反击，而是隔了近一个星期才向伊朗伊斯兰革命卫队（IRGC）及亲伊朗武装在叙利亚和伊拉克的目标发动大型空袭，袭击虽然导致数十人死，但伊朗人员早已提前撤离。

随后，英美再次联手对持续袭击红海商船的也门胡塞武装（Houthis）发动较大规模的空袭，胡塞则继续跟此前一般攻击红海船只。同时，叙利亚库尔德族武装叙利亚民主力量（SDP）同美军共用的一个基地受袭，死了六名战士（没有美军伤亡），伊拉克伊斯兰抵抗组织（属统称，其中包括真主党旅以外的亲伊朗武装）承认责任。

到2月7日，美军也在巴格达以无人机击杀了一名真主党旅指挥官，声称其有份策划对约旦美军基地的攻击。

虽然拜登表明其报复只是个开始，白宫国安顾问沙利文（Jake Sullivan）甚至不肯公开否定直接打击伊朗的可能，但大家都知道拜登只能点到即止，报复只是为了表表态，特别是在共和党人纷纷叫嚣要直接打击伊朗的背景之下。（按：特朗普自己在2020年也多次放弃了直接打击伊朗还击的选项。）

伊朗方面当时严词痛斥美军的袭击，却对伊朗的军事回应只字不提。

〔下图：美军在中东地区的基地分布〕

即使美国同伊朗都不想升级，但擦枪走火的风险却不是两方能完全避免的。战争扩大的危机依然存在。

究其根本，今天的冲突是美军基地的存在本身所造成的，而荒谬的是，这些美军基地早就失去了它们的必要性。

留着美军已无用

无论是在约旦和叙利亚边境上的Tower 22、叙利亚境内的美军基地，还是伊拉克的美军基地，几乎全部的任务目标也是要击败伊斯兰国（ISIS）。问题是，今天的伊斯兰国与2014年打下伊拉克大片土地的伊斯兰国全然不同，在2017年的摩苏尔（Mosul）战役之后不久，伊斯兰国已经失去了其在伊拉克的所有“领土”，2019年之后，其在叙利亚的“领土”也尽数消除。

留下来的，就只有散兵游勇的攻击，又或者零星发生的恐怖袭击，而全球伊斯兰恐怖主义的重心也早就转移到非洲。

这并不是说伊斯兰国再不构成威胁。叙利亚和伊拉克监狱中的大量伊斯兰国成员依然是一个风险。伊斯兰国1月初也在伊朗发动了导致近百人死的恐袭（虽然其组织来自阿富汗而非叙利亚或伊拉克）。

然而，区内互相对立的各方势力，无论是俄罗斯、伊朗、土耳其，还是叙利亚阿萨德政府、伊拉克政府军、各地亲伊朗武装，全部都是伊斯兰国的敌人。美国还有在叙利亚和伊拉克部署三千多名美军（叙利亚900人、伊拉克2500人）的必要吗？

一个官僚架构往往都会为自己的存在寻找到新的理由。这些美军基地也不例外。例如由Tower 22作后勤支援、在叙利亚境内的坦夫基地（Al Tanf base）本来是用作对付伊斯兰国，如今其存在的理由从监察伊朗向叙利亚的武器供应、保护附近难民营到应付贩毒问题都有（按：约旦近月多次向叙利亚的贩毒目标发动攻击）。

而美国在叙利亚的驻军，其存在的理由则变成了保护与美国合作打击伊斯兰国的库尔德族不会受土耳其攻击、阻止阿萨德政府军侵入库尔德实控的叙利亚东北部、以至保证伊斯兰国“持续的战败”这个永远不会完结的空泛任务。

在伊拉克，美国2021年已撤出了其战斗部队，却留下士兵来为伊拉克政府军提供训练和指导，为的已不只是对抗伊斯兰国，而是希望能壮大政府军以平衡伊拉克内部众多间接听令伊朗、在政府架构外的武装组织。

变成攻击目标

这些任务目标，对美国的地缘战略而言，都没有必要性。在叙利亚，美国未能击倒阿萨德政府，土、俄、伊三方架构也长期主导着叙利亚的事务。在伊拉克，伊朗的影响力比以往都要强，美军的存在更使反对任何外部势力干预的伊拉克民意有了一个针对美国而非针对伊朗的出口。

更严重的是，这些早已偏离原初军事任务的美军基地，本身就变成了区内反美势力容易攻击的目标。跟科威特、卡塔尔、巴林、阿联酋在波斯湾海岸上的大量美军部署和大型基地不同，叙利亚和伊拉克美国驻军甚少，基地防守能力有限，就算是在这次以巴冲突之前也经常成为区内武装的打击目标。

其中较为有代表性的一次，就是伊朗2020年为革命卫队圣城军指挥苏莱曼尼（Qassem Soleimani）被美军刺杀的报复，当时幸而未有造成美军死亡，特朗普也选择了不作军事回应。

这种弱点，在10月7日以巴冲突爆发之后就表露无遗。美军基地至今遭受到超过160次的攻击，但即使我们连美国对于约旦袭击的报复也算上，美军的武力回应次数就只得十次左右。其他的攻击虽然没有造成美军死亡，但受伤者却不计其数。

亲伊朗武装选择攻击这些美军基地的意图也非常明确。打击它们是容易做到的反以、反美表态。而在美国整体退出中东的战略转向之中，美军的报复意图非常有限。对他们而言，这些都是高回报低成本的目标。

这些美军基地的存在，无可避免地会在区内局势紧张之中引来袭击，但正如导致美军死亡的约旦袭击一般，当中往往存在着擦枪走火引致战事升级的风险。

如果叙利亚和伊拉克都再没有美军基地，中东点燃大战的风险将会大大减少，美军存在的本身已变成了另一种不稳定因素。

自卡特时代以来，美军为了能源安全和对抗苏联势力介入，不断增加中东军事部署。冷战之后，又有波斯湾战争。9-11恐袭后，又有反恐行动、阿富汗战争、入侵伊拉克等各种事态，至2010年代，则有伊斯兰国的崛起。每有事变，都似乎证明了美国有介入中东的必要。

今天，中东已非美国能源安全之所系，美苏冷战早已结束，反恐重心已不在中东，美国留在中东又有何用？留下来，只是出于数十年来全球军事部署的惯性，而这个惯性早已失去了存在的理由。