拜登拟打压避税天堂:一石二鸟的无奈之举
为了给自己2.3万亿美元的基建计划筹集资金,拜登(Joe Biden)政府除了主张将当前的公司税由21%提升至28%以外,还提出最低“全球最低企业税率”,以此打击企业避税天堂。
预计拜登政府将推动国会通过新的税法,防止美国公司将利润转移到避税天堂地区或国家。其财长耶伦(Janet Yellen)甚至表示,要和其他主要西方经济体商讨统一的最低企业税率,以各球跨国企业也难以享受避税天堂的红利。
应该说,拜登拟规管企业海外税的情况,既堪谓一石二鸟,却也是无可奈何之举。
之所以谓其为“一石二鸟”是因为一方面,过往数十年来,在自由市场、资本自由流通等金融全球化的时代背景下,美国企业家成功之后往往摇身一变,成为“全球资本家”,于海外乃至美国市场的营收通过开曼群岛等避税天堂合法规避税收,令得政府无法通过税收和财政推动财富在社会的有效循环,导致工薪阶层反而成为税收主体,社会贫富极化愈发严重,延伸出一系列社会、经济及至政治问题。是以长远而言,加大对避税天堂的监管是新美国的“政治正确”,这既能赢得民意,又能缓解来自共和党阵营的反对压力。
另一方面,就当下而言,提高企业税税率、规管“避税天堂”,也能解决2.3万亿美元基建计划的资金问题。耶伦提议和其他经济体商讨全球最低企业税率,也是为了配合拜登这一增税计划。
不过,所谓“全球最低企业税率”这等针对避税天堂的规管倡议,也着实是无可奈何之举。毕竟,纵使基建革新确实是功在数十年,乃至惠及全球之举,但在美国政府本就债台高筑的情况下,再推出动辄以万亿美元计的基建开支,这诺大的亏空又该如何填补?
首先,关乎在美国国内加征企业税,各中型大型企业有着莫大的政治游说力量,以至于面临巨大的舆论压力,国会中不仅共和党反对向大企业增税(特朗普共和党政府曾在2017年将企业所得税率从35%降至当前的21%,当时所有民主党人投了反对票),部分民主党人也反对将企业税提高到28%,而是调整增幅,将其控制在25%的水平。即便拜登政府和民主党能够强推方案通过,那么后续的预算支出,包括即将公布的医保和教育支出,都可能遭遇共和党的阻挠。所以光靠企业税是不够的。
其次,个人所得税方面,拜登的税改应也只会针对年收入40万美元以上的群体,从37%加征至39.6%(特朗普政府于2018年将该群体的纳税额由39.6%降至37%),且在退税时将无法获得一些抵税具项。单是这些做法,便已经令拜登面临莫大社会压力——毕竟,一位支持政府加大基建投资的选民,未必会支持政府为此让他纳更多税。
是以,拜登政府针对避税天堂的规管,便既是一石二鸟,又是别无选择的必行之路。