大麻业福音：在联邦层面推合法化　拜登政府事在必行？

11月3日，美国大选投票日，亚利桑那（Arizona）、新泽西（New Jersey）、蒙大拿（Montana）和南达科他（South Dakota）四州同步公投，正式通过大麻全面合法化（包括用于医疗、娱乐各种用途）的法案。目前为止，美国现有15个、即近三分一州份，已通过大麻全面合法化。
适逢白宫换届，现在各界关注的，是拜登新政府在自由派日益壮大的声势下，会否在这四年任期内，跟随邻国加拿大的步伐，在联邦层面实现大麻全面合法化？

根据联邦法律，大麻现时在联邦层面被定义为一类药物（Schedule 1 Drug），与LSD、海洛因、摇头丸和迷幻蘑菇（psilocybin）同级。不过，在州政府层面上，已有不少州份通过了不同程度的大麻合法化法案（有些州全面允许吸食大麻，有些州则仅允许作医疗用）。联邦政府与州政府的法律不协调，令合法大麻业者和消费者无所适从，造成执法与产业秩序上的混乱。

因此，大麻合法化倡议者，包括民间组织、大麻业者和自由派政客，皆极力游说联邦政府在全国层面上实现大麻合法化。

倡议者提倡大麻合法化的理据有几种：第一，他们认为，大麻并没有如传统观念所想般对身体那么“有害”，过去已有不少专家引述研究报告指出，吸食大麻跟吸烟、喝酒没多大分别。既然大众能够随街都买得到烟草和酒精，为何大麻不可以呢？

第二，有部分倡议者从现实角度出发，认为根本不能在社会上完全禁绝大麻，因此呼吁政府倒不如摒弃惩罚原则，改而向大麻业者征收重税。这不仅可以降低犯罪率，纾缓国内监狱超额收容问题，并且能够增加政府税收，一举两得。

当然，有关征税这一问题，自会牵扯另一个关于黑市大麻的争议。2018年，加拿大实现全国大麻合法化后，大麻需求量急升，本身以为可以使大麻合法生产业者、经销商赚个盘满钵满。但后来发现，由于政府对合法大麻业者征收重税，合法大麻的价格比黑市大麻高出一倍有多。那么，有很多大麻消费者都去光顾黑市大麻，结果赚得盘满钵满是黑市拆家，合法大麻业者反而损失惨重。

大麻背后：意识形态的自我调整及角力

鉴于民主党较开放的意识形态价值观，过去数年推动大麻地方合法化的州份，主要还是东西岸民主党主政州份。但11月3日的公投里面，由共和党主政的蒙大拿州、南达科他州是通过大麻合法化的其中两州；同样属“深红州”的密西西比州在这一天亦通过了大麻医疗用合法化。这反映出，近年两党对大麻合法化这回事愈来愈开放，被认为较传统保守的共和党一方立场也不是想像般“铁板”一块。假若共和党以后继续把持参议院，大麻合法化议案不一定完全没有讨论空间。

当然，相对来说，共和党内部仍有不少声音仍偏向恪守传统社会价值观，认为大麻合法化会为其他危害更大的毒品合法化开了个坏先例（西岸的俄勒冈州，在11月3日当日，已公投通过拥有及私人吸食所有毒品非刑事化的法案）。共和党大佬、参议院多数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）就重申，自己反对大麻合法化。

但相对于共和党主政时期，拜登上场后，党内自由派要求联邦层面大麻合法化的诉求声音，以及所施加的压力自然更大。特别是拜登副手贺锦丽（Kamala Harris）所代表的自由派声音，在她即将担任副总统期间，将会更为增强。

贺锦丽以拜登副手身份竞选期间出席美国广播公司（ABC）的圆桌会议时，曾说过：“现时已没时间容许我们仅踏出半步了，我们不能（就着大麻合法化）采取渐进主义。”去年，当时作为加州参议员的贺锦丽，将联邦政府通过大麻合法化的法案排上议程。

虽然在拜登的个人角度而言，他自己不太赞同大麻政策的大幅度转变，认为应要循序渐进。但是，这里必需一提的是，其实贺锦丽的大麻政策立场，曾经出现过转向的。贺锦丽以前在加州担任检察官时，就曾增设执法人员大力打击区内毒品交易，清剿黑市。近几年踏入立法行政领域，她才慢慢出现态度转向，对大麻合法化改以欢迎态度。

殷切的期待

当11月初总统选举各州结果陆续出炉，拜登胜利的形势愈趋明朗化后，多间来自邻国加拿大的大麻制造商，如极光大麻（Aurora Cannabis）、冠军成长（Canopy Growth）、Tilray的股价急涨，炒起一波大麻概念热。不少人仍然相信，拜登政府入主白宫，将是大麻产业的福音。

民主党内少壮自由派的强烈诉求，以及他们手中拿着愈趋膨胀的政治筹码，促使拜登政府在未来四年，愈加可能在联邦层面实现大麻全面合法化。立场偏自由派的美国网媒《Vox》更形容──“大麻是2020年大选的真正赢家”。

退一步来想，就算法案可能在参议院内遭到共和党人阻挠（外界暂时预料共和党人来届应可顺利取得参议院大多数议席），于未来四年期间未能通过，但相关法案在国会议程的次序，只会被推得愈来愈前，社会舆论施加于行政及立法机关的压力，也只会愈来愈重。